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第573章 乱世将启（第1页）

事情展至此，彼此皆无须再作伪饰。

揭阳镇与巴州军之间，早已不是唇齿相依、互为依靠的盟友关系，而是暗流汹涌、各怀心思、彼此算计的博弈之局。表面上看似平静无波，实则双方都在暗中较劲，试图从对方身上获取更多利益。所谓“使节往来”，不过是试探底线的前哨战；而所谓的“面见小王爷”，实际上则是较量意志的开端，是双方在权力场上的一次交锋。

花项虎龚旺奉命出使揭阳镇，名义上是为了通好修睦，但实际上却是挟威而来。他策马立于镇口，披甲佩剑，身后随从列阵而立，意在震慑揭阳镇的人——可这震慑，却恰恰暴露了巴州军急于掌控局势的焦躁心态。他们希望通过这种强势的姿态，让揭阳镇感到压力，从而在谈判中占据上风。

“哦？巴州军偏将花项虎龚旺？”揭阳镇的大户闻言，嘴角微微扬起，眼中掠过一丝冷光，“他说只为此间一晤，欲见永王殿下？”

镇三山黄信执羽扇立于廊下，神色不动如山，只轻轻摇头“此非请见，乃示威也。若真有诚意，何不遣重臣？偏遣一介偏将，还敢佩剑临门——这是不信我揭阳无人。”

地异星白面郎君郑天寿负手而立，目光沉静“但他们忘了，真正的权谋不在兵锋所指，而在人心未动之时。花项虎以为自己是使者，实则已是棋子。我们不必斩之，只需扣之，便可乱其部署。”

“可若是因此而激怒了巴州军的话……”郑关西压低声音，满是担忧地询问道，他眉头紧锁，似乎已经看到了那可能爆的严重后果。

“绝对不会出现那样的情况。”黄信毫不犹豫地给出了自己的判断，他的语气斩钉截铁，没有丝毫的迟疑，“虽然出林龙邹渊掌握着巴州八万大军，但那看似庞大的军队并非坚不可摧、毫无破绽的铁板一块。要知道，他的权力很大程度上依赖于花项虎在上传下达命令时的调度安排。一旦花项虎突然失联，那么整个军队中的号令传达必然会受到极大的影响，至少会出现三日以上的滞缓状况。而这短短的三日时间，对于我们来说已经是绰绰有余了。”

听到黄信如此笃定的话语，众人陷入了沉默之中。他们此刻终于恍然大悟——这绝不是一次简单的外交层面的对峙事件，而是一场精心策划的战略切割行动。其目的就在于通过扣押使者这一手段，打乱巴州军原本的部署安排，从而为自己争取到宝贵的时间以及战场上的主动权。

就在这个时候，在重庆城内，一个令人震惊的消息如同春风般悄然传播开来，那就是娴妃有喜的消息。这个消息犹如一颗石子投入平静的湖面，在尚未昭告天下的情况下，就已经在暗地里掀起了巨大的波澜。

“孩子？一个还未出生的孩子居然能够左右江山的气运？”吴用坐在县衙后堂，手里漫不经心地把玩着一枚铜钱，嘴角露出一丝意味深长的笑容，随后轻笑出声，“真是太可惜了，朱由检根本就没有意识到，真正的变局从来不会生在那高高在上的龙榻之上，而是隐藏在那些如同蝼蚁一般的人所爬行的地方。”

他缓缓抬眼望向窗外那深沉的夜色，脑海中不断推演着十步之外复杂难测的棋局穆弘得到了乐安长公主的认可与支持，即将出境建立自己的国家；汪伦已经归顺投降，这样一来，孟州就如同探囊取物一般唾手可得；石勇放弃防守重庆，实际上是一种诱敌深入的巧妙计策……这一切表面上看起来杂乱无章，但实际上却是环环相扣，紧密相连。

“你以为你是在精心布局吗？”吴用低声自语，声音中带着一丝嘲讽和深邃，“其实你并不知道，我们这些人只不过是别人棋盘上的一颗小小的棋子罢了。只不过——我这颗棋子，可是会咬人的。”

而此刻，揭阳镇偏院之中，梁嬷嬷正为郑天寿整理衣冠。

“天寿，你今日杀气太重。”她轻声道，“但越是如此，越要藏锋。”

郑天寿凝视铜镜中的自己，缓缓点头“你说得对。所以我才让你留在我身边。不是为了温存，是为了提醒我自己——我还未到可以放纵的时候。”

梁嬷嬷一笑“那你可知，真正能让你失控的，从来不是敌人，而是你自己？”

话音未落，外间传来通报花项虎龚旺已被引入花厅，等候召见。

郑天寿整了整袖袍，走出房门。月光洒在他脸上，半明半暗，如同这乱世本身。

另一边，郑小二与周仓迎于庄门之外。两人皆布衣简从，毫无仪仗。面对花项虎身后的铠甲之士，竟无半分怯意。

“怎么？”花项虎冷笑，“郑关西便是如此待客？”

郑小二淡然拱手“若来者为尊，则倒履相迎；若来者为刃，则闭门谢客。今将军佩剑登门，自认是客乎？是兵乎？”

花项虎的脸色在刹那间变得极为难看，原本他打算凭借着军队的威势来压制对方，让这些人对自己俯帖耳。然而，他万万没有料到的是，对方竟然如此敏锐，一下子就抓住了他作为“使者”和带领军队“武装入境”这两者之间无法调和的矛盾之处。要知道，如果这样的言论被传播出去的话，那么巴州军的形象可就彻底毁了，他们会成为众人眼中无礼挑衅、蛮横无理的军队。

“你……好一张利嘴！”花项虎的手紧紧地按在剑柄上，眼神中充满了愤怒，恶狠狠地瞪着对方。

“利嘴不如利心。”这个时候，周仓突然出声了，他的声音低沉得就像是一口大钟出的声响一样，“将军您是否思考过，为什么今天前来迎接您的不是浩浩荡荡的千军万马，而仅仅是我们两个人呢？”

他稍微停顿了一下，目光锐利得如同刀锋一般“那是因为我们非常清楚，您根本不可能活着走出这个镇子。”

随着周仓话语落下，周围的空气仿佛在一瞬间都凝固了起来，让人感觉压抑无比。

花项虎此刻终于恍然大悟——这哪里是什么友好的迎接啊，分明是一场精心策划的围猎。

而且，这场围猎的背后主使并不是郑关西，也不是黄信，而是那个一直隐藏在幕后，从未现身的年轻人郑天寿。

他虽然没有出现在众人面前，但是却早已布下了天罗地网，只等着猎物自投罗网了。

就在同一时刻，远在五台山的鲁智深正在校场点兵。

武松卸去锦衣卫伪装，潜入京畿密报东厂动向。

林冲于边关修筑烽燧，暗中联络旧部。

而吴用，这位昔日梁山军师、今朝七品县令，正用一笔笔账册、一次次抄家、一场场“贪墨”，悄然积攒着颠覆王朝的力量。

他知道，大明将倾，非一人之力可挽；但他更知道，乱世将启，正是英雄登场之时。

庙堂之上，亡魂低语；江湖之远，群雄并起。

谁主浮沉？

且看这一局，如何落子无声，却震彻山河。

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