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第195章 人参难寻 众婢遭遣（第1页）

中秋佳节过后，王熙凤的病情渐渐好转，虽说还没有完全痊愈，已经能够正常走动出入。

王夫人依旧请大夫每日前来诊脉开药，还配了调理身子的调经养荣丸。

配药需要用上等人参二两，王夫人让人去取，下人翻找了许久，只找出几枝粗细如同簪的人参。

王夫人看不上，吩咐再仔细找找，后来又翻出一大包人参须根和碎末。

王夫人心里又急又气“平日里用不着的时候，这些东西到处都是，真到要用了，却半点找不到。

我早就叮嘱过你们，把药材整理好归置到一处，你们从来都不当回事，随手乱堆乱放。

你们哪里知道人参的金贵，就算花高价去外面买，也未必能买到上好的。”

彩云回道“库房里想来是真没有整枝人参了，如今就只剩这些。

前阵子邢夫人那边来人讨要，太太已经把好些都送过去了。”

王夫人不信“不可能，你再仔细翻查一番。”

彩云没办法，又接着搜寻，最后拿过来几包分不清品类的药材“这些药材我们认不出是什么，太太亲自看看吧，除此之外，再没有别的药材了。”

王夫人打开包裹查看，年代久了，她也记不清这些都是什么药材，里面连根完整的人参都没有。她只好派人去王熙凤那边询问，王熙凤回话“我这边也只剩些人参膏和参须，仅有的几枝人参品质也不算上乘，平日里煎药都要照常使用，实在匀不出来。”

万般无奈之下，王夫人只能派人去邢夫人府上求取。邢夫人却说“之前我这边人参用完了，才特意去你那里讨要，如今也早已用光了。”

四处都寻不到，王夫人只得亲自去拜见贾母求助。贾母连忙让鸳鸯取出家中留存的人参，里面还有满满一大包，每一枝都有手指般粗细。贾母让人称出二两，交给了王夫人。

王夫人接过人参，出门后交给周瑞家的，让她派小厮把人参送到药铺交给大夫，同时把那几包辨认不出的药材也一并带去，让大夫分辨品类，每一包都做好标记。

没过多久，周瑞家的又折返回来禀报“那些药材大夫都已经辨认清楚，也分门别类做好记号了。只是这包人参，虽说品质绝佳，如今市面上花大价钱也难买到同等成色，可存放的年头实在太久了。人参和别的药材不一样，哪怕品质再好，存放过百年，就会慢慢化为粉末。如今这些人参虽说还没成灰，却已经干枯腐朽，药效完全散失了。还请太太收回，不如另外换一些新鲜人参来用。”

王夫人听完，低头沉默许久，叹道“事到如今也没有别的办法，只能派人去外面买二两新的了。”她也无心再查看其余药材，吩咐下人“全都收起来吧。”

接着她对周瑞家的说“你去吩咐外面的人，挑选品质上好的人参买二两回来。倘若老太太问起，就说用的是她老人家给的人参，不必多言其他。”

周瑞家的正要动身，一旁坐着的薛宝钗开口劝阻“姨娘先别急。如今市面上售卖的人参大多品质低劣。就算有完整的参枝，商家也会故意截成好几段，再拼接上参芦、参须以次充好，单看外表粗细根本分辨不出好坏。我们家商铺常年和参行打交道，我回去和母亲说一声，让我哥哥托相熟的伙计，直接去参行拿未经加工的原枝好人参二两。哪怕多花些银两，也能保证药材地道。”

王夫人笑道“还是你考虑得周全。若是能劳烦你亲自跑一趟，那就更好了。”

薛宝钗随即起身前去办事，过了好一阵子才回来“已经派人去联络了，傍晚就能有消息，明天一早再配药也来得及。”

王夫人心中宽慰，感慨道“真是应了那句老话，卖油的娘子水梳头。咱们家里从前有无数上好人参，陆陆续续送给了旁人，如今轮到自己急用，反倒要四处求人。”说罢长长叹了一口气。

薛宝钗劝道“人参再贵重，终究只是治病的药材，本就该用来接济旁人。咱们这样的人家，自然不必像小门小户一般，得到稀罕物件就死死珍藏起来。”

王夫人连连点头，十分认同这番话。

薛宝钗离开后，屋内再无旁人。王夫人叫来周瑞家的，询问前些日子大观园搜查一事，如今有没有眉目。周瑞家的早已和王熙凤等人商议妥当，便将事情的来龙去脉一五一十禀报清楚。

王夫人听罢，又惊又怒，可也左右为难。司棋是迎春身边的丫鬟，归邢夫人管辖，她只能派人去通报邢夫人。

周瑞家的说道“前几日邢夫人已经责怪王善保家的多管闲事，还打了她几个耳光。如今王善保家的干脆装病在家，不肯出面处理此事。况且司棋是她的外孙女，她自己当众受辱，也只能装作淡忘，想等事情慢慢平息。

现在我们主动去禀报，恐怕会让邢夫人心生芥蒂，反倒觉得是我们故意挑事。依我看，不如直接把司棋连带赃证一起送到邢夫人面前，按照规矩责罚一顿，再配出去，之后重新给迎春安排丫鬟，这样反倒省事。

如果只是口头通报，邢夫人百般推诿，再说‘既然你们已经知晓，就该由你们处置，何必再来告知我’，只会白白耽误时间。万一司棋一时想不开寻了短见，那就更是节外生枝。如今看管也总有疏漏的时候，一旦没人盯守，难免再生事端。”

王夫人思索片刻，点头道“你说得有理。尽快把这件事了结，之后再处置咱们府里那些不安分的人。”

周瑞家的领命，召集了几名管事媳妇，一同来到迎春的住处，对迎春说“几位太太商议过后，觉得司棋年纪也大了。前些日子她母亲多次前来求情，太太已经应允，今日就让她离开府邸，另行婚配。之后会再挑选得力的丫鬟来伺候姑娘。”

说完，便催促司棋收拾行李，即刻动身。迎春眼中含泪，满心不舍。前几天她就听别的丫鬟私下说起了事情原委，主仆相伴多年，情谊深厚，可这件事关乎名声礼教，她也实在无能为力。

司棋原本还指望迎春能出面极力保全自己，可迎春性格柔弱，耳根软，向来做不了主。司棋看清局面，知道自己难逃责罚，哭着说道“姑娘你好狠心！这两日还哄着我，如今到了关头，怎么连一句求情的话都不肯说？”