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第783章 中间人（第2页）

尤其是海东青号，作为一艘五级战舰，船舷两侧排列着三十六门十二磅舰炮，仅仅是停在那里，就散着令人窒息的压迫感。

上午巳时，双方代表准时抵达。

最先到来的是河狸部落的队伍，灰熊酋长走在最前面，身后跟着二十名部落里最勇猛的战士。

他们赤裸着上身，脸上画着红色的战斗图腾，手里握着锋利的铁斧和弓箭，眼底带着未消的怒火。

可等这些人走进唐营，看着整齐的房屋、干净的道路、以及肃穆的士兵，最后看到海边那两艘威武不凡的战舰，所有人的眼神，都不自觉清澈了几分，对唐人实力又多了份敬畏。

没过多久，塞尔带着白人代表也来了。

除了塞尔本人，还有五个白人淘金者的头目，一个个气质懒散凶相毕露，腰间别着弯刀和火枪，走路摇摇晃晃，带着一股酒气。

他们刚走进营门，就被眼前的景象惊呆了，原本准备好的嚣张气焰，不自觉地矮了半截。

一路上近百名唐军士兵，肃立道路两旁，愣是让原本吵吵嚷嚷的白人代表，下意识闭上嘴不敢大声喧哗。

谈判会场摆着一张长长的木桌，郑嵩坐在主位上，老陈和刘昴星分坐两侧。

灰熊带着两名其他部落族长坐在左边，塞尔和五个白人头目坐在右边。

郑嵩敲了敲桌子，开门见山“今天请双方来，只有一个目的，就是解决圣溪金矿的纷争。

再打下去只会两败俱伤，谁也得不到好处，我作为中立的第三方，不会偏袒任何一方，只讲公道。”

话音刚落，一个桀骜的白人头目，豁然起身吼道“公道？什么是公道？金矿是我们先现的，就该归我们所有！这些野人，凭什么占着上游不让我们去淘金？”

“放屁！”灰熊猛地起身，手中铁斧重重‘咣当’落地。

“圣溪是我们河狸部落，世代居住的地方！这里的每一寸土地每一块石头，都是我们的！是你们这些野蛮人，闯进我们的家园，偷我们的黄金，杀我们的族人！你们才是强盗！”

“什么你们的土地？这片土地是上帝赐给虔诚子民的礼物！是英王划下来的领土，你们这些野人根本不配拥有这么多黄金！”

另一个白人头目，也跟着叫嚣起来，“识相的就赶紧滚出圣溪，不然我们就召集所有的人，把你们的部落彻底夷为平地！”

“那就试试！”灰熊身后的战士们，纷纷握紧了手里的武器，怒目而视，“我们河狸部落的战士，不怕死！你们敢来，我们就杀了你们！”

话不投机半句多，双方霎时间剑拔弩张，眼看就要在谈判桌上打起来。

“都坐下！”

郑嵩沉声厉喝，接着扫了一眼两边的人，冷冷道，“要打，就滚出我的营地去打，既然来谈判就好好说话，谁再敢在这里撒野，我就把谁扔出去。”

“轰！”海边的战舰适时传来一声炮响，虽然是空炮却像一记重锤，砸在所有人的心上。

白人头目们脸色一白，下意识地坐了回去，灰熊也冷哼一声，带着族人重新坐下。

很快第一次谈判，就在这样激烈的争吵中，不欢而散。

白人坚持要独占整个圣溪的淘金权，只愿意给印第安人一点补偿，印第安人则要求白人立刻撤出圣溪，永远不许再来。

双方的诉求天差地别，根本没有任何妥协的余地。

谈判破裂后的三天，圣溪沿岸的冲突达到了顶峰，白人组织了一次大规模的进攻，试图强行攻占上游的金矿产地，结果被早有准备的印第安人引入密林，打了个伏击死伤了三十多人。

印第安人也付出了十几人伤亡的代价。

惨重的伤亡，让双方都冷静了下来，他们终于意识到，谁也无法彻底消灭对方，再打下去只会让所有人，都死在这片溪谷里。

于是，五天之后，第二次谈判在唐营如期举行。

这一次，双方的态度都收敛了不少，白人不再叫嚣着要独占金矿，印第安人也不再坚持要把白人全部赶走。

郑嵩趁热打铁，提出了自己的初步提案“圣溪上游十里，是河狸部落的居住和狩猎区，白人永远不许进入。

圣溪中游和下游三十里，划为淘金区，白人可以在这里淘金，但是这片土地是河狸部落的，白人在这里淘金，必须向河狸部落缴纳领地税。

每淘出十盎司黄金，就要上交一盎司，作为使用土地和水源的补偿。”

这个方案一出，双方立刻又争论起来。

“一盎司太多了！”塞尔连忙摇头，“最多半盎司！淘金也不容易还要冒着生命危险，交那么多税，他们根本赚不到钱！”

“一盎司一点都不多！”灰熊立刻反驳，“你们挖走的是我们土地里的黄金，破坏我们的水源，杀死我们的族人，一盎司已经是我们最大的让步了！少于一盎司，免谈！”

“还有武器！”一个白人头目补充道，“淘金区里危险重重，我们必须携带火枪防身，不然遇到印第安人的袭击，我们根本没有还手之力！”

“不行！”灰熊立刻否决，“白人拿着火枪，就会随意射杀我们的族人！淘金区内，白人不许携带任何火器，只能携带铁镐和淘盘！”

然后双方又为了税率，和武器携带权的问题，吵了整整一个下午，再次不欢而散。