“末将领命。”
赵风退下后,沈烈独自走到王宫最高处,望着西方渐渐暗淡的晚霞。
陆战赢了,海战也赢了。罗马的威胁,暂时解除了。
但和平,真的来了吗?
他想起密探最新的报告罗马元老院正在酝酿新的阴谋,不是军事,而是经济——他们打算垄断丝绸之路的贸易,用黄金和丝绸,打一场没有硝烟的战争。
“战争,永远不会真正结束。”沈烈低声自语,“但至少,我们赢得了喘息的时间。”
。。。。。
红海的硝烟尚未散尽,北境的烽火已悄然点燃。
泰西封的冬日,第二场雪落下时,来自“药杀水”(今锡尔河)以北的八百里加急军报,打破了短暂的平静。
“报——!‘白匈奴’(嚈哒人)可汗‘狼主’阿史那·咄吉,集结十万铁骑,已渡过药杀水,攻破‘石国’都城!守将李敢战死,三千守军全军覆没!敌军正沿‘天山北路’南下,目标直指‘碎叶城’!”
暖阁内,炭火噼啪,沈烈手中的军报微微颤抖。白匈奴,这个纵横中亚草原的游牧帝国,终于将目光投向了刚刚稳定的西域。
“王爷,白匈奴来得太巧了。”张辽面色凝重,“罗马刚败,他们就南下,恐怕不是巧合。”
赵风补充“密探回报,三个月前,有罗马使者秘密抵达白匈奴王庭,与咄吉可汗会面。随后,白匈奴各部开始集结。”
“罗马的借刀杀人之计。”沈烈冷笑,“陆上打不赢,海上打不赢,就挑动蛮族来攻。好手段。”
他走到西域全图前,手指从药杀水向南移动,划过天山北路,最终停在碎叶城“碎叶城是北境门户,一旦失守,白匈奴铁骑可长驱直入,直抵‘伊犁河谷’。届时,整个西域北疆将尽落敌手。”
“王爷,如何应对?”石开问,“我军主力刚经历红海之战,疲惫不堪,且分散各地。能机动作战的,不足五万。”
沈烈沉思片刻,缓缓开口“白匈奴十万铁骑,来势汹汹,但有三处弱点。”
他手指点向地图“第一,他们是游牧骑兵,擅长野战,不擅攻城。只要碎叶城不破,他们就无法深入。”
“第二,十万大军,补给从何而来?草原部落南下,通常以战养战,抢掠为生。但如今是冬季,草原枯黄,牲畜瘦弱,他们必须快取胜,否则粮草不济。”
“第三,也是最关键的——”沈烈顿了顿,“白匈奴内部并非铁板一块。咄吉可汗去年刚统一各部,许多部落领表面臣服,内心不服。若我们能分化瓦解,十万大军不攻自破。”
他转身,开始部署
“张辽,你率两万步兵,即刻北上,驰援碎叶城。记住,不要出城野战,据城死守。碎叶城墙高厚,粮草充足,守一个月不成问题。”
“是!”
“张远,你率一万五千步兵,在碎叶城以南‘果子沟’构筑第二道防线。那里地势险要,一夫当关,万夫莫开。若碎叶城破,你在果子沟阻击,为后方争取时间。”
“遵命!”
“石开,你的骑兵分成两队。一队五千,由你率领,游弋于碎叶城外围,袭扰白匈奴粮道,截杀小股部队。记住,打了就跑,不要硬撼。”
“明白!”
“另一队五千,交给王小虎。”沈烈看向王小虎,“小虎,你率骁骑兵,执行一项特殊任务——深入草原,直捣白匈奴王庭。”
众将一惊。
“王爷,这太冒险了!”赵风急道,“王庭距此千里,沿途都是白匈奴部落,五千骑兵孤军深入,凶多吉少!”
“正因为冒险,才出其不意。”沈勒马,“咄吉可汗倾巢南下,王庭必然空虚。若我们能端掉他的老巢,焚其粮草,掠其牲畜,杀其留守部众,咄吉必军心大乱,不战自溃。”
他看向王小虎“但此去千里,沿途皆是敌境。你需要昼伏夜出,避开大部,专走小道。粮草只带十日,其余沿途夺取。抵达王庭后,战决,得手后立刻撤离,不可恋战。”
王小虎咧嘴一笑,眼中却闪着兴奋的光芒“千里奔袭,端他老巢?这个刺激!沈大哥放心,俺一定把咄吉的老窝掀个底朝天!”
“但要注意,”沈烈叮嘱,“白匈奴王庭必有留守兵力,不可轻敌。若事不可为,立刻撤退,保全实力为上。”
“俺晓得!”
沈烈最后看向赵风“赵风,你率‘锋矢’小队,潜入白匈奴军阵,散布谣言咄吉可汗南下,是想借大夏之手,消耗其他部落兵力,巩固自己的统治。同时,秘密接触那些不服咄吉的部落领,许以重利,劝他们倒戈。”
赵风点头“分化瓦解……末将领命。”
“还有,”沈勒马,“派人联络‘西突厥’可汗‘射匮’。告诉他,白匈奴若吞并西域,下一个目标就是突厥。唇亡齿寒,请他出兵相助,至少牵制白匈奴侧翼。”
“是!”
分派完毕,沈烈环视众将“此战,关乎北境安危。白匈奴不同于罗马,他们是真正的草原狼群,凶残、狡诈、来去如风。我们必须比他们更凶,更狡,更快!”
“必胜!必胜!必胜!”众将齐声高呼。
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