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第311章 归京（第2页）

赵和庆收起密信，翻身上马朝郑州疾驰而去。

郑州渡口，黄河水浊浪滔滔。

时近黄昏，夕阳将河面染成一片金红。

渡口边停泊着大小船只数十艘，船夫们的吆喝声、商贩的叫卖声、旅客的喧哗声混杂在一起，熙熙攘攘。

赵和庆牵着马匹，目光在码头扫过。

按照刘英密信所言，接应的船就在这里。

很快，他在渡口西侧僻静处找到了目标。

那是一艘不起眼的乌篷船，船身陈旧，篷布洗得白，混在众多渔船中毫不显眼。

船头坐着一位撑船老叟，身披蓑衣，头戴宽大斗笠，遮住了大半张脸。

他佝偻着背，低着头，似在打盹。

赵和庆牵着马走近，拱手道“老丈，晚辈欲渡河，不知可否行个方便？”

老叟一动不动。

赵和庆又问道“老丈，我马可不可以上船？”

这时，老叟才缓缓抬起头。

斗笠下是一张布满皱纹、黝黑沧桑的脸，看起来至少有六十岁。

他眯着眼睛打量赵和庆片刻，也不言语，只是招了招手，示意上船。

赵和庆心中暗赞——好精妙的易容术。

若非他早知道刘英安排的人在此等候，恐怕也看不出破绽。

他牵着马上船。

船身微微摇晃，马匹不安地踏着蹄子，老叟却稳如泰山，手中竹篙一点，乌篷船便轻巧离岸，滑入河中。

船至河心，远离了渡口的喧嚣。

老叟这才开口，声音却是清脆的女声“公子坐稳，我们这就出！”

赵和庆虽早有预料，但听到这声音，还是微微一怔。

他转身看向“老叟”，笑道“阿朱，你和阿碧出师了？”

“回公子话，”阿朱眨了眨眼，声音恢复了少女的灵动，

“我们在皇城司训练大半年，前日刚通过考核出师。”

赵和庆眼中闪过欣慰“皇城司的训练可还吃得消？”

“刚开始可苦啦！”阿朱吐了吐舌头，“天不亮就要起床练功。阿碧好几次偷偷哭鼻子呢。”

“那你呢？”赵和庆笑问。

“我？”阿朱挺了挺胸，“我才不哭。要想在江湖上立足，就得有真本事。皇城司愿意教，我们自然要好好学。”

她顿了顿，眼中泛起感激“说起来，还要多谢公子和宁儿姐。若不是你们举荐，皇城司怎会收我们两个无依无靠的丫头。”

赵和庆摇头“是你们自己争气。”

他望着滔滔黄河水，忽然问道“是师姐让你来的？”

阿朱点头“正是。宁儿姐日前亲自到皇城司找我们，说公子要返京，让我在郑州渡口接应。

她还特意交代，若见到公子，务必转告‘家中一切安好，勿念。’”

赵和庆心中涌起暖流。

赵宁儿，他那位从小照顾他的师姐。

他们虽非亲姐弟，却胜似亲姐弟。

“师姐她……近来可好？”赵和庆轻声问。

阿朱脸上露出笑容“宁儿姐好着呢。不过听说帮公子打理群英殿的事务，常常忙到深夜。”

赵和庆沉默片刻，叹道“是我疏忽了。群英殿初立，千头万绪，都压在她肩上。”

“公子别这么说，”阿朱忙道，“宁儿姐常跟我们说，能帮到公子，她心里欢喜。

她还说，公子是做大事的人，我们都要好好帮公子。”