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“宁次，这是雏田的一点心意，你就收下吧。”日向日足的声音传来，他的目光落在少年的面上许久，显然已开始对宁次此前的反应抱有些许狐疑。

宁次的反应不太对劲。

他敏锐地察觉到。

他太了解这个侄儿了，在此之前，他的喜怒哀乐都十分外显，今日却莫名地多出一层佯作的疏离与客气之色来，他毕竟是经历过战争及多年家族权谋斗争之人，少年虽强作镇定，甚至在某些角度表现的真实可行，但是在他的面前，却仍然透明的像是一张白纸一般。

往昔的少年虽高傲冷漠，对雏田及花火的爱护之心确是真实的，信鸽乃笼中之鸟，这确实可能触及到他的逆鳞，但是他刻意致使雏田赠送这份礼物，这是一种政治信号，而在他的认知里，少年本不应该对此如此敏感才是。

日向塑夜。

他几乎是立即便想起了这样一个名字。

果然，不当再继续放任他与宁次继续接触下去了。

回想起与日向塑夜相关的事情，日向日足对他最大的印象，便是此人曾经在数年之前作为日差的得力部下同日差一并辅佐于他，那时，他的未婚妻日向萤在战争中作为诱饵为他替死，是以他对其人抱有一定的愧疚之心。

日向塑夜，其人天性聪颖，头脑灵活，此后数年，他又尽心尽力地抚养宁次，就连自己的子嗣也未曾孕育，忠诚可嘉，然而可惜的是，其作为忍者的才能却远逊于伊吕波，他曾经考虑提拔他作为日差之后的过度人选，却终究碍于实力上的因素将其放弃。

只是未料，如今看来，这副面孔的背后，仍有另一套说辞。

第154章chapter。154“只有让他彻……

作为结果，宁次最终还是收下了那只信鸽。

次日，塑夜就知道了这件事。

“这不是挺好的。”日向塑夜一边擦着忍具一边调侃他。“你可以马上写封信，马不停蹄地送过去给你的小女朋友看看你最近的委屈，维系一下你们因为异地而岌岌可危的感情。”

“然后就被宗家的人截获，下一秒你就锒铛入狱？”宁次面无表情的端起茶盏抿了一口。

“呵。”塑夜难得地轻笑出声，他看向宁次的目光中带上几分慰藉，语气中却是带上几分尾微不可察的怅惘。“我锒铛入狱倒是没什么，就是连累的人太多了，下去了也不安稳。”

宁次沉默了片刻，似是根本不想和他就这个问题继续说下去，他只是无声地叹了口气，却是当真自如地从旁侧的柜子里头寻出一支笔，展开信纸便打算写些什么——

“喂喂。”塑夜挑眉。“你当真要把我送进去——？”

“别吵。”宁次蹙着眉。“既然宗家的人要看，我不写反而麻烦。”

“哟。”日向塑夜。“学聪明了，换脑子了？”

少年白了他一眼，他展开信纸——

“亲爱的纱耶香，见信如唔，啊，你的长发就像飘落的樱花一样美丽，你的音容和样貌令我痴迷，我每一天晚上都重复地梦见你，你不在，花朵失去了颜色，天空不再蔚蓝，失去你，我就像是失去了我的灵魂，我每天都吃不好，睡不好——”

宁次的额上缓缓蹦出一个“#”字。

“如果你没事干的话，塑夜叔伯。”他面无表情地看着面前的日向塑夜。“就去把那边的碗洗了。”

“真是不解风情的后辈啊。”日向塑夜无趣地耸了耸肩。“我这是在教你怎么获得女孩子的芳心，像你这样下去，你的纱耶香不知道什么时候就被其他男人拐走了——你看哈，人家小姑娘长得也蛮漂亮的，之前你的考试我也去看过，人家那几个队友明显就对她有意思……”

“纱耶香的队友。”少年反常地安静了片刻，才垂下眸子接着道。“——都不在了。”

日向塑夜一顿，他面上先前那种戏谑的神情逐渐消散。

他没有再说话。

正当谈话进行到这里时，一阵急促的敲门声陡然从门外传来——宁次条件反射地掩起桌上刚写了没几个字的信纸，塑夜不动声色地靠近窗户的边缘，他的眼周青筋暴起，黑白相间的视野之间，屋外人的身份呼之欲出。

“是阳太。”塑夜开口。“让他进来吧。”

宁次开了门。

屋外站着的人正是阳太——他喘着粗气，看起来刚刚经过一阵奔跑，那张向来明媚朝气的少年面庞上此刻惨白一片，在看见宁次的一瞬间，他的眼底闪过一丝见到救命稻草一般的喜悦，紧接着，那抹在他面上一掠而过的亮色便突兀地黯淡下去，似是在踌躇，又似在纠结。

“……宁次。”

许久之后，阳太终于开口了——他站在屋檐下背光的阴影里，躯体反常地颤抖，声音像是秋末陡然皲裂的枯叶一般消散在空中。

“由美死了。”

这句话来的太过突兀，太过突然，是以宁次许久都未能来得及消化其中相关的讯息，他只见眼前的阳太膝盖无力地向前一弯，便直直地瘫软在了地上，说出先前的那句话，似乎就已经耗尽了他所有的力气，宁次看见阳太急促地呼吸着，他像是一个忘记了生存本能的人一般，精神与理智均肉眼可见地游走在断裂的边缘。

“阳太，冷静点。”宁次条件反射地上前扶住他，他焦急地握住他的手。“由美怎么了？她为什么会死？”

日向由美，她是阳太的亲妹妹。

在宁次对邻居阳太兄妹的有限记忆里，阳太几乎无时不刻地逢人便炫耀自己妹妹的美貌与优秀——与天赋平庸的兄长不同，由美虽然是妹妹，却极早地表现出了卓越的忍者才能，在兄妹两的父母因任务相继早早过世之后，由美便早早地担负起来了家务，在生活起居上照料粗糙的兄长，偶在闲暇空余的时候，宁次也会指点兄妹两一些柔拳上的技巧。

“由美她……她一直和我说，受到宗家的赏识，所以被提拔，在做一些方便晋升的任务。”阳太嘶哑的，破碎的声音断断续续地传来。“但是，她每一次回来，身上的伤口都越来越多……我问她到底去做了什么，她也不回答我。”

“可是这一次，这一次不对劲。”他白色的眸底震颤着，语速越来越快，近乎囫囵吞枣般自言自语地道。“由美已经三天都没有回来了，她的忍者编号被取消，就连尸体都——我去查，才知道由美当时是进了根部，团藏大人告诉我，她已经……我不信，泰宗大人当时亲口和我说过，由美是得了他的赏识，不多时就能通过特殊渠道晋升，所以我才让她去——不对，为什么我会让她去……为什么我会让她去……”

他不断反复地呢喃着这样一句话，整个人呈现出一种思维被撕裂一般的诡异感。

日向塑夜沉默地听着，他眸色渐深。

“为什么我会让她去……我到底在想什么……宗家……对了，刚才我去了宗家，可他们就连门口都不让我进去……雏田大小姐，不，雏田大小姐的话一定会……”

“宁次……”阳太突然一把抓住他的衣服，他猛然仰起的面上，那双白色的眸底闪着奇异的光芒。“日足大人那么器重你，如果是你的话……一定能——”

“阳太。”塑夜突然出声，他打断少年的话，白色的眸底流露出隐晦的讽刺。“冷静点。”