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第四百二十五章 倒霉的中间人（第3页）

高大杰微微一笑，从袖中取出一份文书，双手呈上“回大人，学生不才，于前朝得中秀才。此乃当年学政衙门出具的凭证，请大人验看。”

他顿了顿，声音更清晰了些，“至于与本案干系……白乐掌柜，乃是学生的义兄。兄长蒙冤涉讼，做弟弟的，于情于理，都该在旁聆听，若有愚见，或可襄助一二。此乃人之常情，亦不违朝廷律例中‘亲族可于堂下听讼，不得妄言干涉’之条。学生今日，仅为‘听讼’，绝不敢僭越。”

衙役将文书递给魏良。

魏良扫了一眼，印信无误，确系前朝秀才功名。

虽说新朝对前朝功名不如以往看重，但秀才见官不跪、可在堂下听讼的特权，只要本人不作奸犯科，一般还是认的。

对方又以“义弟”身份前来，理由也说得过去。

魏良心里那股不舒服的感觉更重了。

他原以为这白乐是个有点门道但终究是民间的商人，没想到居然能请来一个有功名在身、而且明显精通律例和衙门规矩的“义弟”助阵！

这“高大杰”言谈举止，哪里像个普通读书人？分明是个久经公堂的老手！

“高大杰……”魏良默念这个名字，毫无印象，显然不是开南或东南的知名讼师。恐怕真是从归宁甚至更远地方请来的。

“既有功名，又以亲属身份听讼，本官准了。但需谨记，不得咆哮公堂，不得妄加指点，否则严惩不贷！”魏良板着脸警告。

“学生谨记大人教诲。”高大杰再次拱手，退到白乐侧后方半步，垂手而立，姿态无可挑剔。

老陈那边显然没料到这一出，脸上闪过一丝愕然和不安，下意识地看了看自己的随从。那随从也微微摇头。

“既如此，陈大有，你将状纸所述，再详细陈述一遍，人证、物证一一呈上。”魏良按流程开始。

老陈定了定神，又开始讲述，并呈上了那份有白乐作为“见证人”签名的买卖协议、一千两银票的票根（他声称是瓦迪拿走原件，他留了底根）以及几个码头力夫愿意作证曾看到他与瓦迪、白乐一同验货的证词（书面按了手印）。

魏良仔细看着。

协议内容清楚，签名画押俱全。银票底根也能对得上。力夫的证词虽简略，但也指向明确。从表面证据链看，乐信行牵线，客商付钱，货主消失，乐信行难辞其咎。

“白乐，对于陈大有所述及所呈证据，你有何话说？”魏良看向一直沉默的白乐。

白乐刚要开口，旁边的高大杰却轻轻咳了一声。

白乐便闭上了嘴。

高大杰上前半步，对着魏良躬身“大人，学生可否代义兄，向陈老板请教几个问题？只为厘清事实，绝无他意。”

魏良盯着他，知道这是讼师惯用的伎俩，通过询问对方，寻找漏洞。

他看了一眼老陈“陈大有，被告亲属欲向你问话，你可愿意？”

老陈有些犹豫，但众目睽睽之下，又自恃证据“确凿”，便硬着头皮道“草民……愿意。身正不怕影子斜！”

高大杰转向老陈，脸上还是那副温和的笑容“陈老板，不必紧张，只是几个小问题，确认一下细节。您说，您是因急需一批上好的南洋香料，才找到乐信行的，对吗？”

“对。”老陈点头。

“您是如何知道乐信行，并相信他们能提供此类消息的？”

“这……我听码头上其他商人说起，乐信行消息灵通，就去了。”

“哦？具体是哪个商人？何时所说？说的原话大概是什么？”高大杰问得很细。

老陈语塞，支吾道“就是……闲聊时听了一耳朵，谁还记得清具体是谁。”

高大杰点点头，不再追问，转而问“您付这一千两订金，是银票。如此大额交易，为何不约定见货付现，或者通过可靠的银号、保人进行？直接交付陌生番商，风险极大，陈老板行商多年，这个道理不会不懂吧？”

老陈脸皮一红“当时……当时验了货，觉得没问题，那番商瓦迪看着也老实，又有白掌柜在一旁……我就大意了。再说，协议上白掌柜也签了名作见证，我以为……”

“您以为白掌柜签名，就意味着乐信行为这笔交易担保，是吗？”高大杰抓住了话头。

“难道不是吗？他们牵的线，他们的人在场，还签了字！”老陈提高了声音。

高大杰却看向魏良“大人，这就是问题的关键了。乐信行提供的，是‘信息’与‘牵线搭桥’服务，按照行业惯例与本行与客商的口头约定，只负责提供符合条件的货源消息并引荐买卖双方。协议上白乐掌柜的签名，旁注为‘见证’，而非‘担保’或‘保人’。此签名仅证明当日双方洽谈并达成此协议，乐信行在场，而非对货物真实性、货款安全或交易履行进行担保。此其一。”

他语平稳，逻辑清晰“其二，陈老板称因信任乐信行故而轻信番商。但据学生所知，陈老板在接洽乐信行之前，已自行在码头多方打听南洋香料行情，接触过不止一个货主或中间人。最终选择乐信行推荐的瓦迪，是因为其价格‘合适’。这更像是一次基于价格判断的商业选择，而非单纯基于对乐信行的信任。将商业决策失误的全部责任归咎于信息提供方，于理不合。”

老陈急了“你……你强词夺理！要不是他们乐信行说那船有货，货主可靠，我怎么会……”

“乐信行如何说的？”高大杰立即追问，“可有书面文书承诺‘货主可靠’‘货物必真’？还是口头所说？具体是何人，在何时何地，以何种言辞向您做出此承诺？”

老陈再次语塞。

当时白乐介绍时，措辞谨慎，只说“据闻此船有货”“货主瓦迪有意出售”，绝无担保之语。这些细节，他哪里记得清原话？

高大杰不再逼问，转向魏良“大人，学生再请教陈老板几个关于那番商瓦迪的问题。”

得到魏良默许后，他问老陈“陈老板，您与瓦迪洽谈时，除了货物、价格，可曾问及他的来历？在何处常驻？在大洛可有相熟的商号或保人？这批香料的来源凭证（如采买地契税单据）他可曾出示？”