晨光再次照进庄严的会议厅,但今天的气氛却与昨日截然不同。所有人的脸上都写满了期待或焦虑,仿佛知道今天将是决定大陆格局的关键时刻。
奥古斯特国王精神焕地坐在主位上,昨夜的"收获"让他心情大好。他环视着圆桌,目光在布莱克伯爵身上停留了片刻,两人交换了一个心照不宣的眼神。
"各位,经过昨天的充分讨论,我想我们已经对各方的立场有了清晰的认识。"奥古斯特开门见山,"今天我们来商讨具体的解决方案。"
弗安林公爵坐在他那张朴素的椅子上,灰色的眼眸中透着警觉。他注意到布莱克伯爵今天的神色有些异样——那张肥胖的脸上写满了紧张和不安。
"那么,请伊尔森方面先提出你们的方案。"弗安林礼貌地说道。
财政大臣弗里曼清了清嗓子,展开一份精心准备的文件:"经过我们的深思熟虑,伊尔森提议建立大陆魔法石贸易委员会,具体条款如下:先,委员会总部设在伊尔森王都,由伊尔森王室直接管辖。"
这第一条就让弗安林皱起了眉头,但他没有立刻声,而是继续听下去。
"其次,所有魔法石贸易必须通过委员会审批,统一定价。价格将在现有基础上上调百分之四十。"
会议厅内响起一阵轻微的骚动声。百分之四十的涨价,这对任何买方来说都是沉重的负担。
"第三,伊尔森王国获得委员会百分之六十的控制权,南方贵族联盟获得百分之三十,卡林迪亚王室获得百分之十。"
弗安林的脸色瞬间变得铁青。百分之十?这简直是对卡林迪亚王室的赤裸裸羞辱!
"最后,"弗里曼的声音变得更加正式,"为确保贸易路线安全,伊尔森军队将在南方关键城镇设立永久驻地。"
话音刚落,后排旁听席的南方贵族们立刻炸开了锅。他们虽然不满王室,但让外国军队驻扎在自己的土地上,这是绝对无法接受的。
"这简直是侵略条约!"一个年轻的男爵站起来愤怒地喊道。
"布莱克伯爵!你怎么看?这可是关系到我们南方生死存亡的大事!"莫顿子爵激动地转向布莱克。
所有的目光都集中在布莱克身上。这个平时在南方呼风唤雨的大贵族,此刻却像霜打的茄子般蔫在椅子上。他的额头布满汗珠,手指不停地颤抖着。
昨夜在花园里的屈辱一幕历历在目,奥古斯特的剑架在脖子上的寒意还在,那份以血印签署的卖身契约更是如梦魇般纠缠着他。
"我"布莱克的声音颤抖着,"我认为这个方案总体上是可以接受的。"
会议厅内瞬间安静得如死一般,连针掉在地上的声音都能听见。
"什么?!"卡斯特伯爵第一个跳了起来,不敢置信地瞪着布莱克,"你疯了吗?让外国军队驻扎在我们的土地上,你也能接受?"
"布莱克!你到底怎么了?"莫顿子爵也站了起来,胖脸涨得通红,"这些条款明摆着就是要把我们南方变成伊尔森的殖民地!"
布莱克避开他们愤怒的目光,声音越来越小:"我觉得为了贸易的稳定适当的妥协是必要的"
"适当的妥协?"一个年轻贵族愤怒地拍桌子,"布莱克!你是不是被人威胁了?还是收了伊尔森人的黑钱?"
"你们你们误会了"布莱克已经完全坐不住了,豆大的汗珠不停地往下滴,"我只是从大局考虑"
"大局?什么大局?"卡斯特伯爵指着他的鼻子怒骂,"你这个叛徒!枉我们那么信任你!"
后排的南方贵族们群情激愤,有人甚至要冲上来揍布莱克。会议厅的气氛瞬间变得剑拔弩张。
弗安林公爵冷眼旁观着这一切,心中暗自摇头。南方贵族联盟的分裂比他预想的还要彻底,布莱克明显是被伊尔森控制了,但具体用了什么手段,就不得而知了。
"各位,各位!"奥古斯特适时地站起来维持秩序,"我们都是文明人,有话好好说。"
"文明人?"弗安林终于开口了,他的声音如寒风般刺骨,"奥古斯特陛下,这就是你们所谓的公平条约?百分之十的话语权,还要接受你们的军事占领?"
"公爵大人,请理解我们的苦衷。"奥古斯特装出无奈的表情,"毕竟卡林迪亚之前的政策确实影响了贸易稳定,我们也是为了大局着想。"