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第313章 天网渐收困兽犹斗（第1页）

距离春闱，只剩三天。

京城的气氛，已紧绷到了极点。

街上的行人愈稀少，就连那些平日里最热闹的酒楼茶肆，也门可罗雀。偶尔有几个书生匆匆走过，也是低着头，步履如飞，仿佛身后有恶鬼追赶。

可在这表面的死寂之下，一场无声的暗战，正在激烈上演。

御书房内，灯火通明。

萧景琰端坐于书案之后，面前摊着一份厚厚的密报。他的目光如刀，一寸一寸地扫过那些密密麻麻的文字，唇角微微上扬，露出一丝冷冽的笑意。

殿中，立着几道身影。

渊墨站在最左侧，依旧是那副万年不变的冰冷模样。他身后，还站着几名暗影卫的骨干，个个神色凝重。

右侧，则是天刑卫的几位核心——缉查司的赵元虎、封不平，刑讯司的柳文清，以及内务司的陆渊。他们虽是第一次参与如此重大的行动，却无人露出半分紧张，只有眼中燃烧着灼灼的战意。

沈砚清站在最前方，手中也捧着一份密报，正在低声汇报

“陛下，经过这十几日的暗中调查，暗影卫已基本摸清了那些人的底细。”

他顿了顿，翻开密报的第一页

“先，是那家‘清茗居’。那茶馆表面上是寻常买卖，实则是那些人联络接头的据点。茶馆的老板，姓孙，名德厚，表面上是普通商贾，实则曾在户部当过几年书吏，对朝廷的运作颇为熟悉。五年前因贪墨被革职，此后便开了这家茶馆，暗中与一些官员保持着联系。”

萧景琰冷笑一声

“革职的书吏，倒是不甘寂寞。”

沈砚清继续道

“这几日，经常出入清茗居的，主要有三拨人。”

“第一拨，是礼部的几个小吏。分别是负责考务的刘三、负责誊录的王贵、负责弥封的李四。这三人，在礼部当差多年，对春闱的流程了如指掌。据暗影卫观察，他们每次去清茗居，都会待上一个多时辰，出来时往往神色兴奋，显然是在商议什么见不得人的勾当。”

“第二拨，是几个来历不明的人。他们自称是来赶考的举子，可言行举止，却不像读书人。暗影卫跟踪现，他们住在城西那处私宅里，每日昼伏夜出，专门往那些富家子弟身边凑。据初步统计，这几日，他们已经与至少十七名富家子弟搭上了线，私下里收取了数额不菲的银两。”

萧景琰眼中寒光一闪

“十七人？胃口倒是不小。”

沈砚清点点头，翻开第二页

“第三拨，是最关键的一拨。”

他压低声音

“这拨人，来自户部。”

萧景琰眉头一挑

“户部？”

沈砚清道

“正是。这几日，户部有几笔银子，流向十分蹊跷。名义上是用于春闱的各项开支，可实际经手的人，却与那些小吏有着千丝万缕的联系。暗影卫顺藤摸瓜，现了一个叫孙茂才的户部主事。此人，正是清茗居老板孙德厚的亲侄子。”

萧景琰靠在椅背上，手指轻轻叩击着扶手

“有意思。礼部负责考务，户部负责银钱，两边都有人。这是要内外勾结，把春闱当成自家的生意来做。”

沈砚清合上密报，沉声道

“陛下圣明。据暗影卫目前掌握的线索，他们的计划大致如下——”

“先，由那几个冒充举子的人，混入考生之中，专门挑选那些家境殷实、却又学问平平的富家子弟，以‘可以帮忙弄到考题’为诱饵，收取高额银两。”

“然后，由礼部的刘三等人，利用职务之便，在考务流程中做手脚——或是调换试卷，或是篡改弥封，或是安排人手在誊录时动手脚。总之，确保那些交了钱的考生，能够金榜题名。”

“最后，由户部的孙茂才，以‘考务开支’的名义，从户部拨出一笔银子，用以打点各个环节的人手，以及事后‘擦屁股’的费用。”

萧景琰听完，沉默了片刻。

殿中一片死寂，只有烛火偶尔出的噼啪声。

良久，他缓缓开口，声音平静得令人心悸

“这些人，倒是把春闱研究透了。”