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第786章 欢迎来到新查尔斯镇（第2页）

塞尔总督天天在总督府里喝酒，什么也不管。再过不了多久，这里就会变成一片废墟了。”

特纳看着他心里五味杂陈，他默默无言，转身离开。

走在回新查尔斯镇的路上，特纳回头望了一眼。

夕阳下，旧查尔斯顿像一具死去的尸体，静静地躺在那里，而东边的新镇灯火已经亮了起来，远远望去像一片落在人间的烟火。

回到小镇的时候天已经黑了，集市上还有不少人，灯火通明，叫卖声此起彼伏。

唐人开的豆腐坊门口排着长队，铁匠铺里还传来叮叮当当的打铁声，酒馆里传来喝酒聊天的声音，孩子们在街上追逐打闹，笑声清脆。

特纳走到自己的房子前推开门，屋子里空荡荡的还没有家具，只有一张临时搭的木板床。

他把那个小盒子放在床头，然后坐在床上，看着窗外的灯火。

明天，他就能拿到地契了。

第二天一早，特纳早早地就起来了，他换上了自己最好的一件亚麻衬衫，把靴子擦得锃亮，然后朝着镇巡的办公室走去。

镇巡的办公室就在集市旁边，是一座不大的砖房，李默正在里面办公，看到特纳进来抬起头笑了笑。

“特纳，来拿地契啊？”

“嗯。”特纳点了点头，有些紧张。

李默从抽屉里拿出一张叠好的羊皮纸，递给了他。

特纳接过羊皮纸，双手微微颤抖，他慢慢展开，上面用英文和中文写着他的名字，还有这块地的位置和面积，右下角盖着一个红色的印章，是新查尔斯镇的戳记。

他反复摩挲着上面的字迹，一遍又一遍地看着自己的名字，这是他的地，这是他的房子，这是完完全全属于他的东西。

在伦敦时他只是个农奴，一辈子都在给领主种地，连一块属于自己的石头都没有。

在旧查尔斯顿，他是个流民随时可能被赶走，随时可能失去一切，可在这里，在这个唐人建的小镇上，他有了自己的家。

他把地契紧紧攥在手里，过了很久才擦干眼泪，把地契小心翼翼地叠好，放进贴身的口袋里。

走出镇巡办公室的时候，阳光正好洒在他的身上，暖洋洋的让他整个人都轻松了。

接下来的日子，特纳过得忙碌而充实。

他给自己的房子做了桌椅和床，又在院子里开了一小块菜地，种上了土豆和胡萝卜。

他在自己的房子旁边，开了一家木匠铺，生意好得不得了，每天都有很多人来找他定做桌椅、门窗和农具。

一个月后，他雇了两个学徒，终于不用再自己一个人，干所有的活了。

小镇也在一天天变得更加繁荣。每天都有新的人从各地搬过来，每天都有新的店铺开张。

直到第六十天的时候，小镇的常住人口已经过了七百人，街道延伸到了海边，建起了一个简易的码头。

灰熊酋长把三个部落的联合办事点，搬到了小镇中心，很多印第安人都在这里定居落户，而几英里外的旧查尔斯顿，则彻底变成了一座鬼村。

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旧查尔斯顿，总督府。

威廉·塞尔坐在餐桌前，看着面前冰冷的烤土豆和面包，脸色阴沉得能滴出水来，他已经等了一个小时了，派去买新鲜面包的民兵，还没有回来。

“人呢？人都死到哪里去了？”塞尔猛地一拍桌子，怒吼道。

没有人回应，整个总督大宅，只剩下风吹过窗户的声音，他麾下的十五名契约民兵，已经跑了十二个，剩下三个是签了终身契约的黑奴，此刻不知道躲在哪里偷懒。

“玛丽！玛丽！”塞尔大声喊道。

贴身女仆玛丽匆匆跑了进来，低着头不敢看他眼睛。

“去看看，那些混蛋都跑到哪里去了！”塞尔怒吼道，“我付他们工钱，不是让他们偷懒的！”

玛丽犹豫了一下，小声说“老爷，他们……他们不会回来了。”

“你说什么？”塞尔豁然站起来，盯着自家女仆。

“他们昨天晚上就收拾东西，去唐人建立的新查尔斯镇了。”

玛丽的声音更小了，“他们说，在那里当执法队，一个月能赚一个英镑，比在这里当民兵赚得多，还安全。”

塞尔愣在原地半天说不出话来，过了好一会儿，他才回过神指着玛丽，颤抖道“那……那面包店呢？酒馆呢？其他人呢？”

“都走了。”玛丽说，“面包店的苏珊太太，酒馆的亨利老板，还有所有的工匠、商人、淘金者，都搬到新查尔斯镇去了。

现在整个查尔斯顿，只剩下不到十几个人，都是走不动的老弱病残。”

塞尔闻言，后背窜起一身冷汗，跌坐在椅子上脸色惨白，八位业主大人委任他为代理总督，要的是属地繁荣、税收稳定、领地可控。

现在属地变成了一座空城，税收一分钱也收不上来，治权彻底旁落。

不用伯克利过来，只要伦敦那边知道了这件事，一纸文书下来，他立刻就会被撸掉所有职位，剥夺所有俸禄。