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第341章 遭遇狄军半路截击（第1页）

干河床入口。

所谓的干河床，原是一条早已断流的古河道。两侧是高达三丈的黄土断崖，陡峭如削，像是被巨斧劈砍过一般，崖壁上布满雨水冲刷出的沟壑与裂缝，深的如渊，浅的如痕，在日光下投下斑驳的暗影，竟似无数双蛰伏的眼睛，死死盯着闯入这片禁地的不之客。河床底部宽约五丈，铺满大小不一的鹅卵石，棱角锋利，间或夹杂着枯死的灌木残骸，踩上去出“咔嚓、咔嚓”的脆响，在死寂的峡谷里不断回荡，格外刺耳。风从河床上方呼啸而过，撞在断崖上反弹回旋，化作呜呜咽咽的声响，像是无数冤魂在谷底哭嚎，透着一股令人毛骨悚然的寒意。

萧辰勒马停在河床入口，胯下的墨云不安地刨着蹄子，不断打着响鼻，鼻翼剧烈翕动，显然也察觉到了这片土地的不祥气息。这匹跟随他征战多年的战马，从未如此焦躁过。

“将军，”拓跋灵策马上前，脸色苍白如纸，声音里带着难以掩饰的颤抖，指尖死死攥着缰绳，“真的要进去吗？我总觉得……这里不对劲，太不对劲了。”

她抬起受伤的右臂，艰难地指向河床上空盘旋的几只黑鸟，眼神里满是惊惧“那是食腐的‘鬼眼鸦’，只在堆满死尸的地方聚集，绝不会平白出现在这里。而且您仔细听——”她顿了顿，风声里果然夹杂着一丝怪异的哨音，忽高忽低，“这是老人们说的‘鬼喘气’，是地气不稳的征兆，下面要么藏着能吞人的流沙，要么随时可能塌方，把人活埋在里面。”

李二狗在一旁听得眉头紧锁，忍不住开口“拓跋姑娘，这些都是草原上的老话……真的靠谱吗？会不会是巧合？”

“草原上的人靠天吃饭，这些警示从不会错。”拓跋灵语气急切又认真，眼眶微微泛红，“我十二岁那年，跟阿爸迁徙时路过一片有‘鬼喘气’的洼地，阿爸宁可绕二十里路也不肯穿行。后来没过多久，就听说一支中原商队不信邪走了进去，二十多个人连带货物全陷进了流沙，最后连一具完整的骨头都没找回来，只在洼地边缘找到了几枚散落的铜钱。”

萧辰没有接话，只是举起单筒望远镜，目光锐利如鹰隼，一寸寸扫过河床内部。视野所及，河床笔直向北延伸约一里，随后猛地向右拐了个急弯，弯道后方的景象被崖壁彻底遮挡，无从窥探，像是一头巨兽张开的血盆大口。河床底部的鹅卵石大多干燥坚硬，但有几处区域的石块颜色偏深，隐约透着潮气，像是下面藏着暗流或松软的土层，稍不留意就会陷入绝境。

“殿下，要不还是绕路吧？”李二狗再次提议，语气里的担忧更甚，“虽然多耽误些时间，但至少能保证弟兄们的安全，留得青山在，不怕没柴烧。”

萧辰放下望远镜，抬头望向天空。日头早已过了中天，阳光毒辣地炙烤着大地，将他的影子拉得又短又促。他心里比谁都清楚，他们在这里多耽搁一刻，赵虎率领的先头部队就多一分等待的焦虑，鹰嘴岩被围困的贺兰部族人也多一分生死危机——那些老弱妇孺，或许撑不过下一个日落。

“拓跋姑娘，”他忽然转头问道，语气沉稳，“若是从两侧断崖上方绕行，需要多久？”

拓跋灵低头思索片刻，语气凝重地回答“两侧都是‘刀背梁’，山脊狭窄得像刀背一样，连人都要侧着身走，马匹根本无法骑行，只能靠人艰难牵行。四百人带着辎重、伤兵翻过去……至少要三个时辰。而且刀背梁两侧都是万丈悬崖，脚下全是松动的碎石，随时可能有人失足摔下去，粉身碎骨，风险比走干河床还大。”

三个时辰。萧辰心中飞盘算走干河床，顺利的话一个时辰就能穿出去，直奔白狼山脚；走刀背梁，不仅要多耗两个时辰，还可能因为牵马攀爬减员。更关键的是，北狄游骑午时要回营汇报，此刻已经过了午时，迷宫里失踪的那支小队大概率已经引起敌军警觉，拖延越久，围剿的敌军只会越多，到时候别说救援，他们自己都要陷入重围……

“赌一把。”萧辰眼神一凝，最终做出决断，语气里没有丝毫犹豫，“走干河床。李二狗，传令全军以双列纵队行进，马与马之间保持三步距离，防止一处陷落连带连环遇险。派二十名弩手为前导，每人持长竿探路，凡遇到松软地面或颜色深的区域，立即用白色石块标记，警示后方。再派二十名弩手断后，与大队保持百步距离，时刻警惕后方追击，一旦现敌情，立即示警。”

他顿了顿，补充道，声音陡然拔高，确保每个士兵都能听清“告诉所有人，行进中严禁喧哗，把马蹄包裹的布条再检查一遍，务必绑紧，尽量减少声响。一旦现敌情，前队即刻变后队，后队变前队，以最快度原路撤回，不得慌乱，违令者，军法处置！”

“是！末将这就去传令！”李二狗躬身领命，不敢耽搁，立刻调转马头，高声将命令逐字逐句传达下去。

士兵们迅行动起来，最后一次检查手中的弩箭和兵刃，将马蹄上包裹的布条重新打结加固，确保不会脱落。二十名手持长竿的弩手快步走到队伍最前方，他们将长竿前端削得尖锐如矛，既能探路，必要时也能当作短矛防身，眼神警惕地盯着前方的河床。

拓跋灵咬了咬嘴唇，没有再劝阻。她知道，这位汉人将军一旦做出决定，就绝不会轻易更改。她默默抽出李二狗给她的手弩，检查了一遍箭囊里的箭矢，又将短刀佩在了腰间最顺手的位置，做好了随时战斗的准备，受伤的右臂虽然隐隐作痛，却丝毫不敢放松。

“出。”萧辰轻轻一夹马腹，墨云迈着迟疑的步伐，蹄子在地上蹭了蹭，才缓缓走进了干河床。

队伍像一条沉默的长蛇，缓缓游入这条黄土峡谷。一踏入河床，光线骤然变暗，两侧高耸的断崖像两道巨墙，遮住了大半天空，只留下头顶一线狭长的天光，将众人的身影拉得忽长忽短，诡谲异常。风声在崖壁间不断回荡、放大，那诡异的“鬼喘气”声愈清晰，夹杂着碎石滚落的细微声响，听得人浑身毛，头皮麻。

前导的弩手们走得格外小心，每迈出一步，都会先用长竿狠狠戳刺地面，确认坚实后才敢继续前进。遇到石块颜色深的区域，他们会反复戳刺多次，甚至蹲下身拨开表层石块查看，确认没有流沙后，才会用白色碎石在旁边标记，示意后方队伍安全通过，整个过程一丝不苟。

队伍行进了约半里路，一切还算顺利。河床底部虽然有些湿滑，但整体还算坚实，枯死的灌木被马蹄踏碎，出轻微的“咔嚓”声，在寂静的峡谷里格外清晰，每一声都牵动着众人的神经。

萧辰骑在队伍中段，目光如鹰隼般警惕地扫视着两侧崖壁。崖壁上那些深浅不一的裂缝，像是无数双隐藏的眼睛，时刻可能冲出埋伏的敌人。他心中始终悬着一块石头——这片干河床太过狭窄，一旦遭遇伏击，根本没有周旋的空间，只能被动挨打。

“停！”

前方突然传来一声急促的示警声，像惊雷般打破了峡谷的寂静。整个队伍像被按下了暂停键，瞬间静止不动，只有风声依旧在峡谷里呜咽，带着不祥的预兆。

“什么情况？”萧辰策马上前，沉声问道，手已经按在了腰间的剑柄上。

一名前导弩手指着前方地面，语气凝重得像结了冰“殿下，这里有拖拽的痕迹。看痕迹的宽度和深度，像是……像是尸体被拖过留下的，而且很新！”

萧辰立刻翻身下马，快步走到那片区域查看。果然，在杂乱的鹅卵石地面上，有几道明显的拖拽痕迹，痕迹边缘清晰，周围被翻动的碎石棱角分明，显然是刚留下不久，还没被风沙抚平。拖痕从河床中央一直延伸到右侧崖壁下方的一个凹陷处，像是被人刻意隐藏了什么。

他顺着拖痕走到凹陷处。那里堆积着一堆枯枝和碎石，乍一看像是自然形成的遮蔽物，但仔细观察就能现，枯枝的摆放毫无规律，像是被人仓促堆砌上去的，用来掩盖下方的东西，欲盖弥彰。

“扒开。”萧辰冷声下令，语气不容置疑。

两名弩手上前，用长竿小心翼翼地拨开枯枝和碎石。随着表层的遮蔽物被移开，三具北狄士兵的尸体赫然出现在众人眼前，引得周围士兵出一阵低低的惊呼，不少人瞬间握紧了武器。

尸体还很新鲜，皮肤尚有余温，死亡时间绝不会过两个时辰。三具尸体身上都插着弩箭，箭羽完好，正是汉军弩兵营使用的制式弩箭。其中一具尸体双眼圆睁，瞳孔放大，脸上凝固着极度惊恐的表情，像是死前看到了什么令他魂飞魄散的景象。

“是我们在乱石迷宫里解决的那队北狄兵。”李二狗走到萧辰身边，声音压得极低，带着一丝难以置信，“可他们的尸体怎么会在这里？我们明明把尸体藏在了迷宫深处，还仔细处理了痕迹，不可能被现……”

萧辰蹲下身，仔细检查着尸体。伤口确实是汉军弩箭造成的，但尸体明显被移动过，铠甲上有清晰的拖拽摩擦痕迹，腰间的弯刀和箭囊也不翼而飞，显然是被人搜刮过。他伸出手指，碰了碰尸体的皮肤，余温尚存。

“有人把他们的尸体搬到了这里。”萧辰站起身，眼神锐利如刀，扫过周围的士兵，“目的只有一个——要么是栽赃嫁祸，引我们入局；要么是……给我们一个赤裸裸的警告。”

话音未落，崖壁上方突然传来一声尖锐的呼哨声，刺破了峡谷的寂静，像一道催命符！

“敌袭——！”

了望哨的嘶吼声几乎同时响起，带着绝望的急促，在峡谷里反复回荡。

下一秒，两侧崖壁的裂缝和凸起处，突然冒出了无数北狄人的身影！至少上百名北狄弓箭手张弓搭箭，密密麻麻的箭矢如暴雨般倾泻而下，带着尖锐的破空啸声，瞬间覆盖了整个河床底部，将这片狭窄的空间变成了死亡陷阱！

“举盾！隐蔽！”萧辰大吼一声，声音震耳欲聋，同时一把将身边的拓跋灵拽下马背，两人一同扑向旁边一块巨大的鹅卵石后方，死死贴住冰冷的石壁，堪堪躲过第一波箭雨。

箭雨落下，如密集的冰雹砸向地面。

叮叮当当的撞击声、箭矢射入泥土的闷响、中箭者的惨叫、战马的嘶鸣——所有声音在狭窄的河床里交织在一起，混成一片震耳欲聋的嘈杂，仿佛末日降临。

“啊！”一个弩手被箭矢射中大腿，鲜血瞬间染红了裤腿，他惨叫着倒地，身体蜷缩成一团。他的战马受惊，扬起前蹄，疯狂扭动，撞倒了旁边的两名同伴，队伍瞬间出现一阵混乱。

“不要乱！都靠向崖壁！依托石壁防御！”李二狗在箭雨中嘶声指挥，声音嘶哑却极具穿透力，“弩手反击！目标左侧崖壁，三十步，齐射！”

训练有素的弩兵营在最初的慌乱后迅稳住阵型。幸存的弩手们纷纷靠向崖壁，半蹲下身，举起手弩，朝着上方人影晃动处还击。他们都是身经百战的精锐，哪怕身处绝境，依旧保持着极高的战术素养。

咻咻咻——