“过十秒就别等了。”贝里接过起爆器,将它塞进装甲内侧贴近胸口的位置,“你们现在就得撤离。”
他转身,走向基柱。
每一步都很稳。他的腿还能用。
“执政官。”他没有回头,“南极的冰看着是白色的,但钻到三百米以下,你会现冰是蓝色的。那是几万年前被压缩的空气,每一颗气泡都是一小块远古的大气层。我一直觉得那很浪漫。”
他走到基柱前,伸手按向屏蔽器边缘。
“现在我要把自己也变成冰了。”
他把起爆器的倒计时设置为三十秒。
然后转身,面向所有人。
“还愣着干什么?”他说,“跑啊。”
钟毅没有跑。他站在原地,盯着贝里的眼睛。
“你的名字会被刻在方舟的纪念碑上。”他说。
贝里摇了摇头。
“不用刻我的名字。”他说,“把这台信标炸成碎片,就是最好的纪念。”
他按下了红色按钮。
倒计时开始3o。
钟毅转身“所有人,全撤离!原路返回,不要停!”
队伍开始向竖井方向狂奔。汐架着已经迈不开腿的林晚,哈拉尔德拖着沉重的弹药箱——其实里面已经没有弹药了,只是惯性。维京队员用肩膀顶起受伤的同伴,蓬莱队员的液态装甲全功率运转,在水下模式中喷射出推动射流。
倒计时25。
钟毅是最后一个离开半球形空间的。他在竖井边缘停了一秒,回头。
贝里还站在原地,背对着所有人,面对着信标。他的手按在屏蔽器上,像焊在那里。
他没有看裂隙,没有看那些蔓延的电弧,没有看暗红色星空中即将睁开的巨眼。
他只是低着头,盯着那台即将与他同归于尽的机器。
像一位工程师,在做最后的故障排查。
倒计时2o。
钟毅跳进竖井。
反重力浮升场将他向下推送。穿过透明的井壁,他看见湖水中的晶体生物四散奔逃——它们感应到了即将来临的毁灭。水面上涌起巨大的气泡,是聚变装药预热产生的热量在蒸湖水。
倒计时15。
竖井底部,舱口开启。钟毅冲进湖底金属板区域,脚下踩着那些蚀刻着几何纹路的远古合金。哈拉尔德在前面开路,高斯步枪喷吐着火舌——几只来不及逃远的晶体生物挡在路上,被弹丸撕成碎片。
倒计时1o。
队伍冲上了湖岸。岸上,留守的联邦队员正在冰隧道入口处焦急等待。他们已经收到了撤离命令,但没有一个人先走。
“执政官!”
“继续撤!到冰螺旋平台!”钟毅吼道,“还有十秒!”
倒计时8。
队伍冲进冰隧道。冰壁两侧的光苔藓感应到剧烈震动,光芒狂乱地闪烁。头顶的冰层传来不祥的碎裂声——不是信标导致的融化,是聚变装药预热产生的次声波在破坏冰晶结构。
倒计时5。
冰螺旋平台。队伍开始向上攀爬。钟毅回头,透过冰层,隐约能看到那个半球形空间的轮廓——它在冰盖下方两百米深处,此刻正亮起一道微弱的光。
不是白光。
是橙红色的、如同黎明前晨曦的光。
倒计时3。
“趴下!”钟毅扑倒,将身边一名体力耗尽的维京队员按在冰面上。
倒计时2。
大地震颤。