回到客栈,苏凌云立刻关上房门,布下隔音禁制,才小心翼翼地将那卷兽皮古卷取出,平摊在桌上。
古卷材质奇特,触手温润,边缘虽已破损焦黄,但主体依旧坚韧。那些暗红色的图案和符号,在他以混沌真水之力灌注双目时,仿佛活了过来,扭曲、重组,最终形成了一幅残缺模糊的地图。地图描绘的,确实是黑风岭深处的地形走势,山川河流的脉络依稀可辨。而最引人注目的,是地图中央偏北位置,一个用暗红色颜料着重勾勒的、形如血色眼睛的标记。
标记旁边,那行蝌蚪般的小字注释,苏凌云仔细辨认,结合在寂灭火域中接触到的零星上古文字知识,勉强解读出几个关键词“寂灭”、“源”、“封印”、“松动”。
“寂灭……源……”苏凌云的手指轻轻摩挲着那血色眼睛的标记,眼神凝重,“难道,这黑风岭深处,也有一处与寂灭火域相似的遗弃之地?或者,是连接那片区域的另一个通道?那‘源’又是什么意思?寂灭之源?还是别的什么?”
他脑海中思绪翻涌。碧澜宫、寂灭火域、战天族、碧波仙岛……这些看似不相关的线索,仿佛被一根无形的线串联起来,指向某个巨大的秘密。而这卷残图,很可能就是揭开这个秘密的关键线索之一。
“看来,这黑风岭深处,我是非去不可了。”苏凌云收起古卷,眼中闪过一丝决然。不过,他也清楚,以他目前的实力,贸然闯入连金丹修士都可能陨落的黑风岭深处,无异于送死。必须做好充分的准备,至少,要将修为再提升一个台阶,并尽可能多地了解那片区域的情报。
接下来的几天,苏凌云白天继续混迹于城中的茶馆、酒肆,以及城西的暗市,通过各种渠道,旁敲侧击地打探关于黑风岭深处异变的消息。晚上则回到客栈,抓紧一切时间修炼,参悟混沌真水,并尝试着将左臂的战天之力与混沌真水进行更深层次的融合。
然而,关于黑风岭深处那血色眼睛标记区域的情报,却少得可怜。大多数人对那片区域讳莫如深,只知道那里是黑风岭最危险的禁区之一,曾有金丹修士深入其中,也未能全身而退。至于那里到底有什么,为何会出现异变,却无人能说得清楚。
这一日,苏凌云再次来到暗市。他轻车熟路地穿过几条昏暗的甬道,来到一处相对偏僻、由一个瞎了一只眼的老妪看守的摊位前。这老妪是他在暗市中结识的,据说年轻时也曾是黑风岭一带颇有名气的采药人,后来在一次探险中受了重伤,瞎了一只眼,便在此处落脚,做些收购和倒卖灵材的营生。她消息灵通,对黑风岭的了解,远非一般人可比。
“王婆婆,又来打扰您了。”苏凌云在老妪的摊位前蹲下,将一个装着几株品相不错的灵草的小布袋放在摊位上,“这几株‘紫纹草’,是我前几日在城外偶然采到的,您看看能值几个钱?”
王婆婆独眼中精光一闪,拿起布袋,凑到独眼前仔细端详了片刻,又放在鼻尖嗅了嗅,脸上露出一丝满意的神色“不错,品相完好,年份也足,是正宗的紫纹草。小伙子运气不错啊。这草,老婆子我收了,给你算十五块中品灵石,如何?”
“王婆婆给的价,自然是公道的。”苏凌云笑着应下,接过灵石,却没有立刻离开,而是压低声音,仿佛闲聊般问道,“王婆婆,您在这黑石城消息最是灵通。最近黑风岭那边,可有什么新鲜事?我听说,前几日又有几拨进山采药的队伍,折在了里面?”
王婆婆独眼眯了眯,看了苏凌云一眼,沉默片刻,才缓缓开口“小伙子,老婆子我劝你一句,最近这段时间,没什么要紧事,最好不要进黑风岭深处。”
“哦?这是为何?”苏凌云故作不解。
王婆婆叹了口气,声音带着一丝忌惮“具体的,老婆子我也不清楚。只知道,大概是两个月前吧,黑风岭深处,靠近‘鬼哭峡’那一带,突然爆了一场剧烈的地震。之后,那片区域的瘴气和毒雾就变得异常浓郁,而且,经常能听到一些奇怪的、仿佛来自地底深处的嘶吼声。有几支不信邪的队伍进去探查,结果……都没能出来。”
“鬼哭峡?”苏凌云心中一动,这地名,与他那卷残图上血色眼睛标记的区域,位置极为接近!
“是啊,那地方,本来就是黑风岭有名的险地,据说连通着地底幽冥,常年有阴风呼啸,鬼哭狼嚎。如今出了这档子事,更是没人敢靠近了。”王婆婆摇了摇头,脸上露出一丝不忍,“可怜那些娃子,都是为了讨口饭吃……”
苏凌云又旁敲侧击地问了几句关于鬼哭峡的传说和历史,但王婆婆所知也有限,只是告诉他,那里自古便是禁地,流传着许多可怕的传说,据说在上古时期,曾有域外天魔降临,在那里生过一场惊天动地的大战。
“域外天魔……”苏凌云心中默默记下这个词。他隐隐觉得,这所谓的“域外天魔”,或许与战天族所对抗的敌人,与蚀渊,有着某种联系。
谢过王婆婆,苏凌云又在暗市中采购了一批高品质的疗伤丹药、解毒药剂和几张威力不错的符箓,才离开了暗市。
回到客栈,他将自己关在房间里,将那卷残图和从王婆婆那里打探到的信息结合起来,仔细推敲。
“鬼哭峡……地震……异响……域外天魔……寂灭火域……封印松动……”一个个关键词在他脑海中碰撞、组合,渐渐勾勒出一个模糊的轮廓。
“难道,那鬼哭峡之下,真的封印着什么与寂灭火域、与战天族、甚至与蚀渊相关的存在?而最近的地震和异变,是因为封印松动了?”苏凌云越想,越觉得这个可能性很大。
他站起身,在房间内踱了几步,最终停下脚步,目光坚定地望向窗外,望向黑风岭方向那如同巨兽蛰伏般的黑暗轮廓。
“看来,这鬼哭峡,我必须去一趟了。”他低声自语,“不过,在此之前,必须先将修为提升到筑基五层,并做好万全的准备。”
他不再犹豫,盘膝坐下,取出一枚从南宫烈储物戒中找到的、蕴含着精纯水行灵力的“水元丹”,吞服下去,开始冲击筑基五层的瓶颈。他有一种预感,黑风岭深处的秘密,或许比他想象的还要惊人,而想要在那里活下去,他必须拥有更强大的力量。
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