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第304章 新杞国使者（第2页）

“那是屠大将军的本事。”韩擎不咸不淡。

“是啊。”郑使者话锋一转，“可国不可一日无君。现在那位姬延王……终究是旁支远亲，名不正言不顺。军中民间，都有议论。”

李辰开口了“郑使者有话不妨直说。”

“李城主爽快。”郑使者看向姬安，“安公子是王妃嫡子，先王血脉，按理说，才是正统。大将军的意思是……若安公子愿意回国，可承继王位。”

屋里一片寂静。

姬安猛地抬头，小脸绷得紧紧的。姬宁抓住哥哥的衣袖，眼神惊慌。

韩擎放下茶杯，咚一声轻响。

“使者说笑了。”韩擎声音平静，“安儿今年十岁，还是个孩子。乱世之中，坐那个位置，不是福，是祸。”

“老将军多虑了，有大将军辅佐，谁敢造次？再说了，安公子回的不是龙潭虎穴，是蒸蒸日上的新杞国。将来修文治，练武备，开疆拓土，方不负先王血脉。”

“蒸蒸日上？”韩擎似笑非笑，“老夫怎么听说，新杞国境内苛捐杂税多如牛毛，百姓逃亡者众？”

郑使者笑容僵了僵“这个……乱世之中，养兵需要钱粮，难免的。等安公子继位，自然可以轻徭薄赋，与民休息。”

“那为何不等轻徭薄赋了，再谈继位之事？”

“这……”

眼看话要谈僵，郑使者转向李辰“李城主，您看这事……”

李辰慢悠悠喝茶“这是韩家的家事，我做不了主。不过郑使者，你刚才说新杞国疆域扩大，想必治理起来也不容易吧？”

郑使者眼睛一亮，顺势接话“正是！所以大将军对遗忘之城的展很是钦佩。尤其是听说李城主在修一条百里河道，将来要联通杞河——那可是流经我国都城的母亲河啊。”

终于说到正题了。

李辰放下茶杯“确有此事。不过工程浩大，才刚开了个头。”

“开头就是成功的一半！”郑使者身子前倾，“李城主，明人不说暗话。大将军派我来，一是看望安公子，二是谈合作。”

“怎么合作？”

“河道！遗忘之城在河道上游，新杞国在河道下游。河道通了，对两边都有利——你们多了一条水路通道，我们多了一条灌溉水源。这是双赢！”

李辰不动声色“听起来不错。但河道工程耗资巨大，现在才刚刚爆破鹰愁涧，离贯通还远着呢。”

“所以才要合作啊！新杞国可以出人力、出钱粮，协助河道修建。只要李城主答应，将来河道贯通后，允许新杞国船只通行，并在沿线建几个码头。”

“就这么简单？”

“当然……也有些小条件。”郑使者搓搓手，“比如，遗忘之城的雪盐、玻璃、棉布，能不能以优惠价供给新杞国？再比如，河道沿线的土地开，能不能让新杞国参与？”

李辰笑了。

屠通这算盘打得精。

表面合作修河，实则要经济特权，还要渗透沿线土地。

“郑使者，”李辰道，“修河的事，我们自己能干。钱粮人力，我们也不缺。至于贸易，四海货行就在关外，新杞国要买什么，随时欢迎。”

这话说得很软，但意思很硬——不需要你们帮忙，别想掺和。

郑使者脸色不变“李城主，多一个朋友总比多一个敌人好。大将军对遗忘之城很是欣赏，但若是合作不成……难免遗憾。”

话里带着隐隐的威胁。

韩擎忽然开口“郑使者，天色不早了，孩子们该做功课了。”

这是送客了。

郑使者站起身，依然保持笑容“也好，不打扰了。礼物送到，心意到了。合作的事，李城主再考虑考虑。年后再谈。”

送走郑使者一行，李辰和韩擎回到屋里。