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“怎么了，这酒厂有问题？”

莱纳尔问他。

周祈不知道该怎么把刚刚回想起的信息传达给雇主，“不，我只是想起了一些事情。”

莱纳尔瞥了他一眼，没有多说什么，而是拿走他手中的档案，举到墨镜之前仔细查看。

“啊……午夜商标公司，多米纳斯酒厂之前是他们的供应商，酒厂倒闭后，两方的合作不知道停止了没有。”

莱纳尔把档案随手一扔，“如果你觉得酒厂有问题，又不想直接去调查，可以先到这家商标公司看看情况。”

周祈觉得雇主给出的建议很中肯，便点头应下，“好，那我现在就去。”

……

午夜商标公司的总部建在西区，办公楼约有二十层楼高，由几家不同的酒水商标公司共用。

到了那栋建筑楼下，被前台小姐询问来意之后，周祈才猛地想起，自己似乎没有一个很好的理由进到大楼内部。

刚准备拿出莱纳尔先生给的那张「身份证明」时，身后响起一个男人的惊呼声。

“K医生，是您吗？”

周祈回过头，看到一个面容略显憔悴的棕发男人，布满红血丝的双眼此刻正向外折射着惊喜。

他立刻想起男人的身份，霍普?伯恩斯，之前在圣心协会接诊过的「妄想症患者」。

“伯恩斯先生。”周祈也很是惊喜，“原来您在这里工作。”

“哦，K医生原来不是专门来看望我的。”霍普用开玩笑的语气和他打趣，“您来这边是有什么事吗？或许我可以帮你。”

在陌生地界遇上熟人真是件幸运的事，周祈没有和他客气，“我来找个人，埃德温?雷蒙德，您认识吗？”

听到这么名字，霍普原本就没什么血色的脸庞瞬间变得更加苍白，像是听到了什么恐怖的恶魔。

“您……您找他做什么？”

周祈没有直接说明原因，而是胡编了一句，“他欠我的雇主一笔钱，我替雇主来问问他准备什么时候归还这笔钱。”

他的解释让霍普稍稍放松了一些，他把周祈带到一间没有人的会客室，忧心忡忡道：“这份差事您还是想办法推了，让您的雇主找其他人来吧。”

周祈疑惑，“埃德温出什么事了吗？”

“那可不是！”

霍普压低声音，甚至还左右看了看。

“那家伙已经背叛了自身的信仰，把他的一切都出卖给了恶魔，所有和他有过接触的人都会被诅咒！”

第63章海城霓虹（四十三）

出卖给了恶魔？

周祈一时有些懵圈，他想起这位霍普先生的「既往病史」，不知道该不该相信他的话。

“霍普先生，您为什么这么说？”

他装出吃惊的表情，“是发生了什么事吗？”

霍普挂着怅然的表情，先是叹了口气，随后缓缓道：“我和他以前的关系十分要好，曾经的埃德温是个很能干的年轻人，他入职公司是差不多八年前的事，那个时候弗洛利加刚刚从战争的阴霾中走出来，酿酒业也是刚开始兴盛。”

“我清楚的记得，埃德温背着一挎包的威士忌，挨家挨户去敲门，他是个很有耐心的小伙子。即使被拒绝、被羞辱也不会放弃，所以他很快升职，赚的钱也越来也多。”

“去年，从他被调职去和多米纳斯酒厂对接开始，一切都变了，他不再温和谦逊。反而变得暴躁易怒，动不动就会掀翻桌子，办公室里大部分人都和他动过手，好几次他甚至还拿了刀子。”

“我劝过他很多次，但都没有作用，我以为是金钱冲昏了他的头脑，可后来我才知道，埃德温之所以会变成这样，都是因为多米纳斯酒厂指派给他的那名助手。”

周祈敏锐地把握到关键人物，“助手？”

“没错，那是一个可怕的男人，K医生，我说的可怕是拥有多重意义的可怕，首先是那个人的长相。”

即使是稍微回忆一下，霍普也忍不住颤抖起来，“他是个鳞人，但他脸上的鳞斑比一般鳞人都要密集，他的眼睛是黄色的，瞳仁像个竖着的橄榄球，他的嘴巴，或者说他的整个下庭都向外凸出，就像……”

周祈按照他的描述稍微想象了一下，提醒道：“就像一只鳄鱼？”

霍普激动地睁大眼睛，“没错！您说的很对，那家伙就像是一只鳄鱼！”

说完这句话，他重新压低声音，“我不是种族主义者，在那个人之前，我从来不会歧视鳞人，但他实在是太奇怪了。那天，埃德温邀请我参加聚会，那是我第一次见到那个男人，我被他的长相吓了一跳。但他是埃德温的朋友，所以我并没有表现出什么，甚至还和他主动攀谈。”

“可那个男人一开口谈论的都是些……圣典不允许的话题，关于祭祀、关于巫术什么的，他一直向我灌输一些奇怪的东西，比如生命、鲜血、生育，他甚至问我有没有吃过我妻子的内脏。”

嘶……

周祈觉得自己可能找到了霍普先生出现「妄想症」的真正原因，他是被那个奇怪男人语及怪力乱神的话语给潜移默化地影响了。

而那些话无意中提升了霍普的灵性，间接导致他在冷原书店购书时被塔纳托斯「看上」，有了在圣心协会发生的事。

周祈突然意识到，自己来到弗洛里加后经历的几件怪事竟然都有着莫名其妙的联系，未免也太巧了。

“那些让我感到有些害怕的话题，埃德温竟然听得津津有味，用一种类似、类似崇拜的眼神看着那个男人。唉，其实那个时候我就应该察觉到不对劲，及时劝阻他。”

霍普的声音变得更低，“再后来，距离上次聚会过了差不多两个月，埃德温又一次邀请我参加聚会，这次是为了庆祝他成为多米纳斯酒厂的股东。永昼在上，K先生，您知道我在那次聚会上看到了什么吗？”

周祈摇了摇头，示意他接着往下说。

“我看到，他们两个竟然在接吻！”