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第861章 使藩合流（第2页）

他正俯身凝视图上航路轮廓，闻得履声渐近，方才缓缓起身，一身沙场沉淀的肃杀气度，远非深宫养尊之藩王可比。

顾维钧率先趋前，端身垂臂，躬身长揖到底“下官鸿胪寺丞、持节钦差顾维钧，参见秦王殿下。”

卫长风紧随其后，“末将水师西洋分舰队都督卫长风，参见殿下。”

“免礼，赐座。”

旁侧侍立的徐鸿儒依旨示意，亲兵抬两座木椅，设于厅下偏位。

二人谢座落身，身姿端直不敢稍懈，李怀民目光落于卫长风身上，平淡从容“十舰编队，士卒五千，跨海万里。此程五十日，航路可曾顺遂？”

卫长风端坐作答，辞色恭谨“回殿下，一路洋流风向皆合预判，唯赤道无风带滞留两日程，余途皆稳。”

李怀民微微颔，视线转瞬移至顾维钧“监国仅此拨兵力远航问罪？”

顾维钧心神澄澈，应答不疾不徐“回殿下。此番跨海问责，属中枢邦交定案，自有朝廷规制，殿下调藩舰驻泊开普敦，遥为声援，是宗藩拱卫朝堂之义。

今藩、朝水师合势并举，声威益壮，于西洋折冲大局裨益良多。”

李怀民静看他片刻，隐有赞许“顾大人言辞有度，深谙事体章法。”

他转身缓步踱至壁间海图前，轻点欧罗巴西隅三岛疆域“英吉利全境可战主力战舰，不过二十余艘，且多散驻海外殖民地，守备零散。若真海峡列阵，其海防根基难支。”

言罢他回身，目光扫过厅内二人“然兵戈一动，便是两国开战。

监国仅有问责之令，未传宣战之诏。其间轻重尺度，还需顾大人审慎拿捏。”

顾维钧从容对答“下官省得，能以邦交定是非、偿罪责，则恪守礼序，不动干戈，若西洋冥顽罔顾、拒不遵制，下官当即刻驰书奏禀监国，候朝命再定征伐。”

李怀民微微颔，不再纠缠邦交分寸，转对卫长风问军务“两军合编布阵，前路规制，尔等可曾议定章程？”

卫长风起身拱手，条理清晰禀道

“回殿下，末将已勘定排布中军主舰居中统筹，两翼分舰拱卫策应，前哨巡航舰远出探路，后队补给船紧随兜底，尾相应，进退有据。”

李怀民听罢，“可行，然，左翼增补两艘三级舰。大西洋北侧风浪诡变，阵型过薄，不足以镇住洋面大势。”

卫长风肃然抱拳“末将遵令。”

此时徐鸿儒上前禀奏“殿下，下官以为可先遣使投递鸿胪寺照会，先陈明罪责、晓谕规制，再定后续举措，方合先礼后兵之道。”

李怀民不置可否，转头看向顾维钧“顾大人意下如何？”

顾维钧应声作答“此策稳妥。照会由下官亲笔拟稿，钤鸿胪寺钦差关防，以朝廷名义照会英吉利王室。

先申国法、明是非，再决战和，名正言顺，无可指摘。”

“准。”李怀民颔，“命威廉随使节同行，其久居西洋，熟稔英吉利港埠人情、朝野规矩，可助使节周全事务。”

数桩要务顷刻议定，厅间一时寂然，唯余海风穿檐的低沉潮响。

李怀民手扶案沿，目光重落浩瀚海图，字字千钧“开普敦全程统筹后路。远洋航路通畅、全军粮草弹药补给、后方调度兜底，皆由本王一力承担。”

“英吉利若识天朝上规，依我三章之约偿罪致歉，则此事以邦交了结，若其恃远桀骜、顽抗不臣，本藩即刻亲提北美二十四艘主力藩舰，北上西洋海峡。”

话音落定，他凝眸顾维钧，静待其应答。

顾维钧从容起身，端身长揖，不卑不亢“倘局势终至需藩舰兴兵，下官当即刻飞书奏请监国，由殿下奉旨节制前敌军务。”

李怀民凝望他良久，忽而低声一笑，笑意深沉“甚好。便依顾大人之议。”

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