陈风趁机从沟渠另一侧爬出,飞快地钻进树林,往深处逃去。他能听到身后差役们的叫喊声,但不敢回头。
树林很密,他拼命奔跑,树枝刮在脸上生疼。跑了约一里地,前方出现一条小溪。他毫不犹豫地跳进溪水,顺流而下——这样能掩盖足迹和气味。
冰冷的溪水浸透衣裳,伤口刺痛。他咬牙坚持,顺水漂了约半里,才爬上岸,躲在一块巨石后面喘息。
追兵的声音已经听不到了。但他知道,那些人不会轻易放弃。
他检查了一下身上的东西地图湿了,但还能看清;干粮泡了水,但还能吃;水囊还在。只是匕在刚才跳溪时掉落了。
他休息了片刻,重新上路。按照地图,穿过这片树林,再翻过一座山,就能离开京畿地界,进入河北地界。到了那里,追捕应该会松一些。
山路难行,尤其是带着伤。他走走停停,中午时分才爬到半山腰。从山上往下看,能远远看到京城,还有官道上蚂蚁般移动的人影。
他找了个隐蔽处坐下,吃了些泡软的干粮,喝了点水。伤口需要换药,但他已经没有药了,只能用溪水清洗,重新包扎。
正在包扎时,他突然听到山脚下传来狗吠声。
是猎犬!刑部的人动用了猎犬追踪!
陈风心头一紧,立刻起身,继续往山顶爬。猎犬的嗅觉灵敏,他必须尽快翻过山,找到水源再次掩盖气味。
他拼尽全力往上爬,伤口崩裂,血又渗出来。身后的狗吠声越来越近。
终于爬到山顶,他往下一看——山的另一侧是陡峭的悬崖,根本无路可下!
绝路。
(v3)
陈风站在悬崖边,冷风呼啸。身后的狗吠声已近在咫尺,还能听到差役的呼喝“就在上面!围住!”
他环顾四周。悬崖左侧有一片藤蔓,从崖顶垂下去,不知有多长。右侧是光秃秃的岩壁。正面是深不见底的峡谷。
他来不及多想,抓住左侧的藤蔓,纵身跃下!
藤蔓粗糙,勒得手掌生疼。他顺着藤蔓快下滑,耳边风声呼啸。往下滑了约十丈,藤蔓突然断裂!他身体失控下坠,重重摔在一处突出的岩石平台上。
剧痛袭来,他几乎昏厥。勉强睁开眼睛,现自己落在一个约三尺宽的平台上,平台一侧是个山洞。
山洞黑漆漆的,不知深浅。他挣扎着爬进去,刚进洞,就听到头顶传来差役的声音
“他跳下去了!”
“这么高,肯定死了。”
“活要见人死要见尸!绕路下去找!”
脚步声渐渐远去。
陈风松了口气,但随即感到一阵眩晕。他靠在洞壁上,检查伤势左肩伤口完全崩裂,血流不止;右腿在坠落时撞到岩石,可能骨折了;肋骨也疼得厉害。
他撕下衣襟,死死勒住左肩伤口,但血还是不断渗出。意识开始模糊。
就在这时,山洞深处突然传来窸窣声。
陈风立刻警觉,握紧拳头——虽然他知道自己现在连站起来的力气都没有。
黑暗中,两点绿光亮起。
是野兽的眼睛。
一头瘦骨嶙峋的狼从山洞深处走出,龇着牙,喉间出低吼。它显然也饿极了,闻到血腥味,找到了猎物。
陈风苦笑。没死在追兵手里,没摔下悬崖,最后要葬身狼腹吗?
狼慢慢逼近,他能闻到它口中的腥臭。