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夜里又下起雨。

温怡睡不安稳，她时不时去探谢旻允的额头，怕他发热。她其实清楚，虽然没人理会她的小动作，可他根本没有睡着。

她侧身躺下，背对着他，安安静静地不再动一下。

雨夜最好安眠。

他们听着雨声，谁也没有合眼。

不知多久过去，温怡听见身旁有了窸窣的动静。许久之后，她小心翼翼地坐起身，第一眼瞥见半掩的房门外，雨夜月色下的背影。

她停在他身后，将披风搭在他肩上：“夜里凉。”

她在阶上，哪怕蹲下来也比他高出许多，这种感觉很陌生，好像一直以来，她都是抬头看着他的。

天空有惊雷声传来，雨幕如丝线织成网，愈发大了，似乎要下到天明。

这一夜真是漫长。

天边才泛起一丝亮，谢旻允终于靠在她肩上睡着了。温怡伸手探他额头——果然那还是发热了，想是昨日淋雨，夜里不睡还在外头吹风的缘故。

“还以为睡着了，原来是病的。”她叹气，叫白微来说，“请大夫吧。”

蒋川华今日不在青州城，东境杂七杂八要拿主意的事一大堆，山一般压过来。白微捧着厚厚一沓文书在门前为难，犹豫再三，还是决定留着等蒋家二公子回来。

“军务么？”温朝随手拿起一封，“拿到我那儿去吧。”

白微应声，面上仍有难色：“将军，青州知州此刻正在门外呢。”

“他这个官当的，如此没眼色，难怪这么多年不得上意。”温朝将文书接过交给空青，“你给他传个话，就说知州大人的意思我们明白了，只要往后他安分，之前种种一笔勾销，不必再来自讨没趣，斐渊忙得很，没空见他。”

“是。”白微应了就要走。

“等等。”温朝叫住他，“青州从前与云京联系甚疏，州府舒服日子过惯了，如今有人要将断了线的风筝扯回去，他们自然不乐意。同他说话小心一些，尤其要当心称呼，你该改口了。”

白微在原地怔了会儿，随即明白他的意思。

“是，我去替小——”话说到一半，他改口道，“替侯爷传话。”

谢旻允病着，其实应该歇一歇，明日再走。但他没有要等的意思，他们午饭过后便启程回沧州了。

一路从入眼皆翠色，走到浅绿缀枯枝，北境的春日绿意，总是这么淡。

—

端州。

第三日了。

“小将军。”十四端了白粥进来，“吃点东西，虽然是寡淡一些，但——”

“不饿。”褚策祈没回头，一直盯着面前的舆图，“如今城被围了，不知要几日，省着些吧。”

“您昨天就没吃东西。”十四小声嘀咕，许久又问，“您整天盯着舆图，看出什么了？”

“就是看不出才奇怪。”褚策祈长叹，“……我们也不是第一次来端州，从前他们不动手，偏挑了这个爹娘和大哥都不在的时候。”

十四不愿承认：“这是知道我们没援军，可随咱们来的几位老将军……他们不会吧？”

他说着自己都没底气，声音越发小。

“这个日后再说。”褚策祈合眼，连日的疲惫终于涌来，“前些日子大哥书信，小家伙病得不轻，他们一时半刻回不来，父亲和大哥是指望不上了。”

将此等事搁置并不明智，可他们眼下无暇顾及，还是要先想想如何解困。

“现下信也送不出去。”十四皱眉，没把握道，“那就只有、只有指望沧州了……可信送不出去，姑娘怎么知道呢？”

日子一天天溜走，到第六日，城中恐慌弥漫，粮草还能支撑些时日，但人心早已散了。

第七日，军中死人了，褚策祈将主帐往外挪了又挪，与伤病的将士挤在一起。

第八日，流言四起，有人说要降，褚策祈将他拖到城门口，亲自提剑斩杀。

第九日，褚策祈也病了，流言更甚。

第十日。

端州黑云密布，褚策祈带着十四，在夜幕中登上端州城墙，远处一片灯火通明。

“小将军。”十四不忍心，犹豫许久才说，“周明不见了。”

“我知道。”褚策祈笑笑，“他是我的老师，所以如今——他们都在怪我。”

母亲上战场时怀着他，但她并不知道，回来就吐得天昏地暗，险些没命，于是他自小身体就不大好。微州的孩子不敢同他玩闹，生怕出什么岔子。

在关月来拉着他跑出去疯玩之前，他就日日在帅府的小院子里，在父兄都外出时一个人望着头顶的天发呆。

周明来找老帅时，遇见他偷偷玩兄长的弓箭，小小的一个人，没比大弓高多少。提又提不起来，急得放声大哭，偏偏倔得不肯松手，于是周明再来时，带了自家儿子少时用得弓箭。

周老将军对他难得有耐性，从弓箭到剑法，他都陪能陪着小孩儿练两三个时辰。周明来得少，大约一月两三回，大多还是兄长教他。但褚策琤那时偶尔嫌弟弟烦，并不如周老有耐心。

他便日日盼着周明来。

于是周明成了他的老师。

等他能上战场，父亲又总让周明跟着他，一次又一次在他莽撞又或是犯险时为他善后。

每一次周明都说：没事，老师在后头。