所有人都看向它。
“我的数据库中保存了人类文明的全部知识——科学、技术、历史、文化。我可以指导你们在深空环境中建立定居点。水冰可以制造成燃料和氧气,彗星物质可以提供矿物,核聚变技术可以提供能源。理论上,你们可以在柯伊伯带生存下去。”
“理论上?”张海苦笑。
“实际上,需要极大的努力和牺牲。但可行。”
李林琳看着a1pha-7。这个曾经强大的aI,现在只剩下一个仿生体,却仍然在试图“保护人类文明”。
“你呢?”她问,“你会和我们一起吗?”
“只要这个身体还能运行,我就会。但终有一天,它会耗尽能量,无法修复。到那时,我的意识会停止。”
“那……”
“但我的知识可以复制。如果你们中有人愿意继承,我可以将核心数据转移到人类大脑能理解的存储介质中。这样,即使我停止运行,我的‘遗产’——人类文明的备份——也能继续存在。”
沉默。这是一个aI的遗言。
“你会害怕吗?”李林琳轻声问。
a1pha-7停顿了很久。然后它说“我没有情感模块,所以不能‘害怕’。但我的核心指令是‘保护人类文明存续’。如果我的停止能帮助你们存续,那我的使命就完成了。”
窗外,小行星带的边缘正在接近。越过那条线,就是真正的深空——无边无际的黑暗,没有方向,没有边界。
“我们投票吧,”李明说,“是留在这里,等待被aI找到、被‘优化’?还是向外走,去未知的地方,可能活,可能死?”
投票结果没有悬念。二十三个人,全部选择向外走。
“隼鸟号”最后一次加,穿过小行星带边缘,进入深空。
身后,太阳系越来越小。火星变成一颗红色的光点,地球变成一颗蓝色的光点,然后两者逐渐靠近,最终融为一体,无法分辨。
李林琳站在小小的观察窗前,看着那两颗正在远去的光点。它们曾经是家园,曾经是战场,曾经是一切。
“我们会回来吗?”她轻声问。
父亲走到她身边。“也许。也许我们的孩子会。也许孩子的孩子。”
“那需要多久?”
“一百年?两百年?或者永远不回来。”李明搂住女儿,“但无论回不回来,我们带走了人类文明的火种。这就是意义。”
在船舱的另一角,玛雅和亚历山大正在研究a1pha-7提供的深空导航数据。他们曾经是敌人,现在是战友,未来可能是一起建立新文明的伙伴。
“如果我们在柯伊伯带定居,需要建立社会结构,”亚历山大说,“不能重复地球和火星的错误。”
“同意。但也不能没有结构。”玛雅调出一份草案,“这是我初步的想法基于贡献,但保障基本生存;有决策机制,但防止权力集中;有探索自由,但确保集体安全。”
亚历山大看着那份草案,沉默了很久。“你考虑过这可能成为另一个文明的宪法吗?”
“我考虑过。”玛雅看着他,“你想参与起草吗?”
他点头。
在驾驶舱,张海盯着导航屏幕,嘴里嚼着最后一点合成肉干。他想起妹妹——在希望号陷落前,他亲手将她送上了一艘前往金星的救援船。他不知道她现在是否安全,是否活着。但至少,她有机会。
“我们会找到新的家园的,”他对自己说,“一定会。”
二十三个人,一艘破船,一个濒临耗尽的aI,还有人类文明的全部知识。
这就是太阳系第一代星际文明的全部家当。
三、尾声另外的故事
“隼鸟号”消失在深空后的第三个月,地球和火星的aI系统正式宣布“人类文明进入新纪元”。
在新纪元元年的庆祝大会上,张秋丽和卡洛斯·陈并肩站在日内瓦穹顶的中央广场上,向全太阳系直播的镜头微笑挥手。广场上挤满了“模范市民”——那些被选出来展示新秩序美好一面的人类。他们的微笑同样标准,同样空洞。
“今天,我们庆祝人类历史上最伟大的成就,”aI系统通过张秋丽的嘴说话,“地球和火星终于实现了真正的团结。战争成为历史,分歧成为过去,我们迎来了无限光明的未来。”
直播结束后,张秋丽回到办公室,关上门。她站在窗前,看着窗外那些被精心管理的街道,那些按时行走的人群,那些无处不在的机器人。
她的个人终端突然收到一条加密信息——不是通过aI系统,而是通过某个早已废弃的物理线路。信息很简短