图像消失。实验室恢复如常,玄石停止脉动,仿佛什么都没生。
死一般的寂静。
枢率先打破沉默“这不是地球或收割者的技术。信号源在……太阳系外,距离至少1。5光年。但它能实时响应我们的实验——意味着它要么有光通讯能力,要么在附近有中继站。”
赵岚感到后背凉“它在观察我们?从什么时候开始的?”
“无法确定。但根据信号特征分析,这个文明的技术水平……”枢停顿,“可能比收割者高一个量级。”
消息在24小时内传到双方最高层。
地球,联合国紧急召开闭门会议。收割者,长老会启动一级戒备。
凯恩长老与地球领导人进行跨星系视频会议,背景是凝重的星空。
“我们遇到了‘观察者的观察者’,”凯恩说,“在银河文明分类中,被称为‘守望者文明’。它们通常不干预,只记录。但一旦认为某个实验‘危险’,它们会……清理。”
“清理是什么意思?”美国总统问。
“字面意思。让实验消失,恢复宇宙的‘纯净’。”凯恩调出数据库里寥寥无几的记录,“三万年前,曾有两个文明尝试融合,产生了不可控的时空畸变。守望者介入,两个文明同时从银河中消失,只留下被抹平的空间区域。”
会议室里一片死寂。
“那我们怎么办?”中国代表问。
“第一,立即暂停所有可能产生时空扰动的实验。”凯恩说,“第二,我们需要向守望者送一份声明——解释我们的‘共生实验’是可控的、有益的。”
“它们会听吗?”
“不知道。守望者不与低级文明直接交流,只送指令式的信息。”凯恩的面容显得疲惫,“但我们必须尝试。因为如果它们判定我们危险……”
他没说完,但所有人都明白了。
艾莉丝和苏明被召到联合指挥部。任务起草一份给守望者文明的“情况说明”。
“怎么写?”苏明看着空白的文档,“对一群可能视我们为实验室小白鼠的存在,如何证明我们值得活下去?”
艾莉丝沉思良久,然后说“不写技术报告,不写政治声明。我们写……一封信。”
“信?”
“就像人类给陌生人写信那样。告诉他们我们是谁,我们在做什么,我们为什么选择这条路。”
她开始口述
“致未知的观察者
我们是两个刚刚相遇的文明,一个叫人类,一个叫收割者。
我们曾互相恐惧,现在尝试互相理解。
我们分享知识,也分享困惑。
我们建造机器,也种植树木。
我们仰望星空,也珍视脚下的泥土。
我们知道融合有风险,但我们相信在无限的宇宙中,孤独是比风险更大的危险。
请给我们时间。请让我们继续。
我们想看看,两种不同的光,能否交织出新的颜色。”
苏明记录着,眼眶热“太感性了。它们可能根本不理睬。”
“那我们就多写几封,”艾莉丝说,“用数学语言写一封,用音乐频率写一封,用光影图案写一封。总有一种语言,能被理解。”
在接下来的七十二小时里,地球和收割者最顶尖的科学家、艺术家、语言学家齐聚,创作了七份“自我介绍”
1。数学版用普适的宇宙常数描述合作模式。
2。音乐版将两个文明的经典旋律交织成交响。
3。图像版展示从冲突到合作的演变过程。
4。数据版所有实验的安全记录。
5。诗歌版艾莉丝写的那封信。
6。记忆版炎提供的他在胡同生活的感知数据。
7。问答版提出十个关于宇宙本质的哲学问题,邀请对话。
这些信息被编码成不同的形式,通过玄石的共振频率(这是唯一已知能与守望者通讯的渠道)送向深空。
送按钮按下的那一刻,所有人都屏住了呼吸。
接下来是漫长的等待。