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第647章 喋血海上（第2页）

他们上来后没有获救后的瘫倒，只是沉默地聚拢在一起，彼此挨得很近，形成一个松散的圈，将后面的人护在中间。

最后上来的是三人，两人架着中间的白老者。

老者的状况看起来最糟，脸上毫无血色，嘴唇紫，被搀扶着才能站稳，而扶着他的两名汉子，手臂肌肉虬结，太阳穴鼓起，目光如鹰隼。

当二十四个人，全部上了“镇波号”甲板，湿冷的空气里弥漫一股说不出的紧绷气息。

那白老者抬起眼，目光在甲板上缓缓扫过——持铳肃立的水手、堆积的货箱、高耸的桅杆、飘扬的“皇家南洋公司”旗帜，最后，落在主事人郑嵩的脸上。

他挣开搀扶理了理衣袍，微微拱手“多谢船主搭救。老夫……姓黄，泉州人，做些南洋香料生意。”

他顿了顿，侧身示意旁边低着头的两人，“这是犬子，这是小孙。”

那中年人和年轻人都低着头，看不清面容，只是跟着微微躬身。

中年人身形挺拔，即便衣衫湿透狼狈，背也挺得笔直，年轻人则显得单薄些，肩膀微微瑟缩。

老者继续道“此番运货往巴达维亚，谁料天有不测，先遇诡异风暴，舵机受损，后又撞见几艘不明来路的海匪快船，不由分说便开炮抢掠。

……唉，船上伙计死伤殆尽，货物尽失，船只亦将不保，能蒙船主施以援手，实乃万幸，感激不尽。”他说完又微微欠身。

郑嵩拱手还礼，语气宽慰“郑某跑海为生，海上相逢便是缘分，黄老先生不必客气。风急浪高，诸位受苦了。且先到那边喝点热水，暖暖身子。”

他指了指甲板一侧，临时支起的雨棚，下面放着水桶和木碗。“只是舱室实在简陋，又要装载货物，要委屈老先生和诸位，暂时到后面‘顺风号’上安置，那边也已备下些干净衣物，可暂且替换。”

老者再次躬身道谢“有劳郑船主费心安排，能得片瓦遮身，已是再生之恩，岂敢挑剔。”

郑嵩不再多言，示意阿贵带人护送他们去雨棚，那边稍作整顿，然后登上摆渡小船，前往“顺风号”。

目送这群人在护送下登上小艇，驶向几十丈外的顺风号，老陈才凑到郑嵩身边低声道“老爷，这帮人……不太对劲。”

郑嵩没回头，依旧望着顺风号的方向。

“怎么说？”

“说是泉州商人，可您听那老先生开口，一口金陵官话，比衙门里的老爷还正，泉州那地方的商贾，哪有这等腔调？”

老陈舔了舔干燥的嘴唇，缺耳抽动，“还有他那手您看见没？白白净净，指甲修得齐整一点老茧没有，连常摸算盘珠子留下的薄茧都无。

还有他脸上那皮子，就不像是常年在海上跑，风吹日晒的人，倒像是……像是养尊处优的老爷。”

郑嵩思索了一阵，转回身道“告诉顺风号的刘把头，把人安置到底层货舱旁边的备用储物间。

那里只有一个门没有窗，以前用来堆压舱石的，门口设双岗日夜不断，两班倒，眼睛给我睁大点，没有我的手令，任何人不许进出。

饮食用木盘木碗送完立刻收回，他们换下的所有衣物，仔细检查，一寸布也别漏，查完立刻拿去烧了。”

他顿了顿，补充道，“特别是那老者和他的儿子、孙子换下的。”

“是！”老陈应声，匆匆下去传令。

如果……如果顺风号底舱的黄老先生，真有问题……他忽然感到一股寒意，顺着脊椎慢慢爬上来，比冰冷的海风更刺骨。

“加强戒备。”郑嵩最终只说了这三个字，他已经有些后悔多管闲事了。

…………

顺风号，底层储物间。

这里原本是堆放压舱石的角落，位于货舱最尾部，靠近船体龙骨。

空气浑浊沉闷，弥漫着陈年缆绳的桐油味，以及阴冷气息。

唯一的光源，是固定在舱壁高处的一盏小油灯，灯油似乎不太足，火苗只有豆大，随着船身每一次颠簸摇晃，将昏黄的光晕，投在粗糙的木板地面上，。

二十四人挤在不足方丈的空间里，连转身都困难，湿冷的衣衫贴着背脊，热量在迅流失。

王得功靠坐在相对，干燥些的旧缆绳堆上，闭着眼睛仿佛睡着了。

王武城蹲在他脚边，背靠着冰冷的舱壁。他手里拿着一块，从内衣上撕下的粗布，反复地擦拭着一把短匕。

这是混乱中从一名已死的家将身上摸到，然后塞进自己内衣最隐秘的夹层里，唯一躲过搜查的利器。

其余人或坐或倚，姿态各异，他们中年纪最大的不过四十许，最小的可能还不到二十，但个个精悍，即便瘫坐着，腰背也下意识地挺着，眼神扫过彼此，扫过王得功父子，锐利如刀。

时间在浑浊的空气中，在压抑的寂静里，缓慢地流淌。每一息都漫长如年。

不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰，门外传来钥匙插入锁孔的、金属摩擦的“咔哒”声。很轻，但在寂静中格外刺耳。

所有人都微微一震，目光瞬间聚焦到门上。

门被推开一条缝，出“吱呀”的涩响。先探进来的是一个木盆，边缘被摩挲得亮。端着木盆的是个哑巴老汉，穿着打补丁的水手衫，花白头，脸上沟壑纵横，眼神浑浊。他把木盆放在门口地上，里面是些黑乎乎的硬面饼和几块颜色可疑的咸菜疙瘩。

哑巴身后，跟着那个年轻水手。正是白天送他们上船、后来又送过一次饭的那个。他依旧抱着胳膊，身子斜倚在门框上，目光冷冷地、带着毫不掩饰的审视，在舱内每一个人的脸上扫过。尤其在王得功那张过于白皙的脸上停留的时间最长，嘴角似乎撇了一下，然后移到王武城手中的匕上，眼神锐利了一瞬。

王武城早已在门响的瞬间，就将匕无声地塞回了袖中，此刻垂着眼，看着地面。

年轻水手什么也没说，只是看着哑巴老汉放好木盆，退出去，然后自己也跟着退了一步。门被重新拉上，“咔哒”一声，铁锁扣合。

脚步声远去。

木盆里的食物，没人去动。饼硬得像石头，咸菜散着一股腌过头了的酸腐气。

又过了许久，王武城用几乎听不见的气音开口“父亲……”

“等，等天黑，等他们最困的时候，侯七。”王得功依旧闭着眼。

角落阴影里，一个瘦小的汉子无声挪了过来，他动作轻灵得像只猫，没有出一点声响。