午后,行至距长沙不足二十里处,已能望见城北烟尘。
忽然,前军警哨声响起。
数骑斥候疾驰而回,其中一骑背上插着箭矢
将军!东北方向三里外,遭遇清军探马二十余骑,装备精良,似是汉军旗精锐!”
“交手后,他们见我大军旗号立即后撤!
熊兰与董大用交换眼神,并不意外。
看来我们的行踪瞒不住了。
熊兰冷笑。
耿继茂、尚可喜围城二十余日未下,如今听说北边大败,援军又至,定会有所行动。
董大用沉声道
我军踪迹暴露,清军必有反应。或调兵阻截,或加紧攻城。”
“无论哪种,恶战难免。此地近长沙,当立即扎营固守,广布斥候,探查敌情,设法与城内联系。
传令!全军停止前进,就地防御!以左前方高地为核心,依托村落残垣,构筑营寨!”
“壕沟挖深,栅栏立牢,多设拒马鹿角!”
“刘黑塔,你带人抢占制高点,架设弩炮和了望台!各营轮流警戒,人不解甲,马不卸鞍!
熊兰望向长沙方向
耿继茂、尚可喜……十四万人?北边十万真鞑子都被义父打崩,我倒要看看你们这支军队有几分成色!
命令下达,行军队伍迅转入戒备和防御状态。
。。。
当晚,军营刚立稳。亲兵引着几人走向中军大帐。
当先一人三十多岁,面孔黝黑,穿着破旧棉袄,外罩半片皮甲,手持卷刃腰刀。
他见到熊兰,立即跪下
将军!大明王师,你们可算来了!再晚些,长沙城里城外的乡亲们就要遭大难了!
熊兰示意亲兵扶他起来
莫急,起来慢慢说。你们从何处来?长沙现在如何?
那人被扶起,抹了把脸
将军,小人是浏阳县乡兵营哨长,姓周,名铁头。”
他眼中含怒
鞑子来了以后,把周边村镇扫荡一空。见人就抓,见粮就抢。”
“抓去的人被驱赶到阵前填壕沟、挡箭石。白日里,很多乡亲就这么死在长沙城墙下。
熊兰脸色沉下,董大用皱眉。
用百姓当肉盾,很多清军最擅长使用的残酷的战术。
周铁头继续道
也有不少乡亲趁乱逃进山里。”
“如今山里除了我们这些原本的乡勇,更多是逃难百姓,约有几千人,缺衣少食,靠山中野物和存粮维持,盼着王师到来。
他喘了口气,声音提高
从昨日开始,清军突然猛攻长沙城!我们在东边山上都能听到杀声,看到黑烟。”
“听说城墙被轰开一处缺口,双方在缺口处反复争夺,死伤惨重。
他咽了口唾沫
今天鞑子又攻了一天,大炮响了一天,十分猛烈。李将军率部死守,恐怕伤亡必然不小。”
“我担心,长沙城墙经不起这样持续攻击。若援军再晚到几天,长沙恐怕守不住了。
熊兰和董大用脸色凝重。
周铁头的描述虽无具体数字,但清晰勾勒出长沙危局。
清军突然强攻,正说明北线大捷给他们造成巨大压力,他们想在局势崩溃前拿下长沙。
清军主攻方向和兵力如何?
董大用追问。
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