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第566章 薄荷叶香中暑缓解（第1页）

日头又高了些，帐篷里的空气像是被火烤过的铁板，贴着皮肤就烫人。雪斋背靠着撑杆，额头上的汗淌下来，在眉骨刀疤处打了个弯，顺着鼻梁滑到下巴，滴在沙盘边缘的细沙上，洇出一个深点。他没去擦，左手还搭在沙盘边沿，右手按着刀柄，指节因久坐僵硬，微微颤。

外头脚步声少了，连传令兵报讯都压着嗓子。一名亲卫掀帘进来，动作比往常慢半拍，脸色泛白，嘴唇干裂。“将军，右翼三组两人晕倒，抬下去了。弓手那边也有三个说眼前黑，不敢睁眼。”

雪斋嗯了一声，目光仍卡在左缝。敌营那名黑甲人还在踱步，鼓声未停，长枪足轻已列成两排，角盔军官的小旗又挥了一次，方向不变。他脑子清楚，可身体开始不听使唤——胸口闷得慌，呼吸像吞着热灰，耳朵里嗡嗡响，仿佛有群野蜂在颅内乱撞。

他闭眼片刻，不是休息，是回忆。数日前清理战场，几个伤兵戴着破损的醋布面罩，布条松脱，捂住口鼻却不通气，有人喘不上来，脸涨成紫红，最后吐着白沫昏死过去。当时他就想，这东西护不了命，反倒成了催命符。如今虽无烟无毒，可这热气闷在旗布帐篷里，比醋布更狠，人人都是蒸笼里的米糕，再撑一个时辰，怕是要倒下一片。

他睁开眼，喉头一紧，想叫人拿水囊，张了嘴才现舌根木。正这时，帘子又被掀开，一个炊事兵跌进来，膝盖一软，差点跪倒。他双手捧着一团青绿叶子，叶片宽大，边缘带锯齿，沾着泥土和露水，一股清凉气息混着草腥味扑面而来。

“将军……匠人挖陶土时，在西南坡阴面现了这个……说是薄荷……含一口，能醒神……我们试了，确实管用……”

雪斋低头看那叶子，指尖掐了一片，揉碎，凑近鼻下一嗅。凉意直冲脑门，像有人往天灵盖浇了碗井水，耳鸣顿时轻了几分。他立刻道“捣碎，分装，每人三五片，先给昏倒的和值守的。”

亲卫接过叶子快步出去。雪斋把剩下的一片放进嘴里，牙齿轻轻一碾，清凉感从舌尖炸开，顺喉咙往下走，胸口那团闷火竟真退了些。他靠回撑杆，呼吸稳了，视线也清亮起来。左缝外，敌军仍在整队，角盔军官来回走动，旗子举得高，像是在等什么信号。

帐外传来低语声，接着是咀嚼的声音。过了一会儿，先前那名报讯的亲卫又进来，声音比刚才有力“将军，右翼三组那两个晕倒的醒了，说头不晕了，能盯岗。弓手也说眼睛清楚了，弦拉得动。”

雪斋点头，没说话。他知道这东西救不了根本，只是缓一口气，可战场上，一口气就是一条命。他摸了摸自己额头，滚烫未退，但至少神志清醒。脚底的烂肉还在疼，袜子黏着皮，一动就抽筋似的，可现在不能换，也不能坐久。

他想起那匠人——平日只管烧些粗陶碗、药罐、水壶，手艺一般，话也不多，可挖土寻料的事最熟。这种时候，能想到采薄荷的人，多半是常年在外跑的人，知道山野里的门道。他问“送叶子来的兵，匠人现在在哪？”

“回将军，他带着两个杂役，又回山坡去了，说趁早凉多采些。”

雪斋嗯了一声。他知道这片叶子撑不了多久。半个时辰后，清凉散尽，叶子枯黄，含着也没用。他让亲卫取来小本子，记下现有薄荷数量全军两千三百余人，眼下可用叶片不足百份，刨去已分的，剩不下三十份。轮一遍都不够，更别说反复使用。

他合上本子，对守在帐外的传令兵招手。那人进来，站得笔直，可额角冒虚汗，显然也不好受。

“你带两个人，顺着匠人采叶的路走一趟，记清楚位置。看他是不是认得这草，能不能移栽回来。”他顿了顿，“若明日还这么热，光靠这点叶子，撑不过午时。”

传令兵应声要走，雪斋又补了一句“别让他一个人挖。找几个懂草药的民夫一起，看附近还有没有。”

人走了。帐篷里重新安静下来。阳光从左右缝隙切进来，光柱里浮尘乱舞。雪斋把最后一片薄荷含进嘴里，凉意稍纵即逝，但至少让他能继续盯着缝隙。左眼贴上左缝，敌营中军帐篷前，黑甲人终于进了帐，半晌没出来。鼓声停了，长枪足轻原地待命，没人散队。

他估摸着辰时已过，日头正毒。汗水浸透里衣，黏在背上，像裹了层湿布。他解开外袍第三颗纽扣，露出胸口旧疤，风吹不进帐篷，只有热气来回打转。脚底的痛一阵阵往上窜，可他还得坐着，还得盯。

帐外传来脚步声，轻而急，是刚分到薄荷的士兵在走动。有人低声说笑，语气比之前活泛了些。一个年轻兵探头进来，脸上还沾着泥，咧嘴一笑“将军，含了这叶子，真像喝了冰镇梅汤，脑袋一下子空了。”

雪斋没笑，只问“你分了几片？”

“三片！我和旁边两人分的，一人一口，轮流含。”

“省着点用。不够了。”

那兵缩回头，嘀咕了一句“要是能种在营地边上就好了，随摘随用。”

雪斋听见了，没回应。他知道这想法不现实——战地哪有工夫种草，可若真能找到大片野生薄荷，或许能解一时之急。他想起西南坡的地势，背阳，近溪，土质偏湿，确实适合这类草木生长。匠人能现，说明他平时就留意这些。

他伸手抹了把脸，掌心全是汗。嘴里那片叶子已经软烂，凉意全失。他吐出来，落在沙盘边上，像一片枯败的绿纸。外头太阳一点没弱，帐篷里的温度反而更高了，呼吸都带着灼感。他知道，这只是暂时压住了火，真正的煎熬还在后头。

敌营依旧没有撤退迹象。长枪足轻原地蹲坐，有人靠在枪杆上打盹。角盔军官站在队前，手里的小旗垂着，没再挥动。雪斋盯着他，心想他们也热，也累，可谁先撑不住，谁就先动。动了，就是破绽。

他靠回撑杆，闭眼养神。脑子里过着刚才那一幕——匠人不在帐中，却派人送叶；士兵含叶后精神一振；亲卫报伤亡减轻。这些事小，可拼在一起，是个信号仗不光是靠刀枪打的，有时候，一片叶子，一口凉气，也能救命。

他睁开眼，左手重新搭上沙盘边缘。右缝外，洼地草丛又有微动，不是风。他眯眼看了几息，确认是己方潜伏的枪足在调整位置。他没出声，只轻轻敲了下沙盘框，算是回应。

日头又高了些。帐篷内的热气越来越沉，像一锅煮到一半的粥，浓得化不开。雪斋的呼吸渐渐变重，可眼睛始终没离开缝隙。他知道，这一仗，比的不是谁先冲，而是谁能熬到最后还睁着眼。

他摸了摸腰间双刀，刀柄被手汗浸得滑。帐篷外，士兵们轮流含叶，有人低声哼起了家乡的船歌，断断续续，不成调。歌声很轻，可在这闷热的午后，竟显得格外清醒。

他没阻止。任那歌声飘着，像一根细线，拴住快要散架的魂。

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