因为永济河的河水大部分都是从翡翠谷那条地下暗河出来的,加上还有几条炸河道时候现的暗河支流,所以即使是下雪天,也基本上不封冻。
两岸是新开垦的农田,虽然还覆盖着薄雪,但能看出整齐的田垄。
远处有水车在转动,那是墨燃设计的灌溉水车,能把河水提到高处浇地。
船行一个多时辰,临河镇的码头遥遥在望。
还没靠岸,就听见码头上传来欢呼声。林秀眉带着李小荷,还有一帮镇上的头面人物,都在码头上等着。
“侯爷!”林秀眉今天穿了身新做的棉袄,浅蓝色,衬得皮肤更白。看见李辰下船,眼圈就红了。
“秀眉。”李辰走过去,握住她的手,“瘦了。”
“哪有。”林秀眉抹了抹眼角,“侯爷才瘦了。这一路辛苦了吧?快进镇里,饭菜都备好了。”
李小荷也长高了些,小姑娘出落得亭亭玉立。看见李辰,规规矩矩行礼“侯爷新年好。”
“小荷新年好。”李辰摸摸她的头,“又长高了。”
进了临河镇,李辰眼前一亮。
这才多久没来,镇子又扩建了。原来的土路铺上了石板,两旁的店铺多了不少,街上人来人往,热闹得很。
“侯爷看那边。”林秀眉指着镇东,“那边扩建了新的酿酒工坊,现在‘玉关春’每月能出五百坛。还有水产养殖区,杞河里捞的鱼,养在池塘里,冬天也能吃到活鱼。”
又指着镇西“那边是造船工坊,现在有四十多个工人。我父亲是主事,不过过年回林家村了,过了正月十五才回来。”
李辰边走边看,心里感慨。
临河镇从无到有,到现在人口过万,店铺林立,这才两三年的时间。
“秀眉,你辛苦了。”
“不辛苦,能为侯爷做事,妾身高兴。”
晚上在镇主府吃饭。饭菜很丰盛,有鱼有肉,还有临河镇特色的腌菜和米酒。林秀眉的妹妹林秀云也在,小姑娘十七岁了,性子活泼,吃饭时眼睛总往李辰身上瞟。
“侯爷,您尝尝这个鱼。”林秀云夹了块鱼放到李辰碗里,“这是杞河特产的鲢鱼,冬天最肥。”
“谢谢。”李辰点头。
林秀云脸一红,低下头吃饭。
吃完饭,李小荷缠着李辰讲西域的故事。李辰便简单说了说撒马尔罕的见闻,说得小姑娘眼睛亮。
“侯爷,西域真有那么多稀奇古怪的东西?”
“有啊,等小荷长大了,带你去看看。”
“真的?”李小荷眼睛更亮了。
“真的。”
夜深了,各自回房。林秀眉自然跟李辰住一间。
“侯爷……轻点……隔壁……隔壁秀云能听见……”
“听见就听见。”李辰故意使坏,“让她知道,她姐夫有多厉害。”
这一闹,就闹到三更天。
隔壁房间,林秀云果然没睡着。
墙不隔音,那边的动静隐约能听见。林秀云脸红心跳,用被子蒙住头,却还是忍不住竖着耳朵听。
姐姐的声音……侯爷的声音……
心里像有只小猫在挠,痒痒的。
她也到了该嫁人的年纪。
在临河镇,提亲的人不少,但林秀云一个都看不上。见过侯爷这样的男人,再看那些镇上的小伙子,总觉得缺了点什么。
“要是能像姐姐那样……”林秀云喃喃自语,随即脸更红了,“呸呸呸,想什么呢!”
翻来覆去,直到那边没动静了,才迷迷糊糊睡着。
第二天,李辰和林秀眉在镇上转悠。
过年期间,临河镇格外热闹。