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第5章 红皮崽（第4页）

“醒了？”

我猛地睁开眼，看见妈妈坐在床边，眼圈红红的。窗外天已经亮了，阳光透过玻璃照进来，在地上投下块亮斑，却暖不了身上的寒意。

“别想了，都过去了。”妈妈摸了摸我的额头，她的指尖还有道浅浅的疤，是被老鼠爪子划的，“爸已经让人把阴沟清了，撒了石灰，以后不会再有了。”

我没说话，只是盯着天花板。那里很干净，白得像张纸，可我总觉得有无数只红眼睛在上面眨，密密麻麻的，像夏夜的星。

搬到宿舍的第三个月，妈妈的手指开始痒，起初只是偶尔挠两下，后来越挠越凶，直到把疤周围的皮肤都挠破了，渗出血珠。去医院看，医生说是什么“不明原因的皮炎”，开了药膏，抹了也不管用。

夜里，我总能听见妈妈在被窝里挠手，“沙沙”的，像老鼠在啃东西。有次我醒来看见，她的手背上爬着只红皮老鼠，小小的，眼睛闭着，正趴在伤口上，身子一鼓一鼓的。

“妈！”我喊着扑过去，想把老鼠打掉。

可手刚伸过去，老鼠就不见了，妈妈的伤口却突然涌出股血，红得黑，像阴沟里的淤泥。

“没事……”妈妈按住我的手，声音虚，“是我自己挠破的。”

她的眼神躲闪着，不敢看我，我却在她眼底看见了恐惧——和我当初看见红皮老鼠时，心里炸开的那种慌，一模一样。

王阿婆听说了这事，特意从弄堂赶来，给妈妈手里塞了个布包，说是用艾草和桃木灰缝的，能“驱邪”。“那东西记仇，缠上了就不容易走。”她叹了口气，眼睛往我身上瞟，“尤其记恨亲手扔过它们的人。”

我心里一沉，攥紧了衣角。

布包果然管用，妈妈的手不那么痒了，伤口也慢慢结痂。可她总说夜里睡得不踏实，总听见“窸窸窣窣”的声，像是有东西在枕头底下钻。

有天早上，她掀开枕头，看见下面铺着层红通通的东西——不是老鼠，是无数根红丝线，细细的，缠在一起，像团没解开的线团。线头上沾着点焦糊味，和那天阴沟里烧老鼠的味一模一样。

“它们还在……”妈妈瘫坐在床上，手里的布包掉在地上，“它们没走……”

爸爸请了个据说懂行的师傅来，是个干瘦的老头，穿着件洗得白的蓝布衫。他在宿舍里转了一圈，最后停在窗边，盯着外面的阴沟看了半天。

“怨气太重。”老头摸着下巴上的胡茬，声音沙哑，“刚出生的崽，本就带着股生魂，被扔了，又被烧了，这股气散不去，就缠上了沾过它们血的人。”

“那怎么办？”爸爸急了。

老头从布包里掏出个小小的陶罐，打开盖子，里面装着些黑色的粉末，闻着有股土腥味。“找个向阳的地方，把这东西埋了，再烧点纸，念叨念叨，让它们往亮处走。”他顿了顿，又说，“最要紧的是，别再想着赶尽杀绝，给它们留条路。”

爸爸照着做了，在厂门口的空地上埋了陶罐，烧了纸钱，嘴里念念有词。风把纸灰吹得漫天飞，像无数只黑蝴蝶，落在我们身上。

那天之后，妈妈的手彻底好了，夜里也没再听见“窸窣”声。宿舍里安安静静的，连窗外的阴沟都变得清爽，偶尔有风吹过，只带着点草木的味。

我以为这次是真的结束了。

直到那年冬天，我在衣柜里找毛衣，摸到个软软的东西。掏出来一看，是只红皮老鼠，已经冻硬了，身上结着层薄冰，像块红色的琥珀。它的爪子里攥着根红丝线，线的另一头，缠着枚顶针——是妈妈缝衣服时总戴着的那枚，银亮亮的，上面还沾着点蓝布的线头。

我把它埋在了厂门口的空地里，就在那个陶罐旁边。埋的时候，土冻得很硬，我用树枝挖了半天，才挖出个小坑。

风很大，吹得纸灰的余烬在地上打旋。我蹲在坑边，看着那只冻硬的红皮老鼠，突然想起第一次从床底摸出它时的样子——红通通的，小小的，心脏在掌心里“咚咚”跳，像颗没长大的豆。

“对不起啊。”我对着小坑轻声说，“下次找个暖和点的地方住吧。”

风把我的话吹走了，不知道它们听没听见。

后来我们又搬了家，离开了那个厂，去了爸爸工作的新城市。房子是新的，有明亮的窗户，干净的地板，床底下空荡荡的，连点灰尘都没有。

可我还是养成了个习惯——睡前总要往床底看一眼。

有时能看见团模糊的红影，一闪就没了，像块被遗忘的线团。有时能听见“窸窸窣窣”的声，很轻，像谁在角落里缝衣服，线穿过布面，出“绷直”的响。

我知道它们还跟着。

不是来报仇的，或许只是想找个地方住，像当初躲在弄堂老房的床底，躲在阴沟的绿沫里一样，找个能遮风挡雨的角落，安安静静地待着。

有次整理旧物，翻出妈妈当年缝衣服的线团，粉白的一团，上面沾着根红丝线，细细的，像从哪个红皮老鼠爪子里掉下来的。

我把线团放在窗台，对着外面的月光。风一吹，线团滚了滚，露出里面藏着的东西——不是棉线，是撮灰白的鼠毛，软软的，带着点陈年的腥气。

窗外的风“呜呜”地响，像无数只老鼠在低声念叨，又像谁在轻轻说

“这次，能让我们住下来了吗？”

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