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第546章 红袍猎猎（第1页）

暮色如墨，渐染京畿长道。

当铁笛仙马麟与太子守信最终决意不赴丞相府“送行”之时，王叔英一家的车驾已在宫门将闭之际方才缓缓启程。午后的阳光斜照在青石阶上，映出长长的影子，仿佛预示着此去千里，步步皆为局中之步。

队伍末尾，王子平勒马回望，眉宇间隐有不甘“爹爹，太子殿下竟真不来相送？昔日您执掌中枢、调度六部，辅国十余年，他却连一程相送都吝于施予，岂非寒尽忠臣之心？”

王叔英端坐车内，掀帘一笑，淡然道“皇家宗亲，向来只重顺从，不重才能。你见那殿前太监低眉俯，便可知其所求者非治世之才，而是唯命是从之人。忠心若无俯之态，反成眼中之刺。”

他语声平静，却字字如刀，剖开大明庙堂虚饰已久的皮囊。自乐安长公主朱徽媞两度试探、定王朱慈炯显露贪婪本性以来，王叔英对皇族的信任早已荡然无存。唯有王子平，尚存一丝少年热血，仍对太子抱有微光般的期待。

此刻听罢父言，王子平低头沉吟片刻，终是点头“孩儿明白了。那往后我们当如何行事？”

“先夺扬州军权。”王叔英目光如炬，“至于是否还回京城——要看以何种身份归来。”

何种身份？

王子平心头一震，指尖微微紧。

他深知，若王家再返京师，绝不会是以贬谪失势之身。那一日，必是风云再起，百官侧目，天子亦不得不正视的存在。

与此同时，送行官员行列之中，郁保四眉头紧锁，低声问身旁龙虎山洪信“大人，您先前不是说太子必定亲自送别王丞相吗？为何至今不见踪影？”

洪信默然抬头，望向紫禁城方向，双目疑虑“不该如此。李阁老素有远见，岂不知此时送行，既是礼数，更是站队？即便太子与王叔英有旧隙，也应被劝服才是……除非——有人刻意阻拦。”

赵南星立于马侧，轻抚胡须，忽而低声道“或许，并非不来，而是另择时机。”

众人侧目。

密云县距离京城大约需要一日的路程，王家今晚必定会在此地留宿。如果太子明日亲自前往密云为他们送行，这不仅能够彰显出彼此之间的情义，同时还能巧妙地避开京城内众多好奇的目光和不必要的议论，这样的做法可谓是一举两得，何乐而不为呢？反之，若是仅仅送出城门十里便草草了事，那么只会让场面变得更加尴尬，双方都会感到十分难堪。

此话一出，郁保四顿时恍然大悟“原来其中竟有这般深意！可是，太子真的会因为当年的一些旧怨而刻意避嫌吗？如果没有王丞相当年在关键时刻全力保举，又怎么会有如今太子作为储君的地位呢？”

“并非是心存记恨，而是觉得难堪。”赵南星冷笑着说道，“人世间最怕的就是亏欠，尤其是在帝王之家更是如此。太子越是稳固自己的地位，就越不想面对那些曾经帮助过自己的恩人。这并不是忘恩负义，而是一种源自内心的恐惧——害怕对方的恩情过于沉重，最终成为自己前进道路上的一种牵制。”

洪信听后点了点头，随即目光一转，提议道“既然这样，我们不如先赶往昌平州学究府，去面见吴少师，共同商讨应对之策。”

“没错。”赵南星眼中闪过一丝精明的光芒，“即便马麟没能成功说服太子，吴用也一定会有办法让他现身。这次送行的行为，表面上看只是一种礼节性的举动，但实际上却是在布局造势。谁来送、什么时候送、以何种方式送，这些都与朝廷局势的展息息相关。”

身为朝廷官员，每个人都有着不同的立场，掌握的情报也不尽相同，因此在面临抉择时自然会产生分歧。有的人选择趋炎附势，有的人则选择静观其变，还有像洪信、赵南星这样的人，他们早已将每一次出行都视为棋局中的棋子，精心谋划着每一步。

而此时此刻，在昌平州学究府的幽深处，吴用正独自坐在灯光下，手中的一卷密折还没有合上，似乎正在深入思考着什么重要的事情。

他知道，这一夜，注定不会平静。

果然不久，洪信等人联袂而至，神色凝重。待众人落座，洪信直言“吴少师，太子未至送行，恐失人心。我等愿请您出面，请太子明日亲赴密云，完成最后一程。”

吴用闻言，嘴角微扬，却不答话，只将案上折子轻轻推至桌心。

“诸位不妨先看看这个。”

郁保四伸手接过，初读几行，面色骤变；赵南星接过再阅，呼吸顿滞；及至没面目焦挺、余连、西缉事厂指挥使秦中欲等武将传阅完毕，厅内已是一片死寂。

“这……大明乐安长公主竟已亲赴扬州？”余连声音颤，“三州之地——扬州、侥州、渭州，连同其军，尽数归于神龙教麾下？”

“不止。”吴用缓缓起身，负手望月，“她前日递入宫中的折子，名为省亲请奏，实为宣示兵权。如今她在扬州祭祖，祭的不是祖先，是千人冢下的亡魂，是三十年来被朝廷掩埋的真相。”

焦挺眼神震动“所以王叔英回乡，并非单纯省亲，而是要揭开千人冢之谜？”

“若仅为此，倒也罢了。”吴用摇头，“可惜，他心中另有执念——他对太子守信的身世，始终耿耿于怀。”

厅中空气骤然凝固。

秦中欲沉声问道“皇上既已默许其归乡，我等是否还该继续送行？”

众目齐聚吴用。

良久，他轻叹一声“本官知晓全部真相，自然不必再去。但你们已送半程，此时抽身，反惹怀疑。去或不去，各自斟酌。只是——”他顿了顿，唇角掠过一丝幽深笑意，“此事瞒不了多久。风暴将至，诸位当早做打算。”

赵南星敏锐捕捉其意“少师之意，是劝我等不必再送？”

吴用不答，只仰头饮尽杯中冷茶，茶渍沿唇边滑落，像一道未干的血痕。

“我只是个七品县令，贪财好色，庸碌无为。”他笑着放下茶盏，“怎敢妄议朝局？诸位自行决断便是。”

可谁都听得出来——那笑声里藏着刀。

夜风穿堂，烛火摇曳，映照出墙上群臣身影，宛如乱世群雄逐鹿前的最后一幕剪影。

而在千里之外的扬州古道上，一位女子正策马穿雾而来。

红袍猎猎，金甲映霞，身后旌旗翻涌，书“神龙”二字。

她是谁？

她是大明乐安长公主朱徽媞，也是这个时代唯一敢向命运拔剑的人。

而她的归来，不只是为了一个人的沉冤，更是为了整个王朝的重生。

棋局，已然开局。

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