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他在波之国藏身已逾三月，这具身体似乎已经习惯了没有那道布条束缚的感觉。

他沉默地将货物清单折好，压进怀里。窗外雨声如瀑，将这个国度的贫瘠与潮湿搅成一团浑浊的泥泞。偶尔有稀疏的人影撑着破伞从巷口跑过，木屐踩进水坑里，溅起的水花很快被大雨吞没。

鸽哨声被雨幕压得很低，几乎微不可闻。宁次侧耳辨认了片刻，推开后窗。一只灰羽信鸽扑棱着落上窗沿，羽毛被雨水打得服帖，脚上绑着防水的竹筒。他解下竹筒，鸽子便迫不及待地钻进屋里，抖落一身水珠。

信纸展开，虎次郎的字迹一如既往地冷硬干脆，像他这个人。

“伊吕波已接管族内八成事务，泰宗渐有退居幕后之势。日足大人仍被架空，虽名义上还是家主，实际能调动的族人不逾十指之数。另，泰宗近日频繁召见日向德间，此人原在木叶警备队任职，半年前调回族内，与你我同辈，性格沉稳寡言，在分家中颇有声望。泰宗似有意以他制衡伊吕波。此事与你我利害相关，望知悉。”

宁次将信纸凑近烛火，看着边缘卷曲、焦黑，最后化作一捧灰烬。窗外雨声渐弱，他盯着那堆灰烬看了很久，才慢慢站起身。

第202章chapter。202一个月后。

一个月后。

火之国边境，一处不起眼的村落角落。

奈良鹿丸戴着一顶不常使用的斗笠，他翘起的冲天辫难得地为了此刻的伪装而放置下来，向来精明的面上紧绷着，手指不自觉地在桌面上敲击着，分明视线落在眼前带着皲纹的木制桌面上，脑海里却是回闪着不久前，自己险之又险地，联合阿斯玛一同完成的那场战斗。

一切都与宁次说的一模一样。

在那场针对晓组织成员的战斗中，晓组织的两名成员，其中一人盯上了阿斯玛的悬赏金额，还有一个人，有着难以用寻常逻辑理解的——不死之身。

晓组织成员——飞段。

在那样的一场战斗之中，尽管他迫于形势，提前提醒了阿斯玛飞段的能力可能与血液的获取有所联系，但是对方毕竟实力不俗，阿斯玛为了保护其他人，仍然不得已被他获取了血液——紧接着，针对飞段的战斗，便成了一场想方设法阻止他形成阵法的战斗。

好在，那场战斗得到了较好的结果。

在他和阿斯玛的联合围剿之下，飞段被赶来的封印班彻底封印，被关押回木叶，尽管阿斯玛身上和他的血契尚未解除，但已然构不成威胁。

不过，这些都不是重点。

如若只是提前知道晓组织成员的能力，照样能够解释清楚日向宁次所提供的情报。

但是，有一件事他不得不在意——

对方精准的预言了敌人的阵容，队伍，能力，以及会和阿斯玛对上的时间点。

简直，就像是他所说的——

【“说吧，你的筹码究竟是什么？”】

沙漠。

漫天的沙丘一侧，云层轻巧地压在天际，风像是骤然停了下来，时间的流动就此凝固。

【“非要说的话。”记忆中，少年的声音飘散在空中。“是来自未来的预言。”】

“来自未来的预言……”鹿丸不自觉地出声轻喃着，他的额际渗出些许不自觉地冷汗，却是稍稍勾起唇角。“喂喂，但愿这像是幻听一样的话是真的吧，不然，宁次，就算是我也帮不了你。”

片刻的安逸过后，他只感觉到自己的身前蒙下一片阴影。

“抱歉。”宁次的声音透过纱帽的下沿隐隐传来。“介意我拼个桌吗？”

鹿丸抬头看了他一眼，他顿了顿。

“啊。”他说。“你坐吧。”

宁次坐了下来，他像个真的刚来这里拼桌的食客一般慢条斯理地坐了下来，甚至还主动拿起一旁店家备在桌面上的茶盏，给鹿丸和自己都倒了一杯。

袅袅的茶烟缓慢地腾升而起，使得他的面庞掩在一片迷蒙的雾气之中。

“你看着倒是一点都不着急的样子。”鹿丸轻啧一声。“分明给人制造了这么大的麻烦。”

宁次倒茶的动作一顿，他先是将茶壶搁置在一旁，才轻轻地将茶盏推到鹿丸的面前。

“依你的性子，出现在这里，便说明你肯帮我。”他的手覆在自己的茶盏上，声音沉稳有力。“只要你肯帮我，我自然不急。”

“说的也是。”鹿丸停顿了片刻。“啧，下次可不能选在这种地方见面了，如若我不是中忍，有着队长任务的权限，可以随时去火影塔混个出村许可，这般乔装打扮可不是一般的麻烦。”

宁次轻笑一声。

“看你还有空抱怨这些，看来事情的结果不错。”他说。

“是啊，托你的福。”鹿丸将茶盏端起凑近嘴边，他的面微微仰起藉着温水下肚，无端地，却只觉得自己的后背生出一阵冷汗。

他略显后怕地将空了的茶盏搁置在桌面上。

“差一点。”鹿丸说。“差一点，阿斯玛就要死了。”

他顿了顿。

“宁次，无论出于什么缘由，我都要感谢你。”他说。“比起那些乱七八糟的狗屁东西，我只庆幸最坏的可能没有发生。”

宁次沉默了半晌，他闭了闭眼，片刻之后，他才道。

“不。”宁次。“你真正要感谢的人，不是我。”

他回想起珍藏在心底的那个朦胧的夜晚，神情不自觉地柔和下来。

“曾经，有有一个约定要和我在未来相见的人。”他说。“是她，告诉我了未来的信息。”

鹿丸微妙地停顿了半晌。

“……香？”他试探性地蹦了一个字。