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第24章 郑村坝的伏兵（第8页）

“纸笔。”

李诚研墨，李景隆提笔。

这一次，他写的不是军报，不是奏疏。

他写的是私信，给婉儿，虽然她刚离开大营三天，我却感觉如同离开了三年一般。

“婉儿如晤

围城两月余，今日总算把‘总结’唱完了。监军面前拍了桌子，诸将面前说了‘撤’字。四哥已到北平城外，我让陈安让了郑村坝，帅旗也送去了。

第一步已成。

北平难破——这不是假话。世子守得比我预想的好，冰墙、夜袭、城头督战，一样没落下。四哥教出个好儿子，我替他高兴。

既是难破，我便可以顺势‘败退’了。

只是败也要败得像。你信中说朝中弹劾渐多，齐泰、黄子澄早已疑我。若只是‘无功而返’，回京怕不是削爵就能了事。

所以需一场‘真败’。

败得像真的，朝廷才信我是真的无能，四哥才信我是真的尽力。

我知你担心。但这一关，总要过的。

营中炭火尚足，勿念。

景隆

十二月初三夜”

他搁笔，待墨迹干透，将信纸折成小方胜，封口处用印——不是征虏大将军印，是他私人的小印，阳文篆书“九江”。

李诚接过，藏入贴身内袋。

“明日一早，臣亲自送出去。”

李景隆点头。

他望着帐顶，忽然说“忠叔，你跟了我三十年，后悔过吗？”

李诚一愣。

“少爷，”他改了称呼，像三十年前在曹国公府那样，“老奴没读过书，不懂什么大道理。老奴只知道——”

他顿了顿

“少爷做的事，老奴看不懂。但老奴知道，少爷是在做好事。”

李景隆沉默良久。

“好事。”他重复这两个字，声音很轻，“但愿吧。”

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三天后，密使从南京返回。

他带来了婉儿的回信。

李景隆拆开时，手很稳。展开信纸，是熟悉的清秀小楷。

“公子亲启

来书已悉。第一步成，婉儿为公子贺。

然朝中风向已变。齐泰昨日在兵部公开言‘景隆拥兵百万，糜饷半载，未尝一战。非不能也，乃不为也。’

黄子澄附议‘白沟河之败、郑村坝之退，皆可追责。’

陛下虽未表态，然连日不召公子旧部议事。徐辉祖将军曾为公子缓颊，被齐泰以‘姻亲不宜预军’顶回。

弹劾奏章，目下已积七封。

婉儿斗胆公子需一场‘真败’。

非真败，不足以释朝疑。

非真败，不足以掩燕王。

非真败，不足以全身退。

败不必惨，但要真。损兵不需多，但要见血。失地不需广，但要痛。

公子知兵，婉儿不必多言。

唯有一事败后，公子当如何自处？回京请罪？还是——

婉儿不敢问，然不得不问。

营中天寒，炭可足用？姜汤热酒，公子自己也饮些。

婉儿在府，日夜悬心。

另西苑那株梅，我已请花匠看过。匠人说，此树栽时根浅，土又不肥，难怪不开。待来春翻土施肥，再过一两年，定有花信。

公子许我的梅花，婉儿等着。