八剌沙衮,原黑汗王宫,现大唐西域总管府。
秋日的阳光洒在由汉白玉和青砖铺就的校场上。
校场周围,大唐的红底黑字日月旗在狂风中猎猎作响。
哈桑·伊本·优素福整理了一下自己身上的丝绸长袍,在两名大唐特战队员的押送下,昂走进了王宫大门。
在他看来,大唐的最高统帅李锐此刻正在数千里外的东方海疆作战,留在西域主持大局的不过是一个年轻的异族女人。
一个靠着联姻上位的女人,面对庞大的塞尔柱帝国特使,必然会惶恐不安、百般讨好。
然而,当他迈进校场的那一刻,眼前的景象却让他心头一跳。
校场正中央没有摆设宴席,也没有载歌载舞的侍女。
一身大唐官服的阿伊莎,正端坐在校场高台中央的太师椅上。
她的头利落的盘在脑后,腰间系着军用皮带,皮套里插着一支勃朗宁手枪。
她的身侧,站着归义校尉巴雅尔和情报官林七。
两百名身穿呢子军装、戴着钢盔的近卫军步兵肃立在两侧。
整个校场鸦雀无声,只有呼啸的风声。
哈桑走上高台,并没有按照大唐的礼节躬身行礼,只是单手抚胸,微微欠身
“塞尔柱帝国苏丹特使哈桑,见过阿伊莎总管。”
阿伊莎坐在椅子上,没有起身,甚至连眼皮都没抬一下。
她手里捧着一杯清茶,轻轻吹了吹热气,抿了一口,才缓缓开口
“哈桑先生,你们塞尔柱人去别人家里做客,”
“都是把刀藏在袖子里,把火药藏在车底下吗?”
哈桑脸色微变,随即强辩道
“那只是商队自卫的必要装备。”
“西域盗匪横行,苏丹陛下的使节必须保证自身安全。”
“倒是大唐军队无理扣押我们的货物和卫队,这绝非大国所为!”
阿伊莎放下茶杯,出一声清脆的磕碰声。
她抬起头,眼睛直视着哈桑。
眼神中没有哈桑预想中的软弱和慌乱,只有一种久居上位者的冰冷与威严。
“大唐的领土上,没有盗匪,只有大唐的法律。”
阿伊莎用纯正优雅的阿拉伯语说道,每一个音节都清晰而有力,
“凡未经大唐总管府特许,私运军火越境者,按律当斩。”
“念在你是使节的份上,我给你们留了一条活命。”
哈桑冷笑了一声,从袖子里抽出那封国书,高高举起
“总管阁下,苏丹陛下关心的不是几袋硫磺,而是大唐的边界!”
“苏丹陛下认为,黑汗故地自古与波斯相连,大唐应当退守沙州以东,以天山为界,双方互通有无。”
“若大唐执意在西域扩张,苏丹陛下的十万骑兵,随时会跨过阿姆河!”
巴雅尔听到这里,手掌按在了腰间的唐刀上,眼中杀气暴涨。
阿伊莎却抬手制止了巴雅尔。
她从椅子上站起身,走到高台边缘,俯视着校场
“十万骑兵?”
“哈桑先生,你见过真正的战争吗?”
阿伊莎抬起右手,在空中轻轻挥下。
“演练开始。”
校场侧翼的营门轰然洞开。
巴雅尔的第一骑兵营和近卫步兵连迅入场。
没有传统骑兵的呐喊和混乱冲锋,步兵们在距离高台三百米外的靶场前迅散开,趴在地上组成三道卧姿射击线。