天狼城,原北邙王庭的帅帐,现在是朱平安的临时行宫。
地上的皮毛毯子换成了泰昌运来的绒毯,熏人的羊油灯也换成了没有烟的鲸油灯。
萧何站在帐中,手里捧着三本厚厚的账册,脸上的褶子笑成了一朵菊花。
“陛下,冰原一役,我军伤亡不足三万,却收降敌军四十三万余。缴获的战马、牛羊、皮毛、精铁,臣带着户部的算学先生们盘了三天三夜,还没盘完。”
他翻开第一本账册,指着上面密密麻麻的数字。
“这些降卒,臣已经按您的旨意分派下去了。十万精壮编入李靖将军麾下,就地屯垦。剩下的三十三万,一部分送去修青冥关到天狼城的官道,一部分往南送,分到各州府开矿。这些人不拿饷银,每日只需两顿饱饭,比雇佣民夫省了不知多少开销。”
朱平安坐在主位上,手里端着一杯热茶,听着萧何报账。
他脸上没什么表情。
打仗就是打钱。冰原这一仗,他不仅没亏,还把整个北邙草原的家底,连人带物,全变成了自己的。
这四十多万降卒,就是四十多万免费的劳动力。未来几年,泰昌的基建速度,会快得吓人。
“马呢?”朱平安问了一句。
“十一万匹上等战马!”萧何的声音都高了八度,“张辽、霍去病几位将军已经挑完了,剩下的也都是能拉车的良驹。咱们泰昌的骑兵,这次算是彻底阔起来了!”
帐内的武将们听得心里舒坦。
常遇春摸着自己的光头,咧着嘴。他现在就盼着陛下赶紧下令,让他带着新组建的骑兵出去再干一仗。
就在这时,帐帘被掀开。
一名锦衣卫校尉快步走进来,单膝跪地。
“陛下,西府急报。”
帐内的喧闹瞬间安静下来。
所有人的目光都落在那名校尉身上。
陆柄从校尉手里接过一个蜡丸封口的铜管,呈给朱平安。
朱平安捏碎蜡丸,抽出一张极小的纸条。
纸条上只有八个字。
“目标已失,遇昭明兵马。”
朱平安看完,把纸条放在烛火上,烧成了灰。
他端起茶杯,吹了吹热气。
“赵景曜,被昭明的人救走了。”
帐内一片死寂。
常遇春刚咧开的嘴僵住了。
“什么?让那孙子跑了?西门吹雪和燕云十八骑干什么吃的!”
吕布靠在角落里,闻言睁开眼,眼里闪过一丝冷意。
李存孝握着毕燕挝的手紧了紧。
在他们看来,西门吹雪加上燕云十八骑,去追一个断了腿的丧家之犬,这都能失手,简直是奇耻大辱。
朱平安放下茶杯。
“不怪他们。昭明王朝出动了三千铁鹰锐士,在边境线上等着。西门他们只有十九个人,硬冲,是送死。”
铁鹰锐士。
听到这个名字,帐内几个知兵的将领,脸色都沉了下来。
那是昭明王朝最精锐的部队,每一个都是以一当十的好手,尤其擅长山地追击和刺杀。
“昭明的人,动作倒是快。”朱平安站起身,走到沙盘前。
贾诩和诸葛亮也走了过来。
“陛下,赵景曜本人不足为虑。”贾诩眯着眼,声音有些沙哑,“但他脑子里记着的东西,是个大麻烦。到了昭明皇帝燕景澄手里,就等于给了昭明一把能炸开城墙的钥匙。”
“不止如此。”诸葛亮摇着羽扇,指着沙盘上的西边。
“赵景曜是大周皇族后裔。昭明救了他,就等于有了一个名正言顺的旗号。他们随时可以打着‘清君侧、复大周’的幌子,向我泰昌出兵。届时,西境必有大战。”
帐内的气氛变得凝重。
刚刚打赢一场大仗的喜悦,荡然无存。
一个更强大,更难缠的对手,已经浮出了水面。
朱平安看着沙盘,手指在泰昌和昭明接壤的漫长边境线上划过。
“戚继光带的十万人,到哪了?”