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第573章 将心比心（第1页）

第二天天刚亮，灌县城南的盐灶就冒起了青烟。

三口大铁锅架在砖砌的灶台上，锅底烧着干柴。

经过一夜沉淀过滤的卤水被倒进锅中，火焰舔着锅底，卤水翻滚起来。

司空绝从天没亮就守在灶台边，眼睛一刻不离那三口锅。

叶无忌站在十步开外，双手抱在胸前。身旁是黄蓉、杨过、陈大柱，以及十几名匠坊的骨干工匠。

卤水烧开之后，表面泛起一层黄褐色的浮沫。

方老头抄起大勺，手腕一翻一拨，浮沫顺着锅沿淌入旁边的废桶。

这老头干了二十年灶工，撇沫的手法比杀鸡还利索，一勺下去干干净净，不带半点犹豫。

司空绝蹲在灶口往里添柴，一边添一边嘀咕“火候不能太猛，猛了盐花黄。”

方老头头也没回“你管你的火，锅里的事我说了算。”

两个人谁也不服谁，但手底下的活配合得严丝合缝。

半个时辰后，锅里的卤水煮掉了三分之一。

液面上开始出现细小的白色颗粒。

“出花了！”一名年轻匠人叫了起来。

司空绝瞪了他一眼。“嚷什么？继续烧，文火慢煎。”

方老头把火压下去一些，灶口的火光从橘红变成暗红。

锅里的翻滚也跟着缓下来，白色的细粒在液面上聚了又散、散了又聚，越来越稠。

叶无忌走近灶台，看了一眼锅中的情况。

盐花正在析出。

白色的细粒在液面上翻滚，越聚越多，锅底已经能看见一层薄薄的沉淀。

方老头伸手试了试热气的走向，把另外两口锅的灶口也往下压了压。

“这卤水浓度高，再有一刻钟就能收锅。”

又过了小半个时辰，三口锅里的卤水已经变成了白色的浓浆。

方老头下令撤火，几个匠人合力把锅从灶上抬下来。

锅底烫得冒烟，搁在石板地上出嗞嗞的声响。

冷却的过程中，盐粒迅沉积在锅底。

盐浆的水汽散去后，锅里露出一层厚实的白色结晶。

方老头用木铲沿着锅壁刮了一圈，再往中间一推，盐粒哗啦啦地堆到一处，铲出来倒在旁边铺好的干布上。

白花花的一堆。

在场的人都不吭声了。

司空绝第一个上手，捏起一撮放进嘴里。

咸。

纯正的咸味，没有苦涩，没有泥腥。

他又捏了一撮在指尖搓了搓，颗粒细匀，手感干爽，不结块，不泛黄。

他把另一撮递给叶无忌。

叶无忌尝了尝，点头。“比官盐还干净。”

方老头走过来，蹲在布边上端详了好一阵。他拿木铲拨弄了几下盐堆，从底部翻出一些颗粒，颜色和上面的一样白。

“好盐。”方老头说了两个字，嗓子有点哑。“属下在嘉定府干了二十年，官灶里煎出来的上等花盐也就这个成色。”

司空绝的手在抖。

他一辈子钻研奇技淫巧，啥东西都会倒腾两下，但从没想过自己有一天会亲手把地底下的水变成盐。

这东西在川蜀几个钱一斤他心里有数。

李文德卡着盐路，灌县的盐价已经涨到了外面的三倍。

而眼前这些白盐，成本只是柴火和人工。