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第372章 剑指郢都（第1页）

公元前5o9年的秋天，楚国大军在令尹囊瓦和司马子西的率领下，沿着汉水东进。这支庞大的军队由三万步卒、五百乘战车以及数千辅助民夫组成，队伍蜿蜒十余里，战车辚辚，旌旗蔽空，在秋日阳光下闪耀着炫目的光芒。

囊瓦站在装饰着犀牛皮的主战车上，望着自己统率的雄师。他年近五旬，面容刚毅，身着精致的犀甲，外罩锦绣战袍，腰间佩带着楚王亲赐的青铜剑。作为楚国令尹，他深知此战关系重大。近年来吴国不断侵扰楚国边境，这次楚王下定决心要给吴国一个狠狠的教训。

子西比囊瓦年轻十岁，骑着一匹栗色骏马，在车队旁来回巡视。他神情凝重，不时望向远处的水泽地带。作为司马，他比任何人都清楚楚军的优势和劣势。

“吴人不过是断文身的蛮子，此番必叫他们知道大楚兵威。”囊瓦对并驾而行的子西说，声音洪亮，足以让周围的亲兵都听到。

子西勒住马缰，谨慎地回应“吴人近年来屡犯边境，此次大王命我们主动出击，正当其时。只是。。。”

“只是什么？”囊瓦微微皱眉，他对这位副将的谨慎有时感到不耐烦。

“吴人虽无车战之利，却擅长舟师水战。我军远来，需防他们迂回袭击。而且豫章一带水网密布，恐不利于我战车展开。”

囊瓦不以为然地摆手“豫章地势虽有水泽，但亦有开阔平地。我战车冲锋，吴人那些轻装步兵如何能挡？待击破吴军主力，他们的舟师也不过是江河上的浮萍罢了。”

子西欲言又止，最终还是沉默地点了点头。他知道囊瓦性格刚愎，此时再多言恐会引起不快。

楚军继续东进，沿途村落多见吴军撤退的痕迹，这使囊瓦更加确信吴军畏战。他却不知道，这一切都在吴军的算计之中。

与此同时，在数百里外的吴国边境，斥候快马接连带来楚军逼近的消息。吴王僚在军中大帐召集将领议事。帐内气氛凝重，众将皆知此战关系吴国存亡。

“楚人倾巢而来，囊瓦、子西皆楚国名将，诸位有何对策？”吴王问道，目光扫过在场将领。

公子展出列，他是吴王亲信，以智谋着称“楚军虽众，但远道而来，补给线长。且楚人骄傲，轻视我军。我军可避其锋芒，诱敌深入豫章水泽之地，待其疲惫，再寻机决战。”

将军卓垣补充道“楚人善车战，我吴人善舟师。豫章地区水网密布，正是设伏理想之地。我可利用舟师之利，攻其不备。”

伯椒也赞同此议“我可派小股部队不断骚扰，使楚军不得安宁，待其士气低落，再以主力击之。”

吴王最终采纳了诱敌深入的策略，命公子展为主将，卓垣、伯椒为副，率水陆两军西进迎敌。计议已定，各将立即回营准备。

在吴军营地，士兵们正在做战前准备。年轻的舟师士卒薛祝正在仔细检查自己的弓箭。他刚满二十，身材健硕，面容刚毅，这是第一次参加大战。他的好友胥门克在一旁默默磨剑，剑刃与磨石摩擦的声音在秋日中显得格外清晰。

“听说楚军有三万之众，战车五百乘。”胥门克低声道，声音里带着难以掩饰的紧张。他比薛祝年长两岁，但也是初次上阵。

薛祝将箭矢一支支插入箭囊，动作沉稳“楚人虽多，但我们有地利。我吴人世代在水边长大，楚人的战车在沼泽里只会成为累赘。你看这豫章地区，湖泊星罗，河道纵横，正是我舟师用武之地。”

胥门克望向西边，眼神复杂“我父亲就是在与楚人交战时战死的。那时我还不到十岁。”

薛祝拍了拍他的肩“这次我们为父辈报仇。记住训练时所教，利用我们熟悉地形的优势，切不可与楚人正面硬拼。”

在另一个营区，老兵们正在向新兵传授经验。百夫长毅父已有十年军龄，身上伤痕累累，但目光依旧锐利。

“楚军重甲长戟，正面交锋极难对付。”毅父对围坐的年轻士兵说，“但他们甲胄沉重，在泥沼中行动不便。我们要做的就是将他们引入水泽之地，然后像捕鱼一样逐个击破。”

一个年轻士兵怯生生地问“楚军战车冲锋时，我们该如何应对？”

毅父冷笑“在平地上，我们自然要避其锋芒。但在泥泞水泽中，战车只会陷在其中，成为活靶子。记住，我们不是要与楚人比试蛮力，而是要用智慧取胜。”

就在吴军积极备战时，楚军继续东进，沿途几乎未遇抵抗。这使囊瓦更加轻敌，命令部队加前进。子西多次提醒他谨慎，但囊瓦不以为然。

几天后，楚军前锋抵达豫章地区。这里果然如子西所料，水网密布，湖泊相连，大片芦苇荡在秋风中摇曳，出沙沙声响。楚军的战车在泥泞的道路上艰难行进，不时有车轮陷入泥潭，需要士兵们合力推搡才能继续前进。

“此地确实不宜车战。”子西快马加鞭赶上囊瓦的战车，再次警告。

囊瓦却指着前方“探马来报，吴军主力就在三十里外扎营。他们终于不再逃了。明日拂晓，我们列阵进攻，一举歼灭吴军主力！”

子西忧心忡忡地望向远处隐约可见的吴军营火，总觉得事情没有那么简单。但他知道再劝也无用，只得回自己部队做准备。

此时的吴军大营，公子展正在与诸将进行最后的部署。大帐内烛火通明，地图铺在中央木桌上。

“我已命水军趁夜潜入这些水道，隐蔽在芦苇荡中。”公子展指着地图上的标记，“明日楚军进攻时，我军前锋稍作抵抗即向后撤，诱使楚军战车进入这片沼泽地带。届时水军突出，攻其两翼。”

卓垣补充道“楚军重甲，不习水性。我军轻装，可在泥沼中灵活行动。我已命人多备弓弩，届时先以箭雨扰敌，再以轻兵突袭。”

伯椒指着地图上一处“我可率一支部队埋伏于此，待楚军深入后，断其归路。”

计议已定，各将回营准备。薛祝所在的水军分队接到命令，趁夜色划小舟进入指定埋伏位置。秋夜寒冷，水面上薄雾弥漫，芦苇荡中蚊虫成群。士兵们静默地潜伏着，只能听到轻微的水声和远处的蛙鸣。

胥门克低声对薛祝说“这让我想起小时候和父亲一起在芦苇荡中捕鱼的情形。”

薛祝紧握弓箭，目光警惕地注视着黑暗中的水面“明天我们捕的不是鱼，是楚人。记住，待鼓声为号，万箭齐，切不可提前暴露。”

在另一处埋伏点，毅父正在检查士兵们的装备。他悄悄摸到芦苇边缘，望向远处楚军营地的点点火光。作为老兵，他深知明日将是一场恶战。

“大家都检查好弓弩，备足箭矢。”毅父低声吩咐，“明日之战，将决定吴国命运。我们若败，楚军将长驱直入，家园不保。”

黎明前的黑暗最为深沉。在楚军大营，士兵们正在用早餐，检查武器装备。囊瓦早早起身，穿上战甲，在亲兵护卫下巡视各营。

“今日必让吴人见识我大楚雄风！”囊瓦所到之处，士气大振。楚军士兵敲击盾牌，出震天呐喊。

子西却没有这么乐观。他注意到营地周围的地面已经开始变得泥泞，这对重装步兵和战车极为不利。他暗中命令右军做好应变准备，以防不测。

东方渐白，战鼓擂响，楚军开始列阵。战车居中，步兵分列两翼，阵容严整，在晨曦中显得威武雄壮。囊瓦乘坐战车立于中军，子西骑马统领右翼。

吴军也在对面列阵，但阵容明显不如楚军整齐。囊瓦见状，更加确信吴军不堪一击。