一个接一个头领上前,在碑前放下战利品,报出阵亡数目。雪越下越大,落在石碑上,落在那些名字上,落在赵天的肩上。
赵天站着一动不动。笔直,沉默。他记得每一个名字,每一个。
第四节、蛰伏
梁山开始了漫长的蛰伏。
赵天把几万兵马分成三部分。一部分守山寨,由关胜和宋江统领,继续加固水寨防御。一部分垦荒屯田,沿水泊周边又开垦出上千亩荒地,种上冬小麦。一部分练兵,由鲁智深和武松带着老兵操练新兵,从最基本的扎马步开始,一枪一刀地教。
军器作坊日夜不停。汤铁匠的神臂弩已经改进到第四批——射程更远,上弦更快,弩箭加了倒钩和血槽。他还带徒弟试制了一种轻便的抛石机,可以拆成几部分用骡马驮运,到战场再组装。赵天试了一回,射程和威力都不如大隋的炮车,但胜在轻便——梁山军是流动作战,重家伙带不动,这东西正好。
张贞娘把山寨的粮仓重新盘点了一遍,向赵天报了个数存粮够数万人吃大半年。这还是省着吃的算法。赵天看了账册,下令再减少每日口粮配额,省出粮食储备。头领和喽啰同等待遇,连寨主也不例外。
宋江主动提出把自己的酒肉削减,改为和士卒同灶吃饭。李逵嚎了两天,被宋江瞪了一眼,不敢嚎了。山寨里没有酒席了,也没有赌局了。每天天不亮,号角一响,所有人各司其职——种地的扛锄头,打铁的抡铁锤,操练的提枪上阵。
宣和七年到靖康元年,梁山在雪下蛰伏了整整一个冬天。
第五节、匠人
开春后,一拨接一拨的流民涌向梁山。
河北的、京东的、淮北的——金人的铁骑像犁一样犁过中原大地,无数百姓失去了家园。听说梁山“替天行道”的旗号还在,听说梁山军打金人、护百姓,他们拖家带口往梁山走。
赵天没有把所有人都留在山寨。精壮选入军中,编成新营。有手艺的编入匠作坊——铁匠、木匠、皮匠、裁缝、陶匠,分门别类,按件计酬。老弱妇孺安置在水泊周围的村子里,分给荒地耕种,山寨提供种子、农具和耕牛。
匠作坊的气象焕然一新。木匠老陈改良了箭杆的平衡度,减少了弩箭的飞行偏差。皮匠老周改进了马鞍的皮革泡制,让骑兵的鞍具更耐用。裁缝刘婶带出一批女红,专做弓袋和箭囊。连山下的篾匠都学会了编藤甲——用桐油反复泡过的藤条编成甲片,轻便透气,挡不住重箭,但挡得了金人的寻常弓矢。
梁山匠作坊出产的军器,让吴用感叹了一句“加亮以为,如今的梁山,虽无府库之名,已有府库之实。”
这批流民中,有一个中年书生引起了赵天的注意。他衣衫褴褛,但目光清正,说话条理分明。他叫宗泽。那个在历史上以七十高龄留守东京、誓死抗金的老臣。如今他还没入仕,回乡守制时遭遇金兵南下,流落至此。赵天在聚义厅单独见了他,两人谈了整整一个通宵。第二天,宗泽下山时,对赵天说“宗某原以为梁山只是一群草寇。如今天下板荡,梁山却自成一格。他日若有机会,宗某再与寨主详谈。”
第六节、燕云旧事
三月间,金人第二次南下。
完颜宗望卷土重来,完颜宗翰攻破太原后移兵东进。两路金军合围东京。这一次,没有童贯可骂,也没有高俅可恨——六贼死的死、逃的逃。朝中主战派李纲被罢,主和派占了上风。赵桓一面派康王赵构北上求和,一面急诏赵天再次勤王。
赵天看了诏书,把它搁在案头,召集众将商议。
宋江说“哥哥,上一次咱们救东京,死了上千多弟兄,朝廷连城门都不让进。这一次还去吗?”
李逵跳起来“不去!让赵官家自己守!”
关胜抱拳“末将听寨主号令。但末将有一言——正面救援东京,是以我之短攻敌之长。金人铁骑在平原上无敌,不如断其粮道,扰其后路。”
吴用也点头“亮之意亦同。金人远师千里,粮道漫长。若梁山水陆并进,断其粮道,金人自退。这是围魏救赵之策。”
赵天站起来,指着舆图“我决定不去东京。我们往北打。”
聚义厅一时寂静。宋江迟疑道“哥哥是说……”
赵天手指在舆图上划过“金人的粮道从燕京南下经大名府运往东京前线。我带主力走水路,沿黄河入运河,直插大名府。断其粮道,烧其粮草。关胜带马军从陆路策应,牵制金人回援。鲁智深、武松留守梁山,以防金人偏师来袭。”
宋江抚掌叹服“这是釜底抽薪。可圣旨那边——”
赵天说“将在外,君命有所不受。朝廷把我当贼寇,我仍是那个贼寇。但不救百姓,林冲这辈子白活了。”
第七节、釜底抽薪
赵天率梁山军主力,乘船沿黄河入运河,昼伏夜出,避开金人主力。船队在运河里走了数天数夜,两岸的村庄一片焦黑,野地里到处是倒毙的尸体。张顺的水军在前面探路,遇到金人的巡逻船直接摸掉。燕青和戴宗骑马沿河岸侦察,一天夜里带回来一个消息金人的粮草大营在大名府城外,存粮够数十万大军支用大半年,守军数千。
赵天下令当夜突袭。
扈三娘带弓弩手趁着夜色摸到粮仓外围。金人守将正在帐中喝酒,根本想不到会有人从南边摸到后方。神臂弩攒射压制住守军的第一波反击,步军破栅而入,粮仓被泼上油点燃。火光冲天,映红了半条运河。关胜的马军在大名府北面截击回援的金人骑兵,激战一夜,金人粮草大营化为灰烬。
前线的完颜宗望得知粮草被烧,暴怒如雷,却不得不退兵。没有粮草,几十万大军在东京城下撑不住。金人铁骑第二次从东京城下撤围,比第一次更狼狈。
第八节、梁山建国
赵天回师梁山时,沿途百姓夹道跪迎。他们不知道什么是“天下兵马副元帅”,只知道是梁山的杏黄旗救了他们的命。