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徐策缨领一队斥候绕过树林，从后侧出其不意偷袭骑兵。徐怀凌绕到敌方阵型右侧。燕嵬带领精兵正面冲击敌阵。如此一来，二徐之兵便呈掎角之势，可将骑兵驱赶到于我方有利且已设了埋伏的地方。

徐策缨带领十二人绕过树林，看到了远处星星点点的敌兵。她武艺糟糕，硬碰硬肯定是不行，能靠得住的唯有还算不错的骑射。她决定让十二人以三人为一队散开，追击敌军后部，并找准时机不断放箭。

骏马带着徐策缨在草原上狂奔。她的弓已上弦，绑在两边马腹的箭囊也已打开。在合适的地方，她同时抽出三支啸箭，搭箭在弓上，弯弓如满月，“嗖嗖嗖”，三支鸣箭飞出，伴随如鬼哭狼嚎的呼啸声。

三箭中只有一箭射中一个骑兵的后脑勺。那个骑兵从马上坠下来，立刻被同伴的马踏成血泥。

因为马儿在□□狂奔，马鞍撞得徐策缨大腿内生疼。她心想，真正的战场果真与平日的骑射比赛不同。每个人都拼了命，连马都在拼命，因为在战场上不拼命，就可能折戟沉沙，死无葬身之地。

徐怀凌的兵马也跟了上来。

另一头，燕嵬如一柄长缨枪直刺入地阵。

北元骑兵被三面合围，无处可逃，纷纷跳下马来丢掉武器。徐怀凌准备带回一个军官用兴审问，逼出北元是否有反扑计划。他留了一个看上去像是军官的骑兵，其他都杀了，暴尸山野。徐怀凌将军官手绑住，绳子系在马辔上。他的马在前面跑，骑兵就在后面跑。

这队北元骑兵一共三十五人。徐策缨射杀10名。手下的兵士纷纷下马，砍掉骑兵的脑袋串起来挂在马鞍上，以便之后的论功行赏。

徐怀凌帮徐策缨砍下10个脑袋，用一根绳穿了，故意在她面前摆来摆去。“怎么样，娇滴滴的四弟，要不要别到腰上去。”

徐策缨险些要吐了，狠狠瞪徐怀凌一眼，上马，狂奔。

她的声音由远及近传来：“你们证明我杀了十个就足够了。天色不早了，快回中军营帐。”

徐怀凌策马如飞。后边的骑兵军官不断跌倒，又不断立起，最后体力用尽，面朝地躺着，被徐怀凌的马拖着跑，扬起漫天的飞沙，远远看去，活像一条卷天袭地的沙蛇。

当徐怀凌进入中军营帐，那名军官已化为一个血人，牙齿全断在嘴里，全身没有一块地方是好的，碗口大的伤口源源不断往外流血。

徐策缨看了那俘虏一眼，立刻将头转开。

徐怀凌拖拽骑兵进帐受讯。

徐策缨回自己帐子，让羯鼓和阿陵替她脱铠甲，脱下来才发现里边衣服湿透了，都能拧出水来。军营里条件有限，不可能让她洗澡，她让羯鼓取一壶热水来擦身。又让阿陵擦去铠甲上的血迹后再挂起来。

羯鼓将热水和冷水在盆里调和成适宜的温度。徐策缨褪掉衣袍，用棉帕子细细擦身上的汗水。阿陵好奇地问：“公子，你胸口的伤是怎么回事？当时一定扎得很深，才会留下这么大一块伤疤。”

徐策缨低头看右胸上形如海星的疤痕。

这是她假死前，为了使自己的死看起来更真实，用朱霰送的短剑刺的。她记得当时的锥心刺骨之痛，就算是现在回想起来都忍不住牙齿打战。她既不想欺骗阿陵，又不想多解释，只用微笑回应阿陵。

阿陵接过棉帕给徐策缨擦后背。才擦了一会儿，一个高大的人影投在帐子上。光看身形，就知道是朱霰。

徐策缨赶紧穿上衣袍，走到帐门后面。他们隔着一面帘子说话。

“第一次秋巡，感受如何？”

“惊心动魄。还有，当兵不易。”

“可有受伤？”

“没有。”

朱霰看着帘后那道纤细的剪影，明明离得这么近，却又仿佛隔着千山万水，这条帘子像是天上的银河，将参星和商星隔在银河两端。

朱霰道：“既如此，好好休息。”

朱霰转身离开，到审讯骑兵的那顶帐子去。他撩开帐帘，迎面一股浓烈的血腥味，似乎还有屎尿的味道。他皱着眉走了进去。

骑兵被绑在一个木柱子上，已受了极刑，血、汗、排泄物挂在他撕成一条条的裤子上，恶臭至极。

徐怀凌听到脚步声，回头看了一眼，见是朱霰，丢掉手上的鞭子，从怀里取出一只瓶子，拔掉瓶塞，交给朱霰，“气味难闻，嗅嗅好些。”

朱霰将瓶子放在鼻下，一股沁人心脾的薄荷香冲出来。

朱霰问：“怎么样了？蒙古军可有大部队在附近？”

徐怀凌道：“这鞑子一会儿说，过了松亭关往西北走十里就是大帐。一会儿又说北元朝廷一直躲在捕鱼儿海附近。满嘴谎话。还得再审。”

朱霰将瓷瓶抛还给徐怀凌，负手在帐内走一圈，道：“不管如何，在离边境如此近的地方发现敌情，证明至少有一部蒙古兵在附近驻扎。马上要入冬了，我们的兵士在冰天雪地战斗的能力弱于蒙古兵。”

徐怀凌露出一个阴寒的笑容啊，“所以啊，还得用大刑才行。”

朱霰道：“他说松亭关，我们就先向松亭关方向进军。一路上谨行慢行，收打牧草以备我军过冬。若没有找到敌人踪迹，便进行烧荒。”

徐怀凌露出一口白牙，“行！咱们边审边走，见机行事。”——

朱霰将徐通唤到自己的营帐，三言两语将自己的打算告知徐通。徐通沉吟一番，道：“王爷的计划是上策。只是万一遇到敌军主力，王爷金尊玉贵，只恐伤了王爷。”

朱霰明白徐通并非胆小怕事之人，只是在皇权一事上特别谦卑含容，谨言慎行，正因为徐通的万般小心，才能让徐家在明初如此动荡的局势下几十年如一日地屹立不倒。徐通说担心王爷就真是担心王爷。

朱霰要解除他的顾虑。

“本王既受封地为燕，就须上不负父皇，下不负黎民百姓。荡平虏寇是塞王之责。怎可因一人之性命，畏首缩尾，只做个太平王爷。”

徐通对朱霰的这句话颇为感触。他常年在陕西、山西、北平等边地备兵，着实见过不少皇亲国戚——甚至是一地之主的亲王，因害怕战死沙场，而想尽一切办法躲避行军，甚至连最基本的秋巡也不露面。

朱霰的勇气令人钦佩，他的确有别于其他皇子，日后前途不可限量。徐通沉吟这么久，终于在心中打定让燕王随军出征的主意。

“燕之有王爷真是北平百姓之幸。好，后日我们就开拔赶往松亭关。请王爷督军！”大将军向燕王报以一拳，转身离开大帐。

“大将军！”朱霰喊住徐通。

徐通再回，向朱霰行了一礼，问：“王爷还有何吩咐？”

朱霰脸上有些不自然。

“关外凶险，随时可能遇上零散蒙古部落。大战难遇，小战必是接连不停。大将军之婿已在军中报效，为本王之守卫兵注入一强力。徐家已出一将，年纪小的那两位无需参战，还是退回北平，养精蓄锐。”