“你好,英二,真是好久不见了啊。”
“好久不见,小仓叔叔。”
作为代表的二人先是寒暄了一阵,紧接着便彼此介绍起了各自的成员。
晓辰一边随着高崎学长和阿尔伯特回应着小仓家的热情问候,一边用余光偷偷瞥着跪在堂前的两位女子:苏茜正悄悄挪动着身子,磨蹭着双腿以缓解疼痛;而优子则攥着脚趾,脚背来回蹭着地面,狼狈又可怜地聊以自慰。
她们彼此对视了一眼,却又很快错开了目光——如今,她们的目光里已经没有了剑拔弩张,只剩下挨罚后悻悻的尴尬,以及这窘境中彼此相依的共情与谅解。
“幸会,欧阳君,还有两位小姐。”
眼见义和伸手向自己问好,晓辰也急忙撤回视线,一边伸手一边弯腰鞠躬:
“小生拜见家主大人。”
“小女子拜见家主大人。”
眼见得夫君鞠躬行礼,真理奈也带着亚希一同弯下腰去。
她能察觉到晓辰的余光,以及对主人和自己的赞许。
自己毕竟是夫君的侍妾与亚希的女仆,绝不能在这种时候掉链子。
“小女子才不会有劳夫君杖责呢……唔姆,其实还挺期待的……”
她为自己扮演好的角色而骄傲,可一想起方才看到的景象,心中又有些渴望了起来。
上次的浴场惩戒虽然刻骨铭心,但她也隐秘地爱上了被晓辰重罚地感觉,甚至期待起自己也能经历一遍了。
……
结束了族会与惩戒后,小仓义和便带着一行人参观了家族的宅院,并逐一介绍了每一处房间与厅室。
每一处厢屋不仅有住房,还有基本的生活设施,如盥洗室、阳台等。
颇为有趣的是,每一间厢屋小院的门内,都有着一处宽敞的石台。
晓辰一开始以为这是置物台,可所有的石台上都空无一物,青石表面上也被摩得光滑亮。
他有些好奇这座小台的用途,而义和便恰到好处地讲解了起来:
“可别小看这座石台,这里可是每家的中心呢。”
随着他的娓娓道来,众人也恍然大悟。
这座被称为“露台”的石台,顾名思义,正是每日早晚都会用到的,维系每一个小家庭与家族的设施:每天早上所有院门会在同一时段打开,家中的妻子会带着成年的女儿,一同在石台上趴好,撅起屁股,由丈夫在晨露中手执家法责臀训示,即“晨训”;而傍晚太阳落山之际,这样的仪式也要再进行一次,即“夕训”。
女子们责臀时的姿态,以及男人们打屁股的技术与威严,便是维系家族内部规矩与团结的,仪式感的一环。
与之相对应的,是中门里庭院的中央,也有着样式相仿的,更宽大的“露台”,而周围则是一圈凹陷的水池结构——每当节日典礼之时,家族中全体女子便会在庭院内“坦诚相见”,轮流以水净身后由男性尊长在露台前一边嘱托吩咐一边将屁股打红。
一旁陪同的大小媳妇们顿时有些脸红,视线不由得低垂了下去,可脸上却又带着羞涩的笑意——这些半公开甚至公开的责臀,早已成为了人妻生活的一部分,可无论多少次提起,还是会心悸不已,一边害怕担心一边隐隐期待。
“原来如此……谢谢您了。”
众人分别记录着,像安田和佐藤这样的优等生,甚至在笔记本上绘画着台子的形制。
晓辰也详细地记录着,同时也将自己的思考与对比标注在旁边。
只是目前为止的观察,就已经收获满满了——他也不由得更加期待接下来的旅途。
……
时值中午,小仓一家也安排了一行人的午饭。
与万叶不同,八目岛上的女子们通常与丈夫一同进餐,而餐食的制作也经常是男女分工,并无固定的路数。
当然,似乎是为了表达对客人们的尊敬,小仓家为每一位男女客人都配备了一位侍餐的年轻少女——由本家还未出嫁的女儿们担任。
分配给晓辰的恰好是进门时迎接的芳乃,她笑盈盈地端着食盒,双手捧到晓辰面前的桌几上,随即便打开盒盖。
扑鼻的香味涌入鼻腔——食盒里装着一样炒蔬菜与三样海鲜,都是当季的新鲜食材。
不等晓辰反应,芳乃便用勺子托起菜肴,送到了晓辰嘴边:
“请慢用,欧阳君。”
“哦,谢谢……”
虽然平日没少享受亚希与真理奈的侍奉,但如今由这位古灵精怪的少女亲手喂给自己,也是一种别样的体验。
尊敬不如从命,他也张嘴吃下了勺里的菜肴,细细品尝着唇齿间海味的鲜美。
……