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第935章 分薯种（第1页）

这些话不只是说红薯，也是说人命。庄户人听得出来，纷纷点头。张九更是叫村正一条条记下，说这是庄上以后储薯的规矩。

旁边几个庄稼汉听得对视一眼，脸上都露出佩服神色。

他们只当这是将作监里传出来的技法，心里越发珍惜，觉得郎君连挖个窖都比旁人讲究。文安若知道他们这般想，多半会失笑。这些东西哪里算将作监技法，不过是农人一年一年攒下的经验，再加上他自己知道红薯习性罢了。

张九郑重地对众人道：“郎君说的关窍，你们都记牢。回去也同家里人讲，以后挖窖，照着来，别毛手毛脚糟蹋东西。”

众人齐声应了。

文安道：“窖先敞一敞，叫壁里的余气散一散，别急着把薯种放进去。现在回祠堂，先分拣薯种。”

一行人收拾了工具，随文安回到祠堂大厅。

厅角那几堆红薯已经被搬到中间，草席铺了一地，旁边另放着空筐、木牌和干草。文安蹲下，拿起一块红薯给众人看。

“记住，薯种不是越大越好，也不是越好看越好。要选个头适中、形状端正、表皮光滑、没有虫眼、没有病斑、没有割伤的。破皮的不要，冻过的不要，淋了雨、沾了泥水的先挑出来。薯种不能水洗，泥多了用干布擦，或者晾一晾。”

他把红薯轻轻放回筐里，又道：“拿的时候轻拿轻放，像拿鸡蛋，不是像扔石头。红薯皮一破，看着只是一道口子，入窖之后，烂的便是这一块。挑好的按地块分开，东坡的、西坡的、沙土里的，各插各的牌子，明年育苗，也能看出哪一片留种好。”

张九听得连连点头，立刻安排人分拣。

几个老汉负责看有没有病斑，妇人蹲在旁边擦泥、铺草，年轻后生负责搬运空筐。孩子们也想凑过来看，被张九挥手赶到门边，只许远远瞧着，怕他们乱跑碰翻了薯种。

文安站在厅中，看着一筐筐红薯被仔细分出来。

做种的，表皮完整，颜色鲜亮，单独放在干爽的筐里；做口粮的，另放一处；破皮、碰伤的，则挑出来交给张婶，说是今晚或明早蒸了吃，不能再久放。原先乱糟糟堆在一处的红薯，很快便有了次序。

张九又叫人取来木牌，每满一筐，便写上地块和拣选日子。哪一筐将来入哪一个窖，也要对着牌子记。

庄户人家不识几个字，可晓得这种事不能糊涂。今年若哪一块地出苗齐整，明年便多从那一块留种；若哪一筐坏了，也能顺着牌子查出是何时、何地、何人经手。

文安看见，没有阻拦。

制度不必一开始就精细得吓人，能叫人把责任记在明处，便已经胜过糊涂堆放。

祠堂外，日头已经斜到西边，天光变成淡金色。夜里秋报用的鼓被搬到晒场边，酒坛、果品和祭桌也陆续摆好，只等暮色落下。

而祠堂大厅里，头一筐挑好的薯种才刚刚铺上干草，还没有入窖。

新土的气息随风漫到门前，秋声可闻。远处有人试着敲了一下鼓，鼓声沉沉散开，又很快收住。庄里人都晓得，真正的三通鼓，要等天色暗透。

入夜祭祀，还在后面。

日头往西偏过半个屋檐的时候，祠堂大厅里的分拣才算见了底。

三千来斤红薯摊在草席上，翻来覆去拣了一个多时辰。做种的单独归在一处，个头适中，形状端正，表皮光整，没有虫眼病斑，也没有割伤。

老汉们看皮色，妇人们擦泥铺草，年轻后生搬运空筐。一筐一筐码到厅前，各自插着木牌，写着地块与拣选的日子。

最后算下来，薯种有数百斤。

分拣时，也有过一回争执。两个老汉捧着一块大薯，都说是好种，个头足，皮色亮，争着要往种筐里放。

文安过去看了，那薯瞧着完好，指尖在一处微微发软的地方按了按，表皮下隐隐透着一块暗色，是起薯时碰着了，外头看不出来，里头已经伤了。

“这块做不得种。”他拿刀轻轻划开，皮下一圈肉色发褐，“伤在里头，入窖一发热，先烂它，再带坏旁边的。种薯不必挑最大的，中等、端正、无伤，最稳。大薯切开也能做种，那是以后的法子，今年先整薯下种，稳妥。”

两个老汉这才服气，把那块大薯拣去口粮筐，逢人便说，郎君的眼睛毒，皮下的伤都瞧得见。

文安蹲在席边，拿起一块搁回筐里，又把一块碰破皮的拣出来，丢进旁边的小筐。那小筐里的，都归张婶，趁鲜蒸食，不能再久放。

“种就这么多。”他站起身，拍了拍手上的碎屑，对张九道，“多了窖里放不下，也不必贪多。先把这几百斤种好，明年苗育出来，再分地块，一步一步来。”

张九连连点头，目光落在那一筐筐薯种上，像看着什么易碎的物件。

文安看了他一眼，道：“走，入窖。”

薯窖在祠堂后头，三处并排，是上午刚挖成的。窖口收得窄，只二尺来宽，底下放宽，像个小肚子，窖与窖之间隔着四尺实土。挖成之后敞了这半日，壁里的余气散得差不多了。

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众人担的担，抬的抬，把薯种搬到窖边。文安先让人下窖，底部垫一层干细土，铺干草，四壁围好苇席，这才传筐下去。

“顺着壁码，一层一层来，中间留出空当，叫气走得通。”他蹲在窖口，朝底下吩咐，“每码两层，夹一层软草，薯块轻放，不许丢。顶上留空，不许码到窖口。”

底下的后生应了，筐筐传下去，薯块贴着苇席一层层码起来。

文安不放心，三处都亲自下了一趟。短梯踩着下到窖底，四壁夯得平实，屈指敲上去，声音发实，没有空响。

他又看四角，黄土干爽，没有渗水的痕迹。第二处窖壁有一小块土色略深，是原先草根存的湿气，他让人铲掉，重新垫了干土。第三处码得急了些，有两块薯碰在一处，他叫人停下，重新码过，中间补了草。

三处都看过，才封口。

窖口架上短木，铺茅草，压了土，只在顶上留一个通气孔。孔不大，拳头粗细，孔边扎了个小草帽，挡雨用。文安叮嘱道：“刚入窖，气孔开着，散散热气。夜里有霜，拿草把孔遮一遮，白日再掀开。等天再冷，慢慢加土，不能一下封死。”

“还有一桩，记住。”文安又道，“下窖查验，两人搭伴，灯先垂下去探一探，灯焰发暗、灭了，人立刻上来，先通风。窖里薯块发热，积的气能闷倒人，闻是闻不见的。”