御书房的门被吹得吱呀吱呀响,一扇开着一扇关着,像是在一唱一和。
那盏油灯灭了又亮,亮了又灭,灯油快烧干了,灯芯烧得黑,火苗一跳一跳的,把他的影子投在墙上,忽大忽小。
他没有动。他不敢动。
他怕一动,那东西又回来了。
过了很久,月亮移到西边,从窗棂的缝隙里漏进来,在地上画出一道细长的光。
走廊里有了脚步声,很轻,很慢,像是怕惊动什么。一个太监端着茶盘走过来,看见平西王坐在门口,吓了一跳。茶盘差点掉在地上,他赶紧稳住,弯着腰,小步跑过来。
“陛下,您怎么坐在这儿?地上凉……”太监的声音在看见平西王的脸时戛然而止。茶盘从手里滑下去,摔在地上,茶壶碎了,茶杯滚到一边,茶水溅了一地。
太监张着嘴,说不出话。他看着平西王那半张脸,看着那些露出来的骨头,腿一软,跪下来,浑身抖。
平西王抬起头,看着他。那只完好的眼睛里没有光,像一口枯井。那只被血糊住的眼睛睁不开,眼皮肿得像桃子。
“去,叫太医。”他的声音很轻,很哑,像是在水里泡了很久。
太监爬起来,踉跄着跑了,鞋跑掉了一只,没回头。
平西王又低下头,把脸埋进膝盖里。
太医来了,带来的药箱里的药瓶叮叮当当响。
他跪在平西王面前,手在抖,剪刀拿不稳,镊子夹不住棉花。
平西王没有动,任他摆弄。太医把伤口周围的碎皮剪掉,把骨头上的血痂擦干净,敷上药,缠上纱布。
他的手一直在抖,但他不敢说话,连大气都不敢喘。
平西王坐在那里,像一尊泥塑。太医缠完最后一圈纱布,退后几步,磕了一个头,弯着腰退了出去。
走廊里又安静了。
平西王站起来,走回御书房。那盏油灯已经灭了,灯油干了,灯芯烧成一小截黑炭。他没有叫人换,走到窗前,推开窗户。
月光照进来,照在那堆散落在地上的折子上,照在那些“百姓劳苦”“赋税过重”的字上。他看了很久,然后弯下腰,一本一本捡起来,摞好,放在案上。
他坐下来,拿起朱笔,翻开最上面那本折子,在空白处写了一行字。字迹歪歪扭扭的,和他平时写的完全不同。他放下笔,合上折子,靠在椅背上,闭上眼睛。他的手还在抖。
黑暗里,那个声音又响了。
“朕的好弟弟,你可真狼狈。”
平西王猛地睁开眼。御书房里没有灯,但他能看见那个影子。它就坐在他对面,坐在他批折子的那张椅子上,翘着腿,背靠着椅背,像是在自己家里一样。那影子很高,很大,像一棵枯死的树。
平西王的瞳孔缩了一下。他的手攥紧了扶手,指甲掐进木头里。动了动嘴唇,没有出声音。
周皇的影子歪了歪头,像是在看他。那空洞的眼眶里没有眼珠,但平西王觉得它在看着自己,从上到下,从里到外。
“害怕了?”周皇的声音带着一点笑意,像是在猫看老鼠。“你当了十几年皇帝,批了十几年的折子,坐了十几年的龙椅。你以为自己就是天子了?你以为自己什么都不怕了?”
平西王没有说话。
他的手在抖,但他咬着牙,不让自己出声音。
周皇的影子往后靠了靠,翘着的腿换了一条。
“你一定很好奇,朕为什么突然来找你。为什么不在你刚登基的时候来,不在你坐稳了龙椅的时候来,不在你自以为天下太平的时候来。偏偏现在来。”
平西王的喉咙动了一下。他咽了一口唾沫,嗓子干得像被砂纸磨过。
“因为朕等不了了。”周皇的声音忽然低下去,低得像在自言自语。“朕本来是要等的。等朕的道行突破至那无上境界,等朕有了足够的实力,等朕可以光明正大地从那座塔里走出来,走到你们面前,让你们所有人看看,朕没有死,朕还活着,朕比你们任何人都强。”
他顿了顿,那影子在月光下微微颤了一下,像是在抖。
“可李家那畜生回来了。他回来得太早了,出现得太早了。朕以为他死了,以为他困在那方小天地里出不来了。朕以为等朕出去的时候,他已经变成一堆枯骨了。可他回来了。不但回来了,还突破了。玄仙。玄仙!
朕等不了了。朕再不出现,这天下就没有朕的位置了。”
平西王听着,脸上的纱布被血浸透了,隐隐作痛。
他张了张嘴,终于出声音。
“你不是被锁在塔里吗?当初被李镇逼到那般境地,狼狈逃走,躲在通天台里不敢出来。你怎么可能突破?你拿什么突破?”