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郑耘和白玉堂躲在暗处，见萧挞里顺利出城，郑耘嘴角不禁浮起一丝意味深长的笑意。

白玉堂瞧他这模样，便知没有好事，不由奇道：“怎么笑得这般古怪？”

郑耘摸着下巴，悠悠道：“我是觉得，咱们这位贵妃娘娘，怕是要惨了。”

虽说用人不疑，可自古帝王，哪个心里没有猜忌？

萧挞里与萧耨斤是嫡亲姑侄，耶律宗真再怎么信她，也难保不会留个心眼。更何况，耶律宗真下定决心前往上京，少不了萧挞里从旁劝说。种种举动在多疑的君王心中，未必不留根刺。

萧挞里日夜兼程，总算追上了耶律宗真的队伍。耶律宗真见妻子突然出现，不由一怔：“贵妃怎么来了？”

萧挞里顾不上行礼，急声道：“陛下，太后打算扶持秦王登基！”

耶律宗真并非愚钝之人，听完妻子的话，稍一思忖便明白了关窍。只是他想得更深一层：

母亲有意扶弟弟上位，必然已将中京牢牢控制在手中，城门紧闭，守备森严，贵妃又是如何出来的？她毕竟姓萧，莫非其中有诈？

萧挞里见他低头不语，一时没有察觉丈夫疑心到自己身上，只当他乍闻巨变，心神震动，忙又劝道：“陛下，为今之计，当立刻赶回中京，擒拿叛贼，以正朝纲！”

耶律宗真闻言，心中越发惊疑不定。母亲谋划已久，自己却一直被蒙在鼓里，身边除了一百余名亲卫，再无其他兵马。此时贸然折返，无异于自投罗网。

萧挞里眼中含泪，苦苦相劝：“陛下，太后陷害齐天皇后一家，早已天人共愤。朝中文武百官，谁不盼着陛下早日亲政，重整河山？”

她越是这么说，耶律宗真就越是怀疑她的动机。母亲在中京布局周密，贵妃却如此急切地劝自己回去，难道真是为了诱他入彀？

萧挞里见耶律宗真始终不答，面色晦暗不定，忽然间心下一凉，终于反应过来：丈夫这是疑心自己了。她脸色倏地一变，心头顿时慌乱起来。

因为怕太后发现自己逃走后，会对耶律洪基下手，萧挞里前往耶律宗源府上前，悄悄将儿子送到了父亲家中。父亲与萧耨斤素来亲近，眼下鹿死谁手尚未可知，父亲应当会从中周旋，暂时护住洪基。

可若是丈夫迟迟不回中京，拖延日久，太后一旦拥立秦王登基，父亲恐怕不会再费力保全耶律洪基了。毕竟父亲膝下除了自己，还有别的女儿，只要再送一女入宫，他照样能做国丈。

到那时，自己的洪基在父亲眼中，便成了随时可以抛弃的棋子。

想到此处，萧挞里更是心焦如焚。她拽住耶律宗真的手，泪水涟涟：“陛下，您才是名正言顺的君主，万万不可不战而降啊！”

耶律宗真既已心存疑虑，自然不会再听妻子的劝说，但也不愿就此撕破脸面。毕竟她千里迢迢赶来报信，若是忠心无二，自己此刻翻脸，岂不寒了人心？

他略作沉吟，放缓语气道：“先去上京。待我点齐兵马，整备妥当，再杀回中京不迟。”

萧挞里见丈夫心意已定，知再劝无用，只能暗自思量：是折返中京，还是随丈夫去往上京？不过转念之间，她便拿定了主意：回去也改变不了局势，还可能白白送命，不如留在丈夫身边，见机行事。

一行人马继续向北行进。来到一处山谷，天空忽然飘起了细雪。冬日飞雪本是常事，可不知为何，耶律宗真心头没来由地一紧。

“戒备！”他厉声喝道。

话音未落，铺天盖地的箭矢已从两侧山壁射下。

幸亏耶律宗真出声及时，近半士兵已拔刀出鞘，挡过第一波袭击，但仍有不少人未能逃过此劫。

“不要硬拼！”耶律宗真大吼，“突围出去，先去上京！”

山谷两侧杀声骤起，伏兵从山上冲杀而下，转眼便将队伍截成数段。

萧挞里出城时手无寸铁，此刻情势危急，她立即捡起一名阵亡士兵的弯刀，迎向了扑来的伏兵。

*

萧耨斤得知侄女出了城，心中颇觉蹊跷，城门早已紧闭，她如何能出去？

调查后发现，侄女竟是扮成萧宗连的仆妇混出城的，她越发觉得古怪。这几日萧宗连不是待在宫中议事，便是在外部署兵马，家中一应事务全交由妻子打理，哪儿还有心思过问杨八郎忌辰这等琐事？

萧耨斤略一思忖，便明白过来：多半是耶律宗源假扮的。这兄弟二人容貌本就相似，稍作乔装，守城士兵自然难以分辨。

她当即下令，派人控制住平乐王府，只待次子登基后，再行处置——

作者有话说：郑耘：我也改姓，姓黑。和白玉堂最配了

第109章两头讨好

三日后，派出的杀手回报：耶律宗真竟逃过了刺杀，一路往上京去了。

萧耨斤自认策划得十分周全，长子死后，对外宣称他途中被山匪所害，不幸身亡。之后以“国不可一日无君、皇长孙年幼”为由，扶秦王耶律重元继位，自己仍可独揽大权。

谁曾想，长子的运气竟然这么好，硬是从天罗地网中逃了出去。

她心中暗恨：若不是萧挞里预警，自己的计划万无一失。如今一招落空，反倒陷入进退两难的境地。

萧耨斤沉吟片刻，命人将郑耘请入宫中。

郑耘听闻对方召见，便知事情有变，否则耶律重元直接登基便是，何必再来找自己？

只是心中略觉诧异：明明之前已经商量好了，不论耶律宗真是生是死，都由秦王继位，为什么还要找自己商议？

一旁的白玉堂也猜出耶律宗真逃出生天，一抹喜色悄然划过眉宇。他略一思忖，对郑耘道：“我和你一起去。”

萧耨斤正在气头上，难保不会做出什么来。若真到了鱼死网破的时候，拉个垫背的也不亏。

二人来到宫中，萧耨斤见到郑耘，开门见山道：“我派去的人，没能抓住耶律宗真。”

当着宫人的面，萧耨斤还是有所收敛的，不好直言自己有除去长子的计划，免得显得太过冷血无情。

郑耘沉默许久，谨慎道：“此乃太后的国事、家事，我一个宋人，实在不好置喙。”

他觉得此事蹊跷，生怕是个陷阱，连忙先推拒过去。