养心殿。
檀香袅袅,驱散了清晨的寒意,却驱不散殿内那凝如实质的沉寂。
林凡一袭崭新的侯爵朝服,静静地立于殿中。
那身代表着无上荣宠的锦绣袍服,穿在他身上,却仿佛与这金碧辉煌的殿宇格格不入。
龙椅之上,乾元帝也在打量着他。
数月不见,眼前的年轻人似乎没什么变化,依旧是那般清瘦,那般平静。
可乾元帝知道,他变了。
那双平静的眼眸深处,沉淀了江南百万生民的重量,蕴藏着足以改天换地的力量。
“十里长街,空无一人。”
许久,乾元帝缓缓开口,声音听不出喜怒。
“安民侯,心中可有怨气?”
林凡抬眸,迎上那双深邃的帝王之眼,语气平淡。
“陛下隆恩,臣不敢有怨。”
“是不敢,还是没有?”乾元帝追问。
“是没有。”林凡答得干脆,“君王有君王的权衡,臣子有臣子的本分。陛下要的是一个能臣,而不是一个被民意裹挟的圣人。”
他顿了顿,话锋一转。
“但臣以为,君王之威,在于恩泽四海,而非禁民于户。”
一句话,不卑不亢,却点明了君王此举,有失气度。
乾元帝的瞳孔,微微一缩。
他忽然笑了,笑声在空旷的大殿中回荡,带着几分自嘲,几分欣赏。
“好一个林凡,好一个安民侯!”
他从龙椅上站起,缓步走下御阶,站到林凡面前。
“朕知道,封侯拜相,困不住你。”
“朕也知道,你那幅‘天下大同’的舆图,画的不是梦,是野心。”
皇帝的目光,锐利如鹰。
“朕今日,便给你一个机会。”
“在这朝堂之上,将你的‘天下大同’,说给朕听,说给这满朝文武听!”
……
翌日,紫宸殿。
林凡官拜一等侯,位列朝班之,仅在几位皇室宗亲之下。
当他身着侯爵朝服踏入大殿时,所有的目光,或敬畏,或嫉妒,或怨毒,尽数汇聚而来。
他视若无睹。
朝会开始,在例行的请安和一些鸡毛蒜皮的奏报之后,林凡出列。
“臣,安民侯林凡,有本奏。”