他没有回头。
三十秒。
巨爪距离基柱还有十五米。
斯坦走向爆破装置。
他的手按在控制终端的外壳上,像抚摸老友的墓碑。
二十秒。
巨爪距离基柱还有八米。
斯坦打开终端背面的维修面板,露出里面密密麻麻的线路和一枚指甲大小的、红色的强制引爆开关。
【强制引爆跳过所有安全锁,立即触核聚变反应。引爆者需位于装置半径五米内。】
【警告引爆者存活率——o。oo%。】
十五秒。
巨爪距离基柱还有三米。
斯坦按下开关。
没有犹豫。
十秒。
冰湖底部亮起第一道光。
不是爆炸的橙红——是聚变反应启动前兆的、炽热的纯白。氢原子核在高温高压下彼此撞击、融合、释放能量。一千万度。三千万度。五千万度。
五秒。
巨爪触碰到了基柱。
它开始用力——不是摧毁,是将基柱从冰层中“拔”出来。冰盖在呻吟,在龟裂,在崩塌。基柱的根部已经开始松动,下方连接能量核心的管线一根根崩断。
三秒。
斯坦看着那只巨爪。
他看着巨爪内部那些永世挣扎的文明残骸,看着那些曾经也像人类一样仰望星空、建造城市、养育后代的生命,在被收割者征服一万年后,依然被困在这只爪子里,成为更强大存在的武器。
他想起贝里·铁锤。
想起德尔塔-o7。
想起那个用自己的生命能量为队友创造机会的十九岁女孩。
“你们等了一万两千年。”他说,“够了。”
一秒。
零。
聚变炸弹——引爆。
不是一声。
是三声。
五千吨当量、五千吨当量、三千吨当量,在三处不同坐标、同一时刻、同一焦点,同时释放出它们储存的全部愤怒。
光。
先是光。
不是火焰,不是闪电,是纯粹的、创世级别的光。它从湖底中心爆,像一千颗太阳同时在地心苏醒。湖水在千分之一秒内被完全蒸,湖底的远古沉积岩在万分之一秒内熔化成岩浆,信标基柱在十万分之一秒内从固态变成等离子体。
那只巨爪——在接触到光的瞬间,它的五指同时收拢。
不是防御,是反击。
从巨爪内部涌出潮水般的暗紫色能量,试图压制聚变反应的链式传播。两股来自不同宇宙法则的力量在冰湖底部疯狂厮杀、吞噬、湮灭。
持续了整整三秒。
三秒后,暗紫色能量开始溃退。
不是被击败——是在计算得失。
这只巨爪可以继续消耗更多能量来压制这次爆炸,但那会削弱它在真正战争开始时的战斗力。而这里,只是一颗偏远行星上一个已经废弃的信标。
不值得。
巨爪松开了信标基柱残骸。
它开始回缩。
五根指爪依次沉入沸腾的岩浆湖,腕关节、前臂、肘部——当最后一点黑暗消失在岩浆表面时,聚变能量完全夺回了战场控制权。
冲击波。
以爆心为球心,直径三百米内的一切物质被向外抛射。冰层、岩石、基柱残骸、巨爪留下的少量残留物,全部化为高运动的碎片。