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第327章 冰下迷宫别有洞天（第2页）

维京队员迅在平台边缘展开防御阵型，能量步枪的充电声在寂静的空腔中格外清晰。联邦队员架起了便携式护盾生器，淡蓝色的能量屏障在队伍前方展开。

但预想中的攻击没有到来。

五个黑影在距离水面还有几米时停住了，悬浮在水中。透过光微生物层折射的光线，能勉强看清它们的轮廓——

不是鱼。

也不是任何已知的水生变异生物。

那是一种……修长的、多节肢的形态，身体表面覆盖着甲壳，但甲壳的质地更像是晶体而非几丁质。它们没有明显的头部，身体前端是复杂的光感器官阵列，此刻正对着平台上的探险队，出有规律的、微弱的闪光。

“它们在通讯。”汐盯着那些闪光，“频率在可见光波段，但变化模式……像语言。”

“能翻译吗？”钟毅问。

“需要时间。但肯定不是攻击姿态——如果是，它们早就冲上来了。”

对峙持续了约三分钟。然后，其中一个黑影缓缓下沉，消失在深水中。另外四个也开始下潜，但在完全消失前，其中一个突然转向，向平台的西侧方向游去。

游出几十米后，它停住了，身体前端的光器官对着西侧冰壁，出了一连串急促的闪光。

接着，它也沉了下去。

湖面恢复了平静，仿佛刚才什么都没生过。

“它在……指路？”哈拉尔德不确定地说。

钟毅看向西侧冰壁。在幽蓝冷光的映照下，那片冰壁看起来和其他地方没什么不同。但当他启动装甲的深度扫描模式时，立刻现了异常——冰壁后面是空的。

“那里有通道。”他确认，“被冰层掩盖了，但厚度不过两米。”

“那些东西在帮我们？”维京队员中有人嘀咕，“为什么？”

“也许它们知道我们想去信标那里。”汐说，“也许它们和信标有关。也许……它们就是信标的守卫，而刚才的行为是在进行某种身份验证。”

“验证我们有没有资格过去？”哈拉尔德冷笑，“那我们是通过了还是没通过？”

“去看了才知道。”

工程团用携带的小型融冰设备，在西侧冰壁上开出了一个通道。确实，冰层后面是一条天然形成的冰隧道，高度足够人直立行走，宽度可容三人并行。隧道蜿蜒向下，明显是通往湖面下方的方向。

队伍进入隧道。这里的光线更暗，冰壁上只有零星的光生物，队员们不得不打开头盔灯。隧道地面湿滑，布满积水和光滑的鹅卵石——这些石头明显是水流冲刷带来的，说明这条隧道在某个时期曾是地下河河道。

走了约两百米后，前方出现了岔路。

不是两条，不是三条，而是五条分支隧道，每一条看起来都一模一样。

“导航设备开始失灵了。”联邦技术员报告，“磁场干扰太强，电子罗盘乱转。惯性导航还能用，但误差在快累积。再走一会儿，我们可能连回去的路都找不到。”

“标记。”钟毅说，“用物理标记。”

维京队员从背包里取出特制的荧光标记钉，每经过一个岔路口就在主路上钉一枚。钉子尾部的荧光剂能在黑暗中持续光七十二小时，足够他们找到返程的路。

但岔路越来越多。

走了大约一公里后，队伍已经经过了十三个岔路口，标记钉用掉了近一半。隧道网复杂得如同迷宫，有些路段甚至出现了上下分层——需要爬过冰滑梯般的坡道，或者从冰隙间挤过去。

更糟糕的是，温度在持续升高。

“现在是零下十五度。”汐报告，“湿度百分之八十。冰壁在融化，头顶不时有水滴落。我们的防护服还能撑住，但如果温度继续上升……”

她没说完，但所有人都明白——如果温度升到冰点以上，这个冰下迷宫可能会开始大面积融化、坍塌。

“停。”钟毅在又一个四岔路口前抬起手，“我们迷路了。”

哈拉尔德回头看了一眼来路——隧道曲折，已经看不到上一个标记钉的荧光了。“要不先退回上一个主路口？”

“退回去也需要找到路。”联邦技术员盯着手里的惯性导航仪，屏幕上的路径图已经乱成了一团毛线球，“误差已经累积到百分之三十。也就是说，我们以为自己在往东走，实际上可能是在往西。”

一片沉默。只有水滴落进积水坑的滴答声，在迷宫中回荡。

就在这时，汐突然抬手，示意所有人安静。

她走到一面冰壁前，双手按上去，闭上眼睛。液态装甲表面的光流图案以前所未有的度闪烁流转，像在承受巨大的数据冲击。

三十秒后，她睁开眼睛。

“水。”她说，“这面冰壁后面有水流动的声音。不是湖水，是活水——地下河。而且水流方向……指向信标所在的方位。”

“你能确定？”钟毅问。

“我的装甲能感知到冰层传导的振动。水流冲击冰壁会产生特定频谱的微震，而震动的传播方向就是水流方向。”汐指向右侧第二条隧道，“走这边。水声越来越清晰，说明我们在接近河道。”

队伍转向。又走了大约三百米，隧道果然豁然开朗。

一条地下河横在面前。

河面宽约十米，水流湍急，水质清澈得惊人。河床和两岸都是光滑的岩石，石缝中生长着茂密的光苔藓，让整条河道像一条流淌着蓝色星光的银河。