“只是委屈你了,秋晴。”王曜轻声道。
让她这般出身、这般武艺的女子,窝在这等陋室,陪他涉险,心中不免有些歉疚。
黑暗中,毛秋晴似乎轻笑了一声,极淡,几乎听不真切
“蜀中血火你都陪我闯过来了,何惧这区区村落,睡吧,明日还需赶路。”说罢,便不再言语。
王曜心中微暖,也不再说话,闭目养神,而后沉沉睡去。
……
翌日午时,新安县城,县衙后堂。
县丞吴质与主簿孙宏相对而坐,中间摆着一张小几,几上有一壶酒,几碟简单的下酒菜,一碟盐渍的豆鼓,一碟干切的羊肉,还有一碟时新的荠菜。
吴质年约四旬,面容白净,三缕长须修剪得整整齐齐,穿着寻常的青色细麻襕衫,头戴介帻,看起来像个温和儒雅的文士。
他慢条斯理地斟了一杯浊酒,小口啜饮着。
孙宏则不到三十,面色微黑,嘴唇略薄,眼神带着一丝焦躁。
他穿着绛色吏员常服,头有些蓬乱,一杯接一杯地喝着闷酒,语气愤愤
“吴兄!你说这算什么事?冯县令那个窝囊废总算滚蛋了,按资历,按能力,这县令之位本该由你来接任!朝廷倒好,反而派下来一个什么……王曜?听说是太学出来的雏儿,哼,乳臭未干,懂得什么牧民刑名?这新安的烂摊子,岂是他能收拾得了的?”
吴质抬起眼皮,看了孙宏一眼,目光平静无波
“孙主簿,慎言,朝廷任命,自有深意,岂是你我能妄加揣测的?王县君既是太学高才,又经战阵,想必自有其过人之处。”
“过人之处?”
孙宏嗤笑一声,将杯中酒一饮而尽。
“我看是过人之‘蠢’!这都几天了?算算日子,早该到了,却连个人影都不见!别是听说了新安的情况,吓得不敢来了吧?”
“或许路上有事耽搁了。”
吴质淡淡道“不来,倒也清净。”
孙宏凑近些,压低声音
“吴兄,你说……他会不会听到了什么风声?比如……硖石堡那边,或者翟老儿那边……”
吴质执壶的手微微一顿,随即恢复自然,又给孙宏斟满酒,语气依旧平和
“我等食君之禄,忠君之事,与郡府,与翟中郎,皆是公务往来,有何风声可言?孙主簿,你多心了。或许是王县君年轻气盛,想学古人微服私访,体察民情也说不定。”
“微服私访?”
孙宏愣了一下,随即脸上掠过一丝阴霾。
“他若真敢乱闯乱问……吴兄,咱们是不是得……”
他做了个手势。吴质缓缓摇头,嘴角噙着一丝若有若无的笑意
“不必,新安地界,本就不甚太平。他若真是微服,遇上什么‘意外’,也与你我无关。若是堂堂正正来上任,你我自然要好生‘辅佐’。”
他特意在“辅佐”二字上略略加重了语气。
孙宏似乎明白了什么,嘿嘿笑了起来,举起酒杯
“还是吴兄深谋远虑!来,喝酒!但愿这位王县君……识趣些才好。”
两人酒杯轻轻一碰。
就在这时,堂外传来一阵急促的脚步声,一个身着皂隶服色的衙役在门外躬身禀报
“启禀县丞、主簿,城外……城外忽然来了数十骑,为之人自称是新任县令王曜,已到城门口,请……请诸位上官出迎!”
吴质执杯的手停在半空,与孙宏对视一眼,眼中都闪过一丝意外。
孙宏脱口而出“他怎么突然就到了?之前一点消息都没有!”
吴质放下酒杯,脸上瞬间已换上恭敬而略显惶恐的神色,起身整理了一下衣冠,对孙宏道
“孙主簿,还愣着做什么?召集衙内诸曹官,随我出城迎接县令!”
他的动作迅捷而从容,仿佛刚才那段对话从未生过。
唯有眼底深处,掠过一丝难以察觉的凝重。
这位新任县令,不声不响,直至城下方才通报,倒是有些意思。
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