夜凉如水,姜寒盘膝坐于自己住所内室的静室之中。
烛火早已熄灭,唯有清冷的月光透过窗棂,洒下一片银辉。他双目微阖,呼吸悠长,体内真气如长江大河般奔流不息,脑海中反复推演着方才与“二郎神”那一场惊心动魄的交锋。
每一招每一式的拆解,内力碰撞时的细微感触,《金刚不坏神功》面对“不灭金身”时的坚韧与反震,《玄冥神掌》寒气在至阳枪劲下的侵蚀与变化,《魔相诀》诡异莫测的辅助与加持……种种体悟,如涓涓细流,汇入他武道认知的深潭,令他对自身力量的掌控更上一层楼,天罡境初期的根基被打磨得越发坚实稳固。
战斗力还是要依靠实战,不能一味的依靠系统,不然再以后的武道之路上,终究达不到巅峰
就在他心神沉静,感悟渐深之际,怀中贴身的“地府”令牌,忽然传来一阵温润的暖意,并非灼热,却清晰无比地打断了他的思绪。
姜寒霍然睁眼,眸中精光一闪而逝。“地府的召集讯号?这个时辰……莫非有急事?”
他毫不迟疑,身形如烟般掠起,迅速换上那身标志性的黑金华袍,将那狰狞威严的“夜游神”面具覆于脸上。
推开后窗,夜风涌入,他的身影已融入黑暗,朝着汉阳郡城那条偏僻、阴森的“黄泉巷”疾驰而去。
轻车熟路地来到那家不起眼、甚至有些破败的棺材铺,与柜台后昏昏欲睡的守夜人对过暗号后,姜寒再次躺进了那口巨大的特制棺材。熟悉的失重与滑动感传来,片刻后,棺材盖板移开,他已置身于熟悉的地下密室之中。
然而,今晚的密室,气氛与往日略有不同。灯火通明之下,竟已聚集了数人,比他预想的要多。
端坐主位的,居然是气势沉凝的楚江王。汉阳郡地府据点的负责人钟馗侍立在一旁,他那标志性的大胡子面具在灯光下颇为显眼。
日游神也在,正百无聊赖地用手指敲击着椅背。令姜寒略感意外的是,夷陵郡据点的负责人孟婆居然也在此处,她依旧倚着一根夸张的蛇头拐杖,半幅面具后的目光似乎带着惯有的一丝玩味。
更让姜寒心头一动的是,那位曾在他危难之际出手相救的都市王也在场,正负手看着墙壁上的一幅狰狞鬼怪壁画。
而在密室最不起眼的角落里,还坐着一个人,一身黑袍,脸上覆着“黑无常”面具,沉默无声,仿佛与阴影融为一体,若非刻意感知,几乎会忽略他的存在。
“看!我们的功臣到了!”楚江王洪亮的声音打破了密室的寂静,他看向姜寒,即便隔着面具也能感受到那份赞赏,“真是了不起啊,夜游神!加入我地府时日尚短,便立下如此大功,亲手格杀了天庭的昴日鸡!哈哈哈,这可是狠狠打了天庭一记响亮的耳光,让我地府上下扬眉吐气!”
姜寒闻言,心中一凛,表面却只是微微躬身:“楚江王过奖了。只是……消息传得如此之快?”
楚江王呵呵一笑,伸手指向角落里那个沉默的黑影:“这要多亏了黑无常。本来,按计划是明日才开一个小会,但黑无常今夜在赶来据点的路上,敏锐地察觉到了天庭中人的气息波动。他的‘幽冥敛息术’堪称我地府一绝,便悄然跟了上去查探。结果,正巧目睹了你与天庭中人的激战。”
他顿了顿,继续道:“黑无常本打算伺机出手,暗中阴天庭一把,不过,他很快发现你竟在电光石火间击毙了昴日鸡,又吓跑了白虎,战力之强远超预估。
随后你与那二郎神打得难解难分,势均力敌,黑无常判断你并无性命之忧,且他若贸然介入你二人那等层次的公平对决,反为不美。于是他便先行一步,赶来此处将所见所闻告知了我们。”
姜寒目光转向角落里的黑无常,心中暗惊:“好高明的敛息术!我与那头戴二郎神面具之人激战之时,精神高度集中,感知全开,竟丝毫未曾察觉旁近有人窥视!楚江王所言非虚,此人在潜踪匿迹、气息收敛方面,恐怕已臻化境。
看来,我在精神力感知和反追踪方面,确实还需加强。”
那黑无常见姜寒看来,只是极其轻微地点了点头,依旧一言不发,果然是惜字如金的性子。
楚江王接着道:“所以,借着这件喜事,也难得今日几位同僚都在,便提前联系你过来,一并开个小会。”
“今日会议,首要之事,便是关于你的晋升。”楚江王语气转为正式,“夜游神,你实力精进之神速,实属罕见。上次我便说过,待你达至真罡境巅峰,便可擢升为判官。如今你已破入天罡境,担任判官自是绰绰有余。按我地府惯例,判官之上,便是十殿阎罗,那通常需宗师境方可胜任。如今判官职司尚有两个空缺,‘查察司判官’与‘阴律司判官’,你可择一而任。”
姜寒这才恍然想起确有晋升一事,没想到来得如此之快。他略一沉吟,很快做出了选择。毕竟,判官职位比阴帅的几个称号好听多了
“那我就选崔判官吧’。”姜寒沉声道。
“善!阴律司判官,对应神话传说,正
;是崔珏崔府君之位。”楚江王颔首。
一旁的孟婆闻言,轻轻打了个响指。立刻有一名地府手下捧着一个托盘上前,盘中正是一副新的面具——此面具与夜游神的狰狞不同,显得威严而肃穆,黑面虬髯,目光如电,正是传说中的崔判官形象。
孟婆接过面具,亲自递向姜寒,面具后传来她略带调侃又仿佛带着一丝“幽怨”的嗓音:“唉,没想到小郎君这般了得,这才多久光景,便已从夜游神高升为崔判官了。这职位,可是比小女子这‘孟婆’还要高上半级了呢。”
旁边的钟馗闻言,忍不住哈哈一笑,声如洪钟:“孟老太婆,你可少来这套!谁不知道你虽顶个‘孟婆’的名头,可手里掌着的权柄和秘辛,恐怕不输十殿阎罗中的某些位!连地藏王大人有时候都得跟你客气商量呢!”
“大胡子!你不叫老太婆会死啊?!”孟婆佯怒,拿起那根蛇头拐杖作势欲打。
钟馗连忙缩了缩脖子,躲到日游神身后,嘴里还嘟囔着:“实话实说嘛……”
姜寒接过崔判官面具,触手冰凉而沉重,隐隐有种肃杀威严之感。他摘下夜游神面具,郑重地将崔判官面具戴上。面具覆脸的瞬间,似乎有一种无形的气场加持,让他自觉心境都更显沉凝几分。
这时,一直旁观的都市王走了过来,抬手在姜寒肩头拍了拍,声音温和却充满力量:“你……很好。”
姜寒连忙拱手,语气诚恳:“还未曾正式谢过都市王大人上次救命之恩。此恩姜寒铭记于心。”
都市王摆了摆手,爽朗一笑:“举手之劳,何足挂齿。同属地府,守望相助乃是本分。你日后多为地府建功,便是对我最好的答谢。”
待姜寒适应了新身份,楚江王轻咳一声,将众人注意力拉回:“好了,崔判官既已就位,接下来便是此次会议的另一重点。”
他的声音略微低沉了一些:“就是关于我地府未来方向的改革之议。自古以来,我地府皆以‘杀手组织’之名行事于世间,接取委托,买卖性命。此道虽为我等积累了初始资源与凶名,却也树敌无数,更是当年遭逢大难、几乎覆灭的根源之一。我思虑良久,欲逐步取消公开的杀手业务。”