石之轩低叹一声,声线里浸着罕见的倦意“是我无能……竟连为稚子启蒙这般小事,都束手无策。”
左游仙讶然“邪王学识渊博如海,此等琐事岂非信手拈来?”
叶长秋亦觉蹊跷“莫小贝那孩子虽贪玩,悟性却是不差。”
“她自然无碍。”石之轩摇头,目光投向窗外,“可那位名唤叶轻烟的姑娘……罢了,不提也罢。”
叶长秋向佟湘玉几人探问缘由,待知晓始末,满堂顿时腾起抑制不住的哄笑,有人已笑得扶住桌沿,肩背轻颤。
叶长秋拭去眼角笑出的泪花,拍了拍石之轩的肩“石兄啊,你这心性还需锤炼。看来这传道授业之职,确非你所能担。”
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在同福客栈与几位魔门旧识围炉共飨火锅之后,叶长秋独自返回县衙书房。
灯烛下,他铺开素纸,执笔勾勒起繁复的构造图样。又另取一笺,写下几行密密的方剂,预备交予惊鸿仙子——那是烧制水泥的秘法,须得另设工坊专司其产。
此法说来并不玄奥将青石研作齑粉,混入黏土与细铁屑,或干或湿送入窑中烈煅,所得熟料再与石膏一同碾磨至极细,便可成用。诸般原料皆属寻常,铁屑难得亦可省却,唯那窑火温度的高低分寸,才是真正的关窍所在。
叶长秋的记忆像是被时光蒙尘的旧书,直到筹划修建篮球场时,才一页页翻出了水泥配方的细节。他将写好的配方与图纸叠好,推门而出,正要去寻惊鸿仙子,一名衙役匆匆跑来禀报“大人,萧十一郎、胡铁花与风四娘的拘期已满,是否开释?”
寻常斗殴之事,若未酿成大祸,不过罚银禁足数日便可了结。叶长秋略一沉吟“萧十一郎与胡铁花可先行释放。风四娘暂且继续关押。”
那女子总以为会被长久囚禁,才暗中写信设局引人入彀。倘若此刻放她出去,万一她又修书将人劝退,该去何处再寻踪迹?不如暂且留她在牢中,待她的谋算落了实,再作打算不迟。
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两日匆匆而过,七侠镇渐渐添了几分喧闹气象。原是中秋将至,几位故交专程赶来与叶长秋共度佳节。乔峰、西门吹雪、陆小凤、花满楼、叶孤城、谢晓峰、燕十三、周一仙、郭大路、王动、燕七……众人相继而至。而在这些宾客之中,最令叶长秋心生欢喜的,仍是祝玉妍。
只是她一到七侠镇,便将自个儿锁在房中,终日闭门不出,不知在忙碌什么。叶长秋前去叩了几次门,皆被婉拒于外。
中秋前一日,叶长秋正沿街巡视,忽见远处袅袅行来两道倩影。他怔了怔,凝目望去——竟是绾绾与师妃暄?
这两人怎会并肩同行?叶长秋心中诧异,快步迎上前去,目光在二人之间流转打量。
绾绾横了他一眼“瞧什么?又不是未曾见过。”
叶长秋未应她的话,端详片刻,才缓缓开口“师仙子,你丰腴了些。”
这段时日师妃暄荤腥不忌,餐餐必有鱼肉,每顿少说也进二斤牛肉,身段较往日确显丰润,尤其几处曲线愈明艳动人。
师妃暄浅笑莞尔“叶大人安好。”
“你二人如何遇在一处的?从前不是对手么?”
师妃暄轻叹“此事说来话长……叶大人,祝宗主可在镇中?”
“正在。你寻她有事?”
“有些疑惑想向她请教。”
佛门圣女竟要向魔门阴后求问?叶长秋心中虽觉奇异,仍点头道“随我来吧。”
***
同福客栈内,祝玉妍这些日子始终闭门谢客,独处一室,无人知她究竟在忙碌什么。
祝玉妍闭门不出的缘由,江湖中无人知晓。
只因她在数月前,偶然寻得了圣门始祖天魔苍璩遗留的秘典——《魔道随想录》。
世人皆言,圣门诸脉武学皆出自《天魔策》,却不知《天魔策》亦源于这部更为古老的遗篇。
唯有《魔道随想录》,方是圣门至高无上的根本真传。
这些日子,祝玉妍潜心参悟其中玄奥,因而谢绝一切访客。
叩门声就在这时响起。
“祝宗主,慈航静斋师妃暄前来拜会。”
祝玉妍执卷的手微微一顿。
师妃暄?
她为何而来?
这位佛门圣女的天资与心性,祝玉妍早有耳闻。