好,倒是爽快,回去告诉你们沙赫,奥斯曼会调兵往东部边境集结。
至于什么时候打、打到什么程度——
他端起咖啡杯,撇了撇浮沫,漫不经心道,得看我们的心情。
鲁侯拉的心猛地一沉,这算什么?奥斯曼应是应了,却没给出兵期限,也没说派多少兵。
内心挣扎片刻,他只能再次叩谢恩,一步步倒退着退出大殿。
宫门外,寒风卷着博斯普鲁斯海峡的潮气扑面而来,鲁侯拉站在台阶上,望着远处圣索菲亚清真寺的穹顶,只觉得前路一片茫然,比这冬日的海峡还要晦暗。
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亚得里亚海东岸,威尼斯共和国。
圣马可广场的钟声悠悠回荡,水道上贡多拉穿梭不息,桨手的歌声远远飘来。
这座以贸易立国的城邦共和国,富庶、精明、算盘打得比谁都响,从来不做赔本的买卖。
波斯使臣扎里夫站在共和国元老院门前,大理石的门廊冰冷光滑,像极了威尼斯人的性子。
比起奥斯曼的傲慢折辱,威尼斯人的态度要平和得多,却也更加凉薄。
他们根本不谈什么同教之谊、什么唇亡齿寒,坐下来第一句话,便是谈价钱。
执政官阿尔维斯·孔塔里尼端坐主位,红色的执政官长袍,衬得他面色愈苍白精明。
元老院的元老们分列两侧,个个衣着华贵,目光像秤砣掂量着波斯使者身上,每一分潜在的价值。
扎里夫躬身说明来意,恳请威尼斯出兵相助,尤其是海军——若威尼斯舰队能从红海入波斯湾,牵制唐人南洋水师,波斯压力便会小很多。
话音刚落,便有个胖元老摇着头笑了,金链子在他胖脖子上摇晃使者说笑了,威尼斯海军,连克里特岛都守不住,哪里还能远赴波斯湾去碰大唐的水师?
另一位元老接话,语气平淡得像在报市价唐人二级战列舰便有几十艘,三级舰、巡洋舰不计其数,我们全部家当加起来,还不够人家一轮齐射的,派过去不过是送死。
陆军就更不必提了,共和国的雇佣兵都在意大利本土、达尔马提亚抽不出人手,真派过去也不够唐人陆军塞牙缝。
扎里夫心中悲凉,陆军不行,海军也不行,那威尼斯能给什么?
执政官孔塔里尼缓缓开口,态度倒是和煦不少出兵,是不可能的,威尼斯是商人共和国只做生意,不结死仇。
大唐掌控印度洋商路,我们还要和唐人做香料、丝绸生意,不可能公开和波斯结盟得罪大唐。
不过——军械、火药、火炮,我威尼斯都有,只要价钱合适多少都能卖。
接着,他抬手示意,旁边的书记官立刻捧出一卷羊皮纸,上面密密麻麻列着价目
火绳枪,每支售价翻三倍;青铜野战炮,每门加价五成;火药、铅弹、刀剑、甲胄,一律两倍市价。
另外,我们可以派一批工匠、炮术教官去波斯,指导你们铸造火炮、操练火器,佣金按日计算,每人每月五十金达克特。
扎里夫盯着那卷羊皮纸头皮麻,两倍、三倍的溢价形同劫掠。
他咬着牙问贵国……真的一兵一卒都不肯派?哪怕是雇佣兵?
孔塔里尼微微一笑,没有半分商量的余地雇佣兵?可以啊,价钱翻十倍,而且只负责守城不上野战,死了人还得额外付抚恤金。
扎里夫心中一片苦涩,偌大的欧亚大陆,竟找不到一个真心相助的盟友。
所有人都在看着波斯流血,要么想白占便宜,要么想战争财。
他沉默良久,在元老们都有些不耐烦时,才同意这群奸商的报价好,军械、火药、火炮,你们有多少要多少。
教官也请一并派去,佣金按你们说的算,只求……尽快货,波斯撑不了太久了。
执政官微微一笑,点头示意书记官立契,一桩买卖三言两语便敲定了。
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三路求援,三路失望。
清国摆架子,奥斯曼下刀,威尼斯锱铢必较。
偌大的波斯,终究还是要独自扛下大唐的铁蹄,
而南方的扎格罗斯山那头,燕王的大军已经在大不里士休整完毕,移民、屯田、筑堡,一步步把北疆钉死在大唐的版图上。
等开春雪化,便是南下之时。
到那时,哈马丹、伊斯法罕、设拉子……一座座城,都逃不过大不里士的命运。
ps弱国无外交,在强权面前,德行道义连擦屁屁的草纸都不是。
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