——“莫非是御街狸奴馆的许馆主和曲莲?”
许念微微一笑,躬身答谢众人。
开船的日子定在三月初三。
船叫番禺号。
许念交付定金,拿回一块鱼形的木牌,便在城中等着出发。
*
回顾在东京的二十多年,许念发现自己做过最有意义的事竟然都是在离开家来到狸奴馆之后。
他开始对坎坷的命运心怀感恩。
儿时优渥的家庭环境养成了他温润善良的心性;
离家之后的市井生活教会他什么是人情世故;
就连那段痛失爱人深陷绝望的日子也成为一次磨砺,让他看清真正想走的路。
他终于找到了人生的方向。
*
清晨,狸奴馆门前放了一提行李、一个竹篓。
许念转身把门关上,在左右两边订好雷鬼符。
曲莲顶开竹篓盖子,探出一个脑袋观察四周,喉咙里呜噜呜噜的。
长街很安静。
石板被露水浸润,泛出光滑的色泽。
——“曲莲,我们出发吧。”
一袭青袍穿过薄雾朝着州桥和南面两重城门走去,身姿如风中摇曳不倒的青竹。
“此行无期,一路修行。”许念背着竹篓提着行李,任水袋在腰间悬晃,笑道,“愿我这一个凡人能在南方闯出一番天地,也愿你早日修复元魂变成自己想要的样子。”
曲莲:“喵。”
他们走过州桥。
河对岸跟来一只褐底金纹的微胖猫咪。
他们在苏氏的摊铺边挑果子。
从朱雀门楼跳下一群狸花,蹲在板车后边探头探脑。
他们在长亭歇脚。
亭子上面窜过一只俏皮的玳瑁斑。
待到郊外,除了城里的猫,连野猫都跟着他们的脚步跑来。
许念早就发现了这些可爱的小影子。
这些猫儿应该是来送他们的,但或许出于害羞胆怯,没敢打扰他们的行程。
才隔这几天,河岸比上次看时更加翠绿。
粉紫色的小花遍野开放。
有猫闪过。
一片蝴蝶飞起。
许念停下脚步。
他本想好好和大家辞别,可此刻他的眼前又只有花丛,不见一只猫儿。
“犹抱琵琶半遮面。”许念笑着摇头,往河边走去,“罢了,我还要赶船,咱们有缘再见。”
汴河河面宽阔。
桅杆林立。
许念的目光扫过岸边停靠的船舶,很快就找到了番禺号。