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第505章 亲征（第1页）

金色原野的血腥气尚未散尽，大夏军队西进的步伐已踏过百里焦土。

沈烈率五万大军抵达塔尔苏斯城东三十里处时，已是深秋。美索不达米亚平原的秋日，天空高远，风沙渐起，枯黄的草叶在风中瑟瑟作响，仿佛预兆着即将到来的肃杀。

塔尔苏斯，罗马东方行省最后的要塞。城墙虽不及安条克高大，但背靠托罗斯山脉支脉，地势险要，易守难攻。卢修斯败退至此，收拢残兵，加上城中原有守军，兵力恢复至五万，虽士气低落，但据险而守，仍是一块难啃的骨头。

大夏军营，中军大帐。

“国公，塔尔苏斯地形图已绘制完毕。”张辽摊开一卷新绘的羊皮地图，“城西、北两面靠山，悬崖峭壁，难以攀爬。城东、南两面为平原，但护城河宽达五丈，引山涧之水，水流湍急。城墙高四丈，有箭塔二十四座，床弩百余架。”

沈烈俯身细看“卢修斯新败，必不敢出城野战。强攻伤亡必大，围困耗时太久……况且，我们没有时间了。”

“国公是指罗马援军？”张远问。

“不止援军。”沈烈直起身，从怀中取出一封密信，“长安八百里加急。罗马皇帝塞普蒂米乌斯·塞维鲁，已率二十万大军离开罗马，预计两个月内抵达东方。同时，罗马海军舰队已从亚历山大港出，意图绕过阿拉伯半岛，袭击我红海沿岸。”

帐内一片寂静。

二十万大军，加上卢修斯的五万，总计二十五万。而大夏在西域的总兵力，满打满算不过十万，还要分兵驻守安条克、铁壁堡、泰西封等地。真正能机动作战的，只有沈烈手中的四万八千人。

兵力对比，近乎一比五。

“他娘的！二十万？”王小虎瞪大眼睛，“罗马皇帝疯了吗？把家底都搬出来了？”

“不是疯，是赌。”沈烈淡淡道，“西域之战，已不仅是边境冲突，而是帝国尊严之战。塞维鲁若不能击败我们，他在罗马的统治将岌岌可危。所以，他必须亲征，必须赢。”

赵风皱眉“国公，那我们……是否暂避锋芒，退回河东，依托幼拉底河防线固守？”

“退回河东，等于将整个东方行省拱手让出。”沈烈摇头，“而且，塞维鲁二十万大军渡河追击，我们无险可守，败得更快。”

“那怎么办？”石开握紧刀柄，“打又打不过，守又守不住……”

“打不过，也要打。”沈烈眼中闪过锐光，“但不是硬打，是巧打。”

他走到地图前，手指点向塔尔苏斯城西的群山“这里，托罗斯山脉支脉，山势险峻，道路崎岖。但据斥候探查，有一条隐秘小路，可绕到塔尔苏斯城后。”

“国公想奇袭？”张辽眼睛一亮。

“不完全是。”沈烈道，“卢修斯必在城中囤积大量粮草军械，以应对长期围困。我们的目标，不是攻城，而是——焚其粮仓，毁其军械，逼他出城决战。”

他顿了顿，开始部署

“张辽，你率一万五千人，明日开始，大张旗鼓打造攻城器械，在城东列阵，摆出强攻姿态。每日佯攻，消耗守军箭矢体力，但不要真攻。”

“张远，你率一万人，在城南扎营，与张辽形成夹击之势。同样，每日袭扰，但不强攻。”

“石开，你的骑兵分成两队。一队三千，由你率领，游弋于战场外围，防备罗马援军小股部队。另一队两千，交给王小虎。”

王小虎一愣“俺带骑兵？可俺是骁骑兵啊……”

“这次不用骁骑兵。”沈勒马，“小虎，你有一个更重要的任务——率两千轻骑，携带火油、火药，从隐秘小路绕到塔尔苏斯城后。三日后子时，在城中粮仓、军械库位置，同时放火。”

王小虎眼睛一亮“放火？这个俺在行！”

“记住，放火后立刻撤离，不要恋战。”沈烈叮嘱，“卢修斯现粮草被焚，必会出城追击。届时，张辽、张远正面迎击，石开骑兵侧翼包抄，我在中路设伏，一举歼灭其主力。”

众将领命，但张远仍有疑虑“国公，那条小路，卢修斯会不会也知道？万一有伏兵……”

“他知道，但不会重视。”沈烈自信道，“那条路狭窄险峻，大军难以通行，只适合小股部队。卢修斯新败，谨慎过度，必会将主力集中于城墙防御，不会在山中浪费兵力。况且——”

他看向提图斯“提图斯将军，我说的对吗？”

提图斯苦笑“国公料事如神。那条小路，我也知道，但确实如国公所说，只适合小股部队渗透。卢修斯将军……现在应该正忙于加固城防，无暇顾及山中。”

“那就这么定了。”沈烈拍板，“三日后，决战塔尔苏斯！”

。。。。。。

三日后，子夜。

塔尔苏斯城西，群山之中。

王小虎率两千轻骑，人衔枚，马摘铃，在崎岖的山路上艰难行进。山路宽仅容两马并行，一侧是峭壁，一侧是深渊，稍有不慎便会坠崖。士兵们牵着马，小心翼翼前行。

“虎哥，还有五里就到山口了。”斥候低声禀报。

王小虎抬头望去，月光下，山口隐约可见。过了山口，就是塔尔苏斯城后的山谷，粮仓和军械库就在那里。

“加快度！必须在子时前赶到！”王小虎下令。

队伍加，但山路难行，度有限。

与此同时，塔尔苏斯城内。

卢修斯站在城主府了望塔上，望着城外连绵的大夏营火，眉头紧锁。三天了，大夏军队每日佯攻，消耗箭矢，却从不真正攻城。这不符合沈烈一贯的作风。

“将军，东门敌军又在打造攻城塔了。”副将禀报，“看规模，至少二十架。”

“虚张声势。”卢修斯冷笑，“沈烈兵力不足，不敢强攻。他想困死我们，等我们粮尽自溃。可惜，城中粮草足够支撑半年，军械充足，箭矢百万。看谁耗得过谁。”

“可是……”副将犹豫，“陛下亲征大军，两个月后才到。这期间，万一沈烈有什么诡计……”