消息是从华盛顿传出来的。
先是《国会山报》了一条简讯,麦金利参议员宣布退出常规治疗,转而寻求一项位于南太平洋的试验性肝癌疗法。简讯很短,不到两百个字。
但两百个字就够了,够炸锅了。
国会山,参议院休息室。
休息室的电视开着,net正在播这条新闻。画面是麦金利那张标志性的灰蓝色眼睛照片,旁边配着南岛国黎明大学的校门。说是校门,其实就是两棵椰子树中间夹一块花岗岩,上面刻着校名。
“疯了,彻底疯了。”
共和党党鞭麦克马纳斯端着咖啡站在电视机前,咖啡杯举在半空中,忘了喝。
“一个美国参议员,放弃梅奥,放弃md安德森,跑到南太平洋上一个连麦当劳都没有的岛国去治病。”
“那地方叫什么来着?”
“南岛国,我听都没听过,地图上找得着吗?”
“找得着。”
参议员克鲁兹把手机屏幕亮出来,屏幕上是一张谷歌地图截图,南岛国主岛被一个红色的定位标记钉在太平洋中央。
旁边标注着一行小字,距离最近的美军基地约一千二百海里。
“澳大利亚往东北,斐济往西,刚通的跨海大桥,人口不到一百万。”
“不到一百万人口,什么概念?我选区里一个中型城市都比它大。这种地方搞的临床试验,数据样本能有多少?五十个人还是八十个人?”
“问题不是样本量,问题是钱。”
克鲁兹把手机放在茶几上,拿起自己的咖啡。
“你看到收费规则了吗?个人净资产的一半。不能走保险,不能用医保,不接受机构支付。只收个人账户里转出来的钱。”
“治不治得好都要付?”
“都要付,治好了收一半,治不好也收一半。这不是医疗合同,这是赌命合同。”
“麦金利怎么说的?我听说他已经在安排财产评估了。”
“财产评估早做完了,四百万出头,一半就是两百万。两百万现金,一次性打到南岛国财政部监管账户。”
“那个监管账户谁管?”
“一个叫冷月的女人,据说是南岛国的财政部特别顾问。她的审计原则就一句话,冷月审计,一笔一笔算出来的。”
“麦金利的女儿同意吗?”
“艾米丽?她昨天在律师事务所了一通火,把桌上的文件全摔了。摔完以后坐在办公室哭了半个钟头,哭完了给她爸打电话。”
“怎么说?”
“爸,你能不能等一年?一年之内如果别的方案出来,你就别去。”
“麦金利怎么回?”
“麦金利说,一年以后你爸的坟头草都长出来了。”
麦克马纳斯终于喝了一口咖啡,咖啡凉了,苦得眉头皱成一团。
“他说得倒也没错。梅奥给他开的最后一份评估报告上写的什么。预计剩余生存期不过十二个月。等一年,那就是等死。”
“等死也比被骗强。”
坐在角落里的参议员桑德斯开口。
桑德斯七十岁,民主党人,当了二十年参议员,没见过他笑。脸上永远挂着一副这世界要完蛋了的表情。
“你们真的相信那个什么上帝之手能治好肝癌?基因编辑,免疫疗法,加中药。”
“中药是什么东西?”
“煮树根煮虫子煮出来的汤,跟现代医学放在一个方案里,这不叫创新,这叫胡闹。麦金利是被死亡吓糊涂了。人在死亡面前,智商归零。”
“桑德斯,你说的煮树根煮虫子的汤,日本厚生劳动省上个月刚批了三种中药注射液进入医保目录。”
克鲁兹把手机又亮出来,翻到一篇日文新闻的英文翻译版。
桑德斯瞥了一眼,没接手机。
“日本批了关美国什么事,Fda的态度还不够明确?基因编辑在肿瘤治疗上的应用,到目前为止没有一个三期临床成功的案例。”