笔趣阁

第805章 朝堂下的交锋（第1页）

七月初六，金陵城西施府。

暮色四合，青石板路上落满梧桐残叶，一辆没有任何徽记的乌木马车，缓缓停在侧门。

车帘掀开，徐鸿儒身着灰布直裰，头戴儒巾，手中只拎着拜匣，步履从容地走下车。

守门的老仆接过拜帖，扫了一眼上面“秦王府”三个字，眼中闪过一丝了然，躬身道“先生稍候，老奴这就去通传。”

不多时，侧门大开，施府管家亲自迎了出来，对着徐鸿儒躬身一揖“徐先生，三位国公已在正厅等候。”

徐鸿儒微微颔还礼，跟着管家穿过抄手游廊，施府虽为伯爵府邸，却并无过多奢华装饰，廊下只挂着几盏素纱宫灯，照得青砖地泛着冷光。

行至正厅门口，管家侧身退下，徐鸿儒整了整衣襟，缓步踏入。

正厅之上，三人分宾主落座。上坐着齐国公郑芝龙，一身藏青色常服，面容清癯，手里捻着颌下长须，目光深邃。

左手边是越国公杜永和，膀大腰圆，面色黝黑，一身悍然之气，此刻正端着茶盏，眼神锐利地扫向门口。

右手边坐着吕宋伯施琅，眉头微蹙，显然心中有事，徐鸿儒走到厅中，对着三人深深一揖“学生徐鸿儒，见过齐国公、越国公、吕宋伯。”

郑芝龙抬手虚扶，声音沉稳“徐先生不必多礼，请坐。看茶。”

侍女奉上香茗，躬身退下，顺手掩上了厅门，正厅之内顿时陷入寂静。

徐鸿儒端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，心念电转，这三位手握大唐海疆权柄的勋贵，此刻心中定然满是戒备。

藩王与边将私下往来，本就是朝堂大忌，若非无其他法子，他们是绝不会见自己。

还是郑芝龙率先打破沉默，直接开门见山道“徐先生今日登门，想必是奉了秦王之命，不知殿下有何事找到我等？还请长话短说，免得夜长梦多。”

徐鸿儒放下茶盏，坐直身子，目光依次扫过三人，语气郑重“回齐国公，学生今日前来，既是奉秦王殿下之命，亦是代楚王殿下致意。

我家两位殿下，有办法解决三位眼下最大的难题——水师的军费问题。”

此言一出，郑芝龙与杜永和几乎同时转头，目光齐刷刷地落在施琅身上。

那眼神里满是惊疑，显然是怀疑施琅作为秦王的岳父，早已提前与藩王通过气。

施琅见状，当即微微摇头，面色坦然“齐国公、越国公，施某事先毫不知情，若有半句虚言，天诛地灭。”

郑芝龙收回目光，看向徐鸿儒多了几分警惕“哦？秦王殿下即将远赴重洋拓土，如何能解我水师的燃眉之急？

太子殿下已定下军费三七分，四百五十万银元，便是我水师明年全部的用度，此事已成定局，难道秦王殿下还能从户部抠出银钱来不成？”

徐鸿儒微微一笑，不紧不慢地道“户部孙阁老的手段，三位想必比学生更清楚，我家两位殿下，此番回京本是想将历年，收缴的敌国府库金银兑换成银元，充作移民拓土之用。

秦王殿下携黄金四十万两、白银一百六十万两，楚王殿下携黄金二十万两、白银一百二十万两，合计黄金六十万两、白银二百八十万两。

按朝廷官价，本应兑换银元八千八百万。

可孙阁老却以‘大宗金银入市恐搅乱银价、动摇市面’为由，只肯按八成五折兑，仅此一项，两位殿下便平白亏损了一千三百二十万银元。

孙阁老掐准了我朝律令，大额金银不得私相流通，唯有皇家银行可承接兑换，这才敢如此肆无忌惮。

两位殿下辛苦拓土数年，流血流汗换来的财富，就这般被户部雁过拔毛，硬生生吞去一成半。”

杜永和闻言，猛地一拍桌子，怒声道“孙可望这老匹夫！竟敢如此克扣宗室！真是岂有此理！”

郑芝龙眼中也闪过一丝怒意，他虽为水师提督，却也深知户部的做派，这些年文官集团势大，处处打压武勋，若非军中有诸多国公撑腰，水师的日子只会更难过。

徐鸿儒继续说道“两位殿下虽心有不甘，却也不愿与太子殿下撕破脸皮，毕竟兄弟阋墙，只会让外人看笑话。

可拓土之事刻不容缓，北美路途遥远，移民船队动辄数百艘，远海之上海盗横行，还有西洋诸国的劫掠船出没。

若无足够的战舰护航，莫说开拓疆土，便是移民的性命都难保。

可如今朝廷水师自顾不暇，根本无力抽调舰船为藩王护航，两位殿下思来想去，唯有一个法子——向水师购买二手战舰。”

这话一出，正厅内针落可闻。

郑芝龙捻须的手指一顿，杜永和与施琅对视一眼，都从对方眼中看到了心动。

水师三百二十艘风帆战舰，七成以上舰龄已逾十年，木质舰船本就寿命短暂，外洋驻泊者不过七八年便需大修，如今这些船早已期服役。

船底被船蛆藤壶侵蚀得千疮百孔，风帆绳索多已朽坏不堪，很多船出海一趟就得清理数遍。

朝廷拨下的四百五十万银元，只够放军饷和修补八十艘破损严重的船，剩下的两百多艘，只能眼睁睁看着它们一天天朽坏。

与其让这些船烂在港口变成废木，不如卖给藩王，既能换回大笔银元翻新主力舰，又能落个顺水人情。

郑芝龙沉吟片刻，缓缓开口“徐先生，你要知道，水师战舰皆是朝廷公物，并非我等私产，私自出售战船，乃是杀头的大罪。