“必须切断与地球的所有连接!”炎坚持,“隔离感染者,净化网络!”
“但感染机制显示,问题不在外部输入,而在我们自身的逻辑缺陷。”凯恩冷静分析,“十二万年来,我们删除了所有模糊性、矛盾性、非理性,建立了一个完美的逻辑圣殿。但圣殿有个裂缝——它无法处理‘无法处理的问题’。人类的‘无意义’,恰恰暴露了这个裂缝。”
“所以你还想继续接触?让更多病毒进来?”
“我想修复裂缝。”凯恩说,“也许,和人类学习如何处理矛盾与模糊,正是我们进化所需。”
投票再次僵持。但这次,感染数据每小时都在更新。恐慌(如果收割者能恐慌的话)在蔓延。
最终,长老会做出决定暂时中断与地球的深度意识连接,但保留基础通讯。所有与地球有过接触的收割者(包括外交官)接受隔离审查。
而在地球上,静、曦和其他外交官突然全部“离线”。大使馆镜面变成完全的哑光灰色,不再有流光。
人类不知道生了什么,只能猜测。
最坏的传言开始传播收割者准备终止试用期了。
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苏明在学城的居所收到了紧急召回令。但就在他准备登上返航飞船时,一个加密信道强行切入他的通讯器。
是影——他被隔离前送的最后一则信息。
“苏明,听着。我们的文明病了,病因为我们太‘完美’。我们需要……混乱,需要矛盾,需要‘错’的权利。告诉地球不要害怕展现你们的完整模样——光明与黑暗,理性与感性,秩序与混乱。只有完整的文明,才有免疫力。”
信息戛然而止,然后是一段乱码。
苏明站在飞船射平台,看着外面开始闪烁异常光芒的“光忆之环”。收割者城市第一次出现了不和谐的色块,像完美画布上溅开的颜料。
飞船船长催促“苏先生,请立即登船。母星网络不稳定,我们必须在全面封锁前离开。”
苏明没有动。他想起艾莉丝的话“也许两个文明都需要被‘污染’一下。”
他转身,对船长说“我不走了。”
“什么?!”
“我是医学博士,也是危机应对专家。收割者文明面临的问题,也许正是需要生物文明视角的时候。”苏明调出自己的证件,“根据《星际文明交流协议》第8条,交换生在紧急情况下可申请留驻提供人道……呃,文明援助。”
船长像看疯子一样看他“他们可能把你当病原体!”
“或者药。”苏明微笑,“帮我联系凯恩长老。就说……地球文明愿意分享我们处理‘精神危机’的经验。毕竟,我们疯了几千年,很有经验。”
通讯请求出。整整六小时没有回应。
就在苏明以为会被强制送走时,一艘小型飞行器降落在平台。来的不是凯恩,而是炎——那个激进派长老。
“地球人,”炎的声音冰冷,“你们已经造成了足够多破坏。现在立刻离开。”
“如果我们离开,你们打算怎么处理感染?”苏明问,“删除所有感染者?那会损失多少文明记忆?多少个体?”
“必要时,会。”炎说,“纯净比完整更重要。”
“那你们和当初因为害怕污染而清洗整个星系的‘收割者’(他们自己的名字)有何区别?”苏明直视着炎的光学器官,“你们最初选择上传意识,不就是为了保存每一个个体吗?现在却要为了‘纯净’删除同胞?”
炎的光芒剧烈闪烁。
苏明继续说“让我见感染者。尤其是影。我研究过他的接触记录——他感染前在研究的‘禅宗公案’,在人类文化中不是病毒,是解药。是让我们在逻辑死胡同前转身的智慧。”
“无稽之谈。”
“那你们有更好的办法吗?”
沉默。
最终,炎说“你有48小时。如果失败,你和感染者一起被隔离——可能是永久。”
苏明点头“成交。”
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隔离区是一个巨大的光球,里面漂浮着数千个意识体——他们不断变幻形态,说着互相矛盾的句子
“我是光,也是影。”